Теорията на обучението е самостоятелна част от педагогическата наука. Обикновено се нарича още дидактика (от гръцки "didacticos" - възпитавам, поучавам). Учителите в училищата на Древна Гърция са наричани дидаскали, тъй като на тях е поверена отговорността не само да дават на младите хора определени знания, но и да ги образоват като истински граждани. Постепенно, в разговорния език, това понятие придоби презрително значение: „желанието да се учат всички, да се морализира прекалено“