Плутон е планета, кръстена на митологично божество. Дълго време това беше последната, девета планета от Слънчевата система. Плутон се смяташе не само за най-малкия, но и за най-студения и малко изучен. Но през 2006 г., за да се проучи по-подробно, беше пуснато устройство, което през 2015 г. достигна до Плутон. Неговата мисия ще приключи през 2026 г.
Плутон е толкова малък, че от 2006 г. престана да се счита за планета! Мнозина обаче наричат това решение пресилено и неразумно. Може би скоро Плутон отново ще заеме предишното си място сред космическите тела на нашата слънчева система.
Най-интересните факти за Плутон, неговия размер и най-новите изследвания са по-долу.
Откриване на планетата
Дори през 19-ти век учените бяха сигурни, че има друга планета отвъд Уран. Мощността на тогавашните телескопи не им позволявала да го открият. Защо Нептун беше търсен толкова нетърпеливо? Факт е, че изкривяванията на орбитите на Уран и Нептун могат да се обяснят само с наличието на другпланетата, която му влияе. Сякаш "дърпа" на себе си.
И през 1930 г. Нептун най-накрая е открит. Той обаче се оказа доста малък, за да предизвика подобни смущения на Уран и Нептун. Освен това оста му е наклонена като осите на Уран и Нептун. Тоест влиянието на неизвестно небесно тяло също се отразява на него.
Учените все още търсят мистериозната планета Нибиру, скитаща из нашата слънчева система. Някои са сигурни, че скоро може да предизвика ледников период на Земята. Съществуването му обаче все още не е потвърдено. Въпреки че описанието му, предполагат изследователите, е в древните шумерски текстове. Но дори планетата убиец наистина да съществува, не бива да се страхуваме от края на света. Факт е, че ще видим приближаването на небесно тяло 100 години преди предполагаемия му сблъсък със Земята.
И ще се върнем към Плутон, открит през 1930 г. в Аризона от Клайд Томбо. Търсенето на така наречената планета-X продължава от 1905 г., но само екип от американски учени успява да направи това откритие.
Възникна въпросът какво име да се даде на откритата планета. И беше предложено да се нарече Плутон от единадесетгодишна ученичка Венеция Бърни. Дядо й разбрал за трудностите при намирането на име и попитал какво име ще даде на планетата внучката. И Венеция много бързо даде аргументиран отговор. Момичето се интересуваше от астрономия и митология. Плутон е древноримската версия на името на бога на подземния свят Хадес. Венеция обясни логиката си много просто – това име се хармонира перфектно с тихото и студено космическотяло.
Размерът на планетата Плутон (в километри - още повече) остава неуточнен дълго време. В телескопите от онези времена леденото бебе се виждаше само като ярка звезда в небето. Беше напълно невъзможно да се определи неговата маса и диаметър. По-голям ли е от земята? Може би дори по-голям от Сатурн? Въпросите измъчваха учените до 1978 г. Тогава беше открит най-големият спътник на тази планета, Харон.
Колко голям е Плутон?
И откриването на най-голямата му луна помогна да се установи масата на Плутон. Нарекли го Харон, в чест на отвъдното създание, което пренася душите на мъртвите в подземния свят. Масата на Харон беше известна доста точно тогава - 0,0021 земни маси.
Това направи възможно да се установи приблизителната маса и диаметър на Платон с помощта на формулировката на Кеплер. При наличието на два обекта с различни маси, това ни позволява да направим заключение за техните размери. Но това са само приблизителни цифри. Точният размер на Плутон стана известен едва през 2015 г.
И така, диаметърът му е 2370 км (или 1500 мили). А масата на планетата Плутон е 1,3 × 1022 kg, , а обемът е 6,39 109 km³. Дължина - 2370.
За сравнение, диаметърът на Ерида, най-голямата планета джудже в нашата слънчева система, е 1600 мили. Следователно не е изненадващо, че Плутон получи статут на планета джудже през 2006 г.
Тоест, това е десетият най-тежък обект в Слънчевата система и вторият сред планетите джуджета.
Плутон и Меркурий
Меркурий е най-близо допланета Слънце. Той е точно обратното на едно ледено дете. Когато се сравняват размерите на Меркурий и Плутон, последният губи. В крайна сметка диаметърът на най-близката до Слънцето планета е 4879 км.
Плътността на двете "бебета" също се различава. Съставът на Меркурий е представен главно от камък и метал. Плътността му е 5,427 g/cm3. И Плутон с плътност 2 g/cm3 съдържа основно лед и камък в състава си. Той е по-нисък от Меркурий по отношение на гравитацията. Ако сте имали достатъчно късмет да посетите планета джудже, всяка стъпка, която предприемете, ще ви откъсне от повърхността й.
Когато през 2006 г. Плутон вече не се смяташе за пълноценна планета, титлата космическо бебе отново отиде при Меркурий. А титлата най-студен беше дадена на Нептун.
Планетата джудже също е по-малка от двете най-големи луни в нашата слънчева система, Ганимед и Титан.
Размери на Плутон, Луна и Земя
Тези небесни тела също се различават по размер. Нашата Луна не е най-големият спътник в Слънчевата система. Всъщност експертите все още не са решили тълкуването на термина "сателит", може би някой ден той ще бъде наречен планета. Размерът на Плутон обаче в сравнение с Луната явно губи - той е 6 пъти по-малък от земния спътник. Размерът му в километри е 3474. А плътността е 60% от земната и е на второ място след спътника на Сатурн Йо сред небесните тела на нашата Слънчева система.
Колко по-малък е Плутон от Земята? Сравняването на размерите на Плутон и Земята ясно показва колко малък е той. Оказва се вътренашата планета би побирала 170 "Плутона". НАСА дори предостави графично изображение на Нептун на фона на Земята. Невъзможно е да се обясни по-добре колко се различават техните маси.
Размерът на Плутон и Русия
Русия е най-голямата страна на нашата планета. Площта му е 17 098 242 km². А площта на Плутон е 16 650 000 km². Сравняването на размера на Плутон и Русия в човешки план прави планетата съвсем незначителна. Плутон планета ли е изобщо?
Учените са сигурни, че небесно тяло, което има чисто пространство, може да се счита за планета. Тоест гравитационното поле на планетата трябва или да абсорбира най-близките космически обекти, или да ги изхвърли от системата. Но масата на Плутон е само 0,07 от общата маса на близките обекти. За сравнение, масата на нашата Земя е 1,7 милиона пъти масата на обектите в нейната орбита.
Причината за добавяне на Плутон към списъка на планетите джуджета беше друг факт - в пояса на Кайпер, където е локализирано и космическото бебе, бяха открити по-големи космически обекти. Последният щрих беше откриването на планетата джудже Ерис. Майкъл Браун, който го открива, дори написа книга, наречена Как убих Плутон.
По същество учените, класиращи Плутон сред деветте планети на Слънчевата система, разбраха, че това е въпрос на време. Един ден космосът отива по-далеч от Плутон и трябва да има по-големи космически тела. И да наречем Плутон планета би било неправилно.
Плутон официално се нарича планета джудже. Но всъщност, пълноценни планети под товане са включени в класификацията. Този термин е въведен през същата 2006 г. Списъкът на джуджетата включва Церера (най-големият астероид в нашата слънчева система), Ерида, Хаумеа, Макемаке и Плутон. Като цяло, далеч не всичко е ясно с термина планети джуджета, тъй като те все още не са измислили точно определение.
Но въпреки загубата на статут, леденото бебе остава интересен и важен обект на изследване. След като разгледахме колко голям е Плутон, нека да преминем към други интересни факти за него.
Основни характеристики на Плутон
Планетата се намира на самата граница на нашата Слънчева система и е на 5900 милиона км от Слънцето. Характерна особеност е удължеността на орбитата и голям наклон към равнината на еклиптиката. Поради това Плутон може да се приближи до Слънцето по-близо от Нептун. Следователно от 1979 до 1998 г. Нептун остава най-отдалечената планета от небесното тяло.
Ден на Плутон е почти 7 дни на нашата Земя. Една година на планетата отговаря на нашите 250 години. По време на слънцестоенето ¼ от планетата непрекъснато се затопля, докато други части от нея са в тъмнина. Има 5 сателита.
Атмосферата на Плутон
Има добра отразяваща способност. Следователно вероятно е покрита с лед. Ледената кора е съставена от азот и от време на време петна от метан. Онези участъци, които се затоплят от слънчевите лъчи, се превръщат в струпване на разредени частици. Тоест или атмосферата на Плутон е ледена или газообразна.
Слънчевата светлина смесва азот и метан, придавайки на планетата мистериозенсинкаво сияние. Ето как изглежда сиянието на планетата Плутон на снимката.
Поради малкия си размер, Плутон не е в състояние да задържи плътна атмосфера. Плутон го губи много бързо - няколко тона в рамките на един час. Удивително е, че той все още не е изгубил всичко в необятния космос. Откъде Плутон взема азот, за да образува нова атмосфера, все още не е ясно. Може би присъства в недрата на планетата и избива на повърхността й сезонно.
Състав на Плутон
Какво има вътре, учените заключават въз основа на данните, получени през годините на изучаване на планетата.
Изчисляването на плътността на Плутон накара учените да предположат, че 50-70% от планетата е направена от скала. Всичко останало е лед. Но ако ядрото на планетата е скалисто, тогава вътре трябва да има достатъчно количество топлина. Именно той раздели Плутон на скалиста основа и ледена повърхност.
Температура на Плутон
Плутон някога е бил смятан за най-студената планета в нашата слънчева система. Поради факта, че е много далеч от Слънцето, температурата тук може да падне до -218 и дори до -240 градуса по Целзий. Средната температура е -228 градуса по Целзий.
В точка, близка до Слънцето, планетата се нагрява толкова много, че замразеният азот, присъстващ в атмосферата, започва да се изпарява. Преходът на вещество от твърдо състояние директно в газообразно състояние се нарича сублимация. Изпарявайки се, образува дифузни облаци. Те замръзват и падат на повърхността на планетата като сняг.
Луните на Плутон
Най-голямата луна на Плутон е Харон. Това небесно тяло също представлява голям интерес за учените. Намира се на 20 000 км от Плутон. Прави впечатление, че те приличат на единна система, състояща се от две космически тела. Но в същото време те се образуваха независимо един от друг.
Тъй като двойката Харон-Плутон се движи в унисон, сателитът никога не променя местоположението си (когато се гледа от Плутон). Той е свързан с Плутон чрез приливни сили. Отнема му 6 дни и 9 часа, за да обиколи планетата.
Най-вероятно Харон е леден аналог на луните на Юпитер. Повърхността му, направена от воден лед, му придава сив цвят.
Симулирайки планетата и нейния спътник на суперкомпютър, учените стигнаха до заключението, че Харон прекарва по-голямата част от времето си между Плутон и Слънцето. От топлината на слънцето на повърхността на Харон ледът се топи и се образува разредена атмосфера. Но защо ледът на Харон все още не е изчезнал? Вероятно се захранва от криовулканите на спътника. След това се „скрива“в сянката на Плутон и атмосферата му отново замръзва.
Освен това през периода на изучаване на Плутон бяха открити още 4 спътника - Никта (39,6 км), Хидра (45,4 км), Стикс (24,8 км) и Кербер (6,8 км). Размерите на последните два спътника може да не са точни. Липсата на яркост затруднява определянето на масата и диаметъра на космическото тяло. Ранните учени бяха сигурни в сферичната им форма, но днес те предполагат, че имат формата на елипсоиди (тоест формата на удължена сфера).
Всяка отмалките сателити е уникален по свой начин. Никта и Хидра отразяват добре светлината (около 40%), както и Харон. Кербер е най-тъмната от всички луни. Hydra - направена изцяло от лед.
Изследване на Плутон
През 2006 г. НАСА изстреля космически кораб, който направи възможно изследването на повърхността на Плутон по-подробно. Наричаше се "Нови хоризонти". През 2015 г., след 9,5 години, той най-накрая се срещна с планета джудже. Устройството се приближи до обекта на изследване на минимално разстояние от 12 500 км.
Прецизни изображения, изпратени от устройството на Земята, разказани много повече от най-мощните телескопи. В крайна сметка той е твърде малък за това, което се вижда добре от Земята. Открити са много интересни факти за планетата Плутон.
Учени от цял свят казват, че повърхността на Плутон е невероятно интересна. Има много кратери, ледени планини, равнини, зловещи тунели.
Слънчев вятър
Оказва се, че космическото бебе има уникални свойства, които липсват на други планети в Слънчевата система. Те се намират във взаимодействието му със слънчевия вятър (този, който причинява магнитни бури). Кометите прорязват слънчевия вятър и планетите буквално го удрят. Плутон проявява и двата типа поведение. Това го прави да прилича повече на комета, отколкото на планета. При такъв сценарий на развитие на събитията се образува т. нар. плутопауза. Характеризира се с образуването на огромен регион, в който скоростта на слънчевия вятър постепенносе увеличава. Скоростта на вятъра е 1,6 милиона км/ч.
Такова взаимодействие образува опашката на Плутон, която се наблюдава при кометите. Йонната опашка е съставена предимно от метан и други частици, които изграждат атмосферата на планетата.
Паякът на Плутон
Замръзналата повърхност на Плутон трябва да изглежда мъртва, смятат учените. Тоест, осеяни с кратери и пукнатини. По-голямата част от повърхността му изглежда точно така, но има зона, която изглежда изненадващо гладка. Вероятно е била повлияна от нещо във вътрешните слоеве на планетата.
И една от напуканите зони прилича на паяк с шест крака. Учените никога не са виждали нещо подобно. Някои "крака" са дълги до 100 км, други са по-дълги. А дължината на най-големия "крак" е 580 км. Изненадващо, тези точки имат една и съща основа, а дълбочините на пукнатините са подчертани в червеникав цвят. Какво е? Може би това показва наличието на някакъв подземен материал.
Сърцето на Плутон
На планетата има така наречената област Томбо, която има… формата на сърце. Тази област има гладка повърхност. Вероятно е сравнително млад и не толкова отдавна са се случили геоложки процеси върху него.
През 2016 г. учените обясниха подробно как се е появил районът на Томбо на планетата. Вероятно това е причинено от комбинация от два фактора - атмосферни процеси и геоложки особености. Дълбоките кратери ускоряват втвърдяването на азота, който заедно с въглеродния оксид покрива площ над хилядакилометра и навлиза дълбоко в Плутон с 4 км. Може би през следващите десетилетия повечето от ледниците на планетата ще изчезнат.
Още една мистерия на Плутон
На Земята, във високите части на тропиците и субтропиците, има снежни пирамиди. Преди това учените смятаха, че това явление се среща само на повърхността на Земята. Наричат ги „покаяни снегове“, тъй като приличат на фигури с наведени глави. Такива образувания на нашата планета обаче достигат максимум 5-6 метра височина. Но повърхността на Плутон се оказа вдлъбната от тези фигури, чиято височина е до 500 км. Тези игловидни фигури са образувани от метанов лед.
Както учените обясняват, има вариации на климата на Плутон. Те смятат, че процесът на образуване на метанови игли съвпада с процесите, протичащи на планетата. Как се формират нашите "покаяни сняг"?
Слънцето огрява леда под голям ъгъл, една част от него се топи, а другата остава непокътната. Образува се един вид "ями". Те не отразяват светлината и топлината в атмосферата, а, напротив, ги задържат. Така процесът на топене на леда започва рязко да се увеличава. Това причинява образуването на структури, подобни на върхове и пирамиди.
Нещо подобно се случва на Плутон. Тези игли лежат върху дори по-големи ледени образувания и вероятно са останки от ледниковата епоха. Според нашите експерти в Слънчевата система няма аналози.
Тази планинска долина, наречена Тартар, е в непосредствена близост до друг обект от интерес на учените - долината Томбо, която е описана по-горе.
Океанът на Плутон?
Учените смятат, че океаните в нашата слънчева система са доста често срещани. Но може ли да има океан под замръзналия повърхностен слой на планета джудже? Оказва се, че това е напълно възможно.
Западната част на региона Томбо изглежда доста странна в сравнение с останалата част от повърхността на Плутон. Размерът му в км е около 1000. Районът се нарича "Спутник планиция". Повърхността му се отличава с гладка, сравнително свежа ледена кора и липса на ударни кратери. Може би този древен басейн е кратер, чиято топлина се просмуква вътре и кара леда да се стопи, сякаш го подновява.
Забележително е, че Sputnik Platinia е по-тежък от заобикалящата го среда. Учените обясняват това с наличието на подпочвен океан. Този проблем се решава от екипа на Nimmo. Вероятно океанът на Плутон е на дълбочина от 100 километра и съдържа голям процент течен амоняк. Може да е на милиарди години. Ако океанът не беше скрит от силна ледена кора, животът можеше да се зароди в него. Във всеки случай не е възможно да го намерите и изследвате през следващите стотици години.
Метанов сняг
Уредът "Нови хоризонти" представи на учените подробни, невероятно интересни изображения. Изображенията показват равнини и планини. Една от най-големите планини на Плутон неофициално се нарича Cthulhu Regio. Тя се простира на почти 3000 км. Размерът на планетата Плутон е толкова малък, че планинската верига почти напълно я обгражда.
От височината на апарата "Нови хоризонти"планините приличат на купчина ями, кратери, тъмни зони. Метанова светлина покрива тази планинска верига. Вижда се като светло петно на фона на низините, които имат червен оттенък. Най-вероятно снегът тук се образува по същия принцип като на Земята.
Заключение
Космическият кораб New Horizons стана изследователят, който срещна Плутон. Той разказа за тази мистериозна планета много интересни, неизвестни досега факти за леденото бебе. Изследванията продължават и може би скоро учените ще научат повече за тази планета.
Днес обсъдихме фактите, известни ни в момента. Сравнихме размера на Плутон с Луната, Земята и други космически тела в нашата Слънчева система. В процеса на изследване възникват много въпроси, на които учените все още нямат отговори.
