Въглероден диоксид или диоксид са синоними на добре познатия въглероден диоксид. Според химическата класификация това вещество е въглероден оксид (IV), CO2. При нормални условия това съединение е в газообразно състояние, няма цвят и мирис, но има кисел вкус. Разтваря се във вода, образувайки въглеродна (карбонатна) киселина. Характеристика на въглеродния диоксид е, че при нормално атмосферно налягане (101 325 Pa или 760 mm Hg) той не съществува в течно състояние, а само под формата на газ или така наречения сух лед. Течен въглероден диоксид може да се образува само ако се повиши атмосферното налягане. В тази форма може да се транспортира в цилиндри и да се използва по предназначение: за заваряване, производство на газирани напитки, замразяване и охлаждане на храни и пожарогасители. Това вещество се използва и като консервант Е 290, бакпулвер за тесто и охлаждаща течност.
Въглероден диоксид -киселинен оксид, следователно, той може да взаимодейства с основи и основни оксиди, като същевременно образува соли - карбонати или бикарбонати и вода. Качествена реакция при определянето на CO2 е взаимодействието му с калциев хидроксид. Наличието на този газ ще бъде показано от мътността на разтвора и образуването на утайка. Някои алкални и алкалоземни метали (активни) могат да горят в атмосфера на въглероден диоксид, лишавайки я от кислород. Също така въглеродният диоксид влиза в реакции на химическо заместване и добавяне с
органични елементи.
Среща се в природата и е част от въздушната обвивка на Земята. Той се отделя в околната среда от живите организми по време на дишането, а растенията го поглъщат по време на фотосинтезата и го използват във физиологични и биохимични процеси.
Поради високия си топлинен капацитет, в сравнение с други газове на атмосферата, въглеродният диоксид при повишаване на концентрацията в околната среда води до прегряване, поради по-малкото пренасяне на топлина към космическото пространство. Повишаването на температурата води до топенето на ледниците и в резултат на това изменение на климата по земното кълбо. Учените са изчислили и стигнали до заключението, че зелените растения могат да помогнат за решаването на този проблем (в борбата срещу парниковия ефект), които са в състояние да абсорбират много повече CO2, отколкото се отделя в момента.
Въпреки факта, че въглеродният диоксид участва в метаболизма на растенията и животните, повишеното му съдържание в атмосферата може да причинисънливост, слабост, главоболие и дори задушаване. За да се избегне хиперкапния, е необходимо да се проветряват помещенията, особено на места, където се събират голям брой хора.
По този начин въглеродният диоксид е кисел оксид, който се среща естествено и е метаболитен продукт на флората и фауната. Натрупването му в атмосферата е причината за парниковия ефект. Въглеродният диоксид, когато взаимодейства с вода, образува нестабилна въглеродна киселина, която може да се разложи на вода и CO2.
