Меркурий често може да се види в сутрешните или вечерните часове - по това време изглежда, че е ярка звезда в небето на здрача. В древни времена те дори вярвали, че това са две различни звезди - народите, които тогава са населявали Земята, са дали на тези "звезди" две имена - Хор и Светлина, Рогинея и Буда, Хермес и Аполон.
Обща информация
Меркурий е най-близката планета до звездата на Слънчевата система. Той е най-малкият от цялото "семейство", но има много висока плътност. Почти 80% от цялата маса на обекта пада върху ядрото. Диаметърът на Меркурий е почти 5 хиляди километра.
Меркурий се върти по-бързо от другите планети. Това се случва, за да не напусне орбитата си. Годината на Меркурий е само 88 земни дни. В същото време планетата се върти около себе си само един и половина пъти през това време. Така ден на Меркурий е равен на 59 земни дни. От изгрев до залез минават 179 земни дни.
Въпреки факта, че планетата е доста ярка, а диаметърът на Меркурий й позволява да се вижда от Земята, ние не я виждаме толкова често. Това се случва, защото Меркурий е твърде близо до Слънцето. Вижте го такае възможно само в момента, когато се отдалечава от звездата на максимално разстояние.
Диаметърът на Меркурий е малко по-голям от Луната, но плътността му е много по-висока. Възможно е плътността на центъра да е 8900 килограма на кубичен метър. Това предполага, че ядрото се състои от желязо. Освен това в този случай ядрото, което има радиус от 1800 km, е ¾ от радиуса на планетата.
Всъщност диаметърът на Меркурий позволява на някои учени от 19-ти век да твърдят, че тази планета преди това е била спътник на Венера, която е била загубена в резултат на катастрофа. Възможно е тази катастрофа да е бил сблъсък с друга планета, в резултат на което Меркурий не само е попаднал в настоящата си орбита, но и е получил много от щетите, наблюдавани днес в изображенията на планетата.
Повърхност
Виждането на повърхността на Меркурий стана възможно през 1974 г., когато преминаващ Маринър 10 изпрати снимки. Оказа се, че повърхността на червената планета е много подобна на нашата луна. „Земята“на Меркурий е осеяна със скали и кратери, включително такива под формата на разнопосочни лъчи. Тези кратери са се образували от сблъсъци с много метеорити. Скалите се появиха в момент, когато ядрото на планетата се свиваше, събирайки и кората.
Тъй като Меркурий е планета, той не може да излъчва светлина. Наблюдаваме я като звезда само защото повърхността на планетата има добра отразяваща способност - отразената светлина се вижда от Земятанд.
Атмосфера
Някои признаци предполагат, че Меркурий има атмосфера. Но той е много повече - хиляда пъти - разреден от земния. Не позволява да се затопли или да предпази планетата от прекомерно нагряване. Ето защо има огромна разлика между дневните и нощните температури на планетата.
Почти условната атмосфера на Меркурий се състои от хелий, водород, въглероден диоксид, неон и аргон, кислород. Близостта до светилото предполага влиянието на слънчевия вятър върху планетата. Това увеличава вероятността планетата да развие електрическо поле два пъти по-силно от земното и в същото време много по-стабилно.
Температура
Като се има предвид почти пълното отсъствие на атмосферата на планетата, повърхността се нагрява през деня и се охлажда значително през нощта. Обърнатото към Слънцето полукълбо се нагрява до 440 градуса по Целзий. В същото време нощното полукълбо, неспособно да задържи топлината без атмосфера, се охлажда до -180 градуса.
Диаметър
Диаметърът на Меркурий е 4878 километра. Това е почти 2,5 пъти по-малко от нашата планета, но 1,5 пъти по-голямо от Луната. Дълго време се смяташе, че диаметърът на Меркурий в километри не се променя. Въпреки това, последните проучвания и данни, предадени от космическия кораб, предполагат, че размерът му е променлив. Новите данни дадоха възможност на астрофизиците да разберат, че последните 4 милиарда години са направили корекции в обемите на планетата. Диаметърът на планетата Меркурий през това време намаля с 14 километра. Външната обвивка на планетата е справедливасамо една плоча, за разлика от Земята, където повърхността се състои от няколко плочи.
В резултат на охлаждане и последващо свиване на кората, диаметърът на планетата Меркурий е значително намален. Освен това това намаление е много по-значително, отколкото при същите условия се случва на Луната или Марс. Данните, предавани от космическия кораб Messenger, дават възможност за изследване на еволюцията на планетата. Може би скоро очакваме нови усещания.
Прогнози
Разбира се, никой не може да даде точен сценарий за бъдещето. Достатъчно реалистично е само предположението, че с по-нататъшно охлаждане на планетата диаметърът на Меркурий може да намалее още повече.
Въпреки това, има и версия, според която в далечно бъдеще планетите от нашата система ще се сблъскат. Меркурий или ще падне в Слънцето, или ще се разбие във Венера. Това обаче няма да се случи след милиарди години.
Учени от Франция създадоха модел на поведението на Слънчевата система през следващите 5 милиарда години. Въз основа на наличните данни се стига до заключението, че след 3,5 милиарда години орбитите на планетите ще се пресичат, провокирайки сблъсък. В такъв модел почти всички планети могат да се приближат до Земята на опасно разстояние, с изключение на Меркурий, който е най-вероятно да падне в Слънцето.
Но все пак повечето учени признават, че вероятността за такова бъдеще е само 1%. Този модел само показва, че по принцип е възможно. Освен това 3,5 милиарда години е доста значително време и по това време човечеството вероятно ще бъденяма значение какво и какво ще се сблъска.
