Откриването и изследването на Антарктида е едно от най-големите събития в историята. Откриването на шестия континент и по-нататъшното изследване на неговите характеристики дадоха на човечеството много възможности да разшири познанията си за света около тях. Най-мащабната научна дейност е извършена в Антарктида в средата на миналия век, но и днес леденият континент не е лишен от внимание.
Споразумения
Съвременното изследване на Антарктида се извършва от няколко държави едновременно. Документът за специалното взаимодействие на различни държави на територията на ледения континент е формиран през 1959 г. Тогава дванадесет държави подписаха Договора за Антарктика, според който в рамките на шестия континент е забранено воденето на военни действия, заравянето на отровни и други отпадъци, както и замразяването на всякакви териториални претенции за известно време. Към днешна дата повече са се присъединили към този договор33 държави. В резултат на това изследването на Антарктида през 21-ви век често е международно. Освен това от 1991 г. леденият континент е обявен за световен природен резерват.
Позицията на Русия
Страната ни официално няма териториални претенции. Руски изследователи работят в много национални сектори на Антарктида. Мащабът на научната дейност обаче все още не е достигнал нивото, което беше по времето на Съветския съюз. Въпреки това, всяка година ситуацията се подобрява. Постоянните експедиции на руски полярни изследователи са заети с изучаване на различни въпроси, свързани с геоложките, географските, климатичните и други особености на континента.
Региони на интерес
Модерното изследване на Антарктида се извършва в няколко основни области:
- фундаментално изследване на Антарктида;
- приложни изследвания и разработки;
- събиране на данни за природната среда на южния полярен регион;
- опазване на околната среда;
- материална и техническа подкрепа за изследвания, допринасящи по-специално за увеличаване на възможностите на руските станции и комфорта на престоя в тях.
Микросвят
Антарктида - географията на нейния ландшафт, популацията на живите организми, особеностите на климата - изглежда е напълно проучена. Във всяка от тези области обаче има пропуски. Например, вниманието на учените все повече се привлича от микрокосмоса, присъщ наконтинент. Различни бактерии и гъбички, които съществуват тук, се различават от своите роднини от други континенти по способността си да се адаптират към изключително тежките условия на Антарктида. Ако не се вземат предвид крайбрежните зони, температурата тук не се повишава над -20 ºС, въздухът е сух, постоянно духат силни ветрове.
Много съвременни изследвания на Антарктида са свързани с идентифицирането на характеристиките на микроорганизмите. Планира се техните адаптивни способности да бъдат използвани за медицински цели. Учените са на мнение, че някои микробни общности трябва да бъдат пренесени на ледения континент. Там те ще придобият свойствата и характеристиките, необходими за оцеляване, а след това на тяхна основа ще могат да се създават по-ефективни лекарства.
Езеро Восток
Една от най-интересните общности от микроорганизми, учените очакват да открият в подледников резервоар. Езерото Восток, кръстено на близката руска станция, се намира на дълбочина около 4000 метра. Уникалността му е в липсата на контакт със земната атмосфера в продължение на няколко милиона години. Екосистемата на езерото е „запазена“и може да съдържа много удивителни микроорганизми. Предполагаемите "обитатели" на езерото трябва да могат да издържат на високо налягане, много ниски температури, концентрации на кислород до 50 пъти по-високи от питейната вода и да се хранят с неорганичен въглерод. Досега такива организми са непознати на науката.
За изследване на езерото през 70-те години на миналия век беше решено да започне сондаж. Повърхностите на Изтока обаче са достигналиоще през 2012 г. В пробите, получени тогава и малко по-късно, са открити 3507 уникални ДНК последователности. Повечето от тях, приблизително 94%, принадлежат на бактерии, следвани от гъбички - четири процента от тях. Също така в пробите бяха открити две последователности, принадлежащи на археи.
Изследванията на езерото продължават и днес, тъй като е необходимо да се вземат водни проби от дъното му, както и да се потвърдят или опровергаят предишни резултати. Отношението към тях в научния свят е нееднозначно. Някои от изследователите прогнозират откриването дори на такива големи организми като рибите. Техните опоненти казват, че вероятно част от ДНК е донесена с бормашината, другата е останки от отдавна изчезнали същества.
Много
Восток не е единственото подледно езеро на континента. Днес са известни 145 резервоара, вероятно са подобни образувания. Освен това съвременните изследвания в Антарктида са концентрирани в различна степен около откритите езера на континента. Някои от тях са пълни с прясна вода, други са минерализирани. "Жителите" на такива езера са едни и същи микроорганизми, учените не са успели да открият присъствието на риба или членестоноги. Някои от езерата, разположени в така наречените оазиси и на субантарктическите острови, ежегодно се освобождават от лед. Други винаги са скрити. Други могат да бъдат пуснати само на всеки няколко години.
режийни
Земята в Антарктида, или по-скоро повърхността на континента и нейната вътрешна структура, не еединственото нещо, което представлява интерес за изследователите. Фокусът на изследването често е върху атмосферните и климатичните процеси. През 1985 г. над Антарктида е открита "озонова дупка". Оттогава той е постоянно под наблюдението на учени. Данните, събрани от изследователи на руски станции, предполагат, че дупката скоро ще „прерасне“. В тази връзка някои изследователи са на мнение, че самото явление не е от антропогенен характер, както се предполагаше по-рано, а от естествен.
Далечна, загадъчна, ледена, южна - Антарктида от появата в Античността на първите предположения за нейното съществуване е получила много епитети. И тя пасва идеално на всички тях. Настоящият етап от развитието на шестия континент се различава от предишните по най-добрата подготовка на оборудване и специалисти. Комфортът от престоя на станциите се увеличава, методите за избор на полярни изследователи се подобряват (според проучванията психологическият климат е много по-важен от метеорологичните условия). Техническата поддръжка на експедициите непрекъснато се подобрява. С една дума, създават се всички условия за по-нататъшно изучаване на тайните и мистериите на ледения континент.
