Изследване на Антарктида е история, илюстрираща необузданото желание на човека да опознае света около себе си, история за силата на духа и готовността да поема рискове. Шестият континент, теоретично разположен на юг от Австралия и Америка, е очаровал изследователи и картографи от векове. Историята на изследването на Антарктида обаче започва едва през 1819 г. с околосветското пътуване на руските мореплаватели Белингсхаузен и Лазарев. Тогава беше дадено началото на развитието на огромна ледена шир, която продължава и до днес.
От незапомнени времена
Почти две хиляди години преди откриването и първото изследване на Антарктида, древните географи вече говореха за нейното съществуване. Тогава имаше много предположения за това какво представлява далечна земя. През този период се появява името "Антарктида". За първи път е намерен в Мартин от Тир през втори век след Христа. Един от авторите на хипотезата за непознат континент е великият Аристотел, който предполага, че Земята е симетрична,което означава, че има друг континент отвъд Африка.
Легендите се появиха по-късно. На някои карти, приписвани на Средновековието, изображението на "Южната земя" е ясно видимо, често разположено отделно или свързано с Америка. Един от тях е открит през 1929 г. Предполага се, че картата на адмирал Пири Рейс от 1513 г. съдържа много подробно и точно изображение на бреговата линия на Антарктида. Откъде компилаторът е получил информацията за своята карта все още е загадка.
По-близо
Епохата на откритията не е белязана от откриването на шестия континент. Изследванията на европейски моряци само стесниха обхвата на търсенето. Стана ясно, че южноамериканският континент "не е привързан" към никаква непозната земя. И през 1773 г. Джеймс Кук прекосява Арктическия кръг за първи път в историята и открива няколко антарктически острова, но това беше всичко. Едно от най-големите събития в географията се случи около 50 години по-късно.
Началото на пътуването
Откриването и първото изследване на Антарктида са ръководени от Фадей Фадеевич Белингсхаузен и с прякото участие на Михаил Петрович Лазарев. През 1819 г. от Кронщад към Южния полюс тръгва експедиция от два кораба „Мирни“и „Восток“. Първият беше надеждно укрепен и оборудван с Лазарев за плаване в най-тежки условия. Вторият е създаден от английски инженери и по много начинипараметри, загубени от Мирни. В края на пътуването той накара експедицията да се върне предсрочно: корабът изпадна в плачевно състояние.
Корабите излязоха в морето на 4 юли и към 2 ноември вече бяха достигнали Рио де Жанейро. Следвайки предвидения курс, те заобиколиха остров Южна Джорджия и се приближиха до Сандвич Земя. Той е идентифициран като архипелаг и е преименуван на Южните Сандвичеви острови. Сред тях бяха открити три нови острова: Лесков, Завадовски и Торсон.
Изследване на Антарктида от Белингсхаузен и Лазарев
Откриването се състоя на 16 (27 нов стил) януари 1820 г. Корабите се приближиха до шестия континент в днешния леден шелф Белингсхаузен, край бреговете на принцеса Марта. Преди началото на арктическата зима, когато метеорологичните условия се влошиха значително, експедицията се приближи до континента още няколко пъти. Корабите бяха най-близо до континента на 5 и 6 (17 и 18) февруари.
Изследването на Антарктида от Лазарев и Белингсхаузен продължи след настъпването на лятото. В резултат на пътуването на картата бяха отбелязани няколко нови обекта: остров Петър I с планинската, частично свободна от лед земя на Александър I; островите на Тримата братя, известни днес като Есланд и О'Брайън; Остров контраадмирал Рожнов (днес Гибс), остров Михайлов (Корнуолс), остров Адмирал Мордвинов (Елифент), остров вицеадмирал Шишков (Кларънс).
Първото изследване на Антарктида е завършено на 24 юли 1821 г., когато и двата кораба се завръщат в Кронщат.
Принос за експедиция
Моряци под командването на Белингсхаузен и Лазарев по време на техизследванията обиколиха Антарктида. Те картографираха общо 29 острова, както и, разбира се, самия континент. Освен това те събраха уникална информация за предминалия век. По-специално, Белингсхаузен установи, че солената вода замръзва по абсолютно същия начин като прясната вода, противно на предположенията на учените от онова време. Единствената разлика е, че е необходима по-ниска температура. Етнографската и природонаучната колекция, пристигнала в Русия с моряците, сега се съхранява в Казанския университет. Невъзможно е да се надцени значението на експедицията, но историята на изследването и откриването на Антарктида едва започва.
Разработка
Всяка експедиция до шестия континент беше определен подвиг. Тежките условия на ледената пустиня оставиха малък шанс за хора, които бяха зле подготвени или неорганизирани. Първите проучвания на Антарктида от учени бяха особено трудни, тъй като техните участници често не можеха напълно да си представят какво ги очаква.
Така беше и в случая с експедицията на Карстен Егеберг Борхгревинк. Неговият екипаж направи първото документирано кацане на Антарктида през 1899 г. Основното нещо, което постигна експедицията, беше зимуването. Стана ясно, че е възможно да се оцелеят в суровите условия на ледената пустиня през полярната нощ, ако има добре оборудван подслон. Мястото за зимуване обаче беше избрано изключително неуспешно и екипът се завърна у дома не с пълна сила.
Южният полюс е достигнат в началото на миналия век. Първият път, когато се стигна доНорвежка експедиция, водена от Роал Амундсен през 1911 г. Малко след това екипът на Робърт Скот достига Южния полюс и загива на връщане. Въпреки това, най-мащабното развитие на ледената пустиня започва през 1956 г. Изследването на Антарктида придобива нов характер - сега се извършва на индустриална основа.
Международна геофизична година
В средата на миналия век много страни бяха насочени към изучаване на Антарктида. В резултат на това през 1957-1958 г. дванадесет държави хвърлиха силите си в развитието на ледената пустиня. Този път е обявен за Международна геофизична година. Историята на изследването на Антарктида може би не познава толкова плодотворни периоди.
Установено е, че леденият "дъх" на шестия континент се отнася от течения и въздушни течения далеч на север. Тази информация направи възможно по-точни прогнози за времето по цялата Земя. В процеса на изследване беше обърнато голямо внимание на откритите скали, които могат да разкажат много за структурата на нашата планета. Също така е събрано голямо количество данни за явления като северното сияние, магнитните бури и космическите лъчи.
Изследване на Антарктида от руски учени
Разбира се, Съветският съюз изигра огромна роля в научната дейност през онези години. В дълбините на сушата са основани няколко станции, към които редовно са изпращани изследователски екипи. Още в периода на подготовка за Международната геофизична година е създадена Съветската антарктическа експедиция (SAE). В нейната задачавключва изследване на процесите, протичащи в атмосферата на континента, и тяхното влияние върху циркулацията на въздушните маси, съставяне на геоложките характеристики на района и неговото физико-географско описание, идентифициране на закономерности в движението на арктическите води. Първата експедиция кацна на леда през януари 1956 г. И вече на 13 февруари е открита гара Мирни.
В резултат на работата на съветските полярни изследователи броят на белите петна на картата на шестия континент значително намаля. Открити са повече от триста географски характеристики, като острови, заливи, долини и планински вериги. Извършени са сеизмични проучвания. Те помогнаха да се установи, че Антарктида не е група от острови, както се предполагаше по онова време, а континент. Най-ценната информация често се открива в резултат на работата на изследователи на предела на техните възможности, по време на най-трудните експедиции дълбоко в континента.
През годините на най-активните изследвания в Антарктида осем станции работеха както през зимата, така и през лятото. По време на Полярната нощ 180 души останаха на континента. От началото на лятото броят на членовете на експедицията се увеличи до 450 участници.
Наследник
След разпадането на Съветския съюз изследването на Антарктика не спря. SAE беше заменен от руската антарктическа експедиция. С усъвършенстването на технологиите стана възможно по-подробно изследване на шестия континент. Изследванията на Антарктида от руски учени се извършват в няколко направления: определяне на климатични, геофизични и други характеристикиконтинентална част, влиянието на атмосферните явления върху метеорологичните условия в други райони на света, събирането и анализа на данни за антропогенното натоварване на полярните станции върху околната среда.
От 1959 г., когато е сключен "Договорът за Антарктика", леденият континент се превръща в място на международно сътрудничество, свободно от военна дейност. Развитието на шестия континент се извършва от няколко държави. Изследването на Антарктида в наше време е пример за сътрудничество в името на научния прогрес. Често руските експедиции имат международен състав.
Мистериозно езеро
Практически нито един доклад за съвременното изследване на Антарктида не е пълен без да се споменава доста интересен обект, открит под леда. Неговото съществуване е предсказано от A. P. Капица и И. А. Зотиков след края на геофизичната година въз основа на данните, получени през този период. Това е сладководно езеро Восток, разположено в района на едноименната станция под слой лед с дебелина 4 км. Изследването на Антарктида от руски учени доведе до откритието. Това се случи официално през 1996 г., въпреки че още в края на 50-те години се работи по проучването на езерото според Капица и Зотиков.
Откритието шокира научния свят. Такова подледниково езеро е напълно изолирано от контакт със земната повърхност и то в продължение на милиони години. Теоретично, неговите сладки води с достатъчно висока концентрация на кислород могат да бъдат местообитание за организми, доринеизвестен на учените. Благоприятен фактор за развитието на живота е доста високата температура на езерото - до +10º на дъното. На границата, разделяща повърхността на резервоара и леда, е по-студено - само -3º. Дълбочината на езерото се оценява на 1200 m.
Вероятността за откриване на неизвестна флора и фауна доведе до решението за пробиване на леда в района на Восток.
Последни данни
Пробиване на лед в района на резервоара започва през 1989 г. Десет години по-късно той е спрян на разстояние около 120 м от езерото. Причината е страхът на чуждестранни изследователи от замърсяване на екосистемата с частици от повърхността, в резултат на което може да пострада уникална общност от организми. Руските учени не споделят тази гледна точка. Скоро беше разработено и тествано ново, по-екологично оборудване, а през 2006 г. процесът на сондиране се възобнови.
Повърхността на езерото е достигната на 5 февруари 2012 г. Водните проби са изпратени за анализ. Резултатите от изследването на няколко проби бяха публикувани още през юли 2013 г. В пробите бяха открити повече от три и половина хиляди уникални ДНК последователности, 1623 от които бяха свързани с определен род или вид: 94% - бактерии, 6% - еукариотите (главно гъби) и още две последователности принадлежат към археите. По някои признаци може да се предположи, че в езерото има и по-големи организми. Някои от откритите бактерии са рибни паразити, така че е възможно те да бъдат открити в процеса на по-нататъшни изследвания.
Много учени са доста скептични към резултатите, обяснявайки такова разнообразиепоследователности с мръсотия, внесена от бормашината. Освен това е вероятно повечето от организмите, на които може да принадлежи намерената ДНК, отдавна да са умрели. По един или друг начин изследванията на Антарктида от учени от Русия и няколко други страни в района продължават.
Поздрави от миналото и поглед в бъдещето
Интересът към езерото Восток се дължи, наред с други неща, и на възможността да се изследва екосистема, подобна на тези, които биха могли да съществуват на Земята преди много години, през късния протерозой. Тогава няколко глобални заледявания се смениха едно друго на нашата планета, всяко от които продължи до десет милиона години.
В допълнение, изследването на Антарктида в района на езерото, самият процес на пробиване на кладенци, събирането, анализа и интерпретацията на резултатите могат да бъдат полезни в бъдеще при разработването на спътници на газовия гигант Юпитер, Европа и Калисто. Предполага се, че подобни езера съществуват под повърхността им със собствена запазена екосистема. Ако хипотезата се потвърди, тогава "обитателите" на подледниковите езера на Европа и Калисто може да се превърнат в първите организми, открити извън нашата планета.
Историята на изследването и откриването на Антарктида добре илюстрира постоянното желание на човека да разширява собствените си познания. Изучаването на шестия континент, подобно на Международната космическа станция, е пример за мирно сътрудничество на много държави за научни цели. Леденият континент обаче не бърза да разкрива тайните си. Тежките условия изискват постоянно усъвършенстване на технологиите, научното оборудванеи често работата на човешкия дух и тяло е на предела. Недостъпността на шестия континент за мнозинството, наличието на впечатляващ брой пропуски в знанията за него пораждат много легенди за Антарктида. Любопитните лесно могат да намерят информация за скривалищата на нацистите, НЛО и хищни светещи топки, които убиват хора. Как стоят нещата в действителност, само полярните изследователи знаят. Привържениците на научните версии могат спокойно да се надяват, че скоро ще научим малко повече за Антарктида, което означава, че количеството мистицизъм, обгръщащо континента, леко ще намалее.
