Робърт Фултън е едно от най-интересните имена на Ню Ейдж. Очевидец на много интересни събития, участник във войни, изобретател и учен. Можете да изброявате уникалните качества на този човек дълго време, но не би ли било по-добре да се обърнете към наследството на това, което Робърт Фултън остави за потомството?
Биография
Бъдещият изобретател прекарва детството и младостта си в Америка. Дата на раждане - 1765г. Място на раждане: Малка Великобритания. Бащата на Робърт умира, когато момчето е само на три години. Робърт и семейството му трябваше да се преместят по-близо до роднините на майка му – в малкото градче Ланкастър. Там Робърт Фултън отиде на училище.
Образованието от онези времена оставяше много да се желае. На учениците бяха дадени дълги парчета от гръцки и римски произведения за запомняне, разказаха се истории от живота на далечни европейски страни - всичко това не представляваше и най-малък интерес за бъдещия изобретател. Много по-охотно той прекарва времето си в старата ковачница в края на града, ровейки из инструментите на занаятчиите, събирайки всякакви дреболии. На тринадесет години той направипървата му техническа рисунка, а малко по-късно, според неговите скици, първата в света лодка с парен двигател слезе във водата.
След като напусне училище, Робърт Фултън пробва ръката си в бижутата. След това се опита да стане чертожник. Осъзнавайки колко много му липсват знания, той се решава на дълго пътуване до Англия – столицата на техническите иновации. Тук започва да се оформя всичко, което е изобретил Робърт Фултън - мечтите стават реалност.
Останете в Англия
Робърт Фултън живее с Бенджамин Уест, един от най-известните художници от онова време. Той не напусна мечтата си да направи морски кораб с принципно нов двигател - не гребло и не вятър. Накрая проектът беше създаден. Първата рисунка на параход е представена на правителството на Англия през 1793 г.
През 1797 г. той се премества в Париж, където продължава да работи върху своето изобретение, което ще увековечи името му - Робърт Фултън. Биографията на изобретателя говори за най-напрегнатия период от живота му. В Париж Фултън изучава немски и френски език, подобрява собствените си познания по химия, инженерство и математика. Тук той среща Джеймс Рамзи, английски изобретател, който през 1786 г. построява прототип на първата параходна лодка в Западна Вирджиния.
Откриване на отказ
За изненада на Франклин, откритието му се смяташе за прищявка, за безполезна играчка. Адмиралтейството посочи, че няма да инвестира в кораб, който очевидно не съществува. Разочарован Робърт Фултън със своетотой отиде във Франция с проекти, където по това време революцията вече беше замряла и Наполеон 1 дойде на власт. Може би новите му проекти ще са необходими във Франция?
Робърт Фултън и Наполеон
В бележките на граф Мирабо се споменава срещата на американския изобретател с Наполеон. Робърт Фултън, създателят на парахода, предлага на императора френският флот да бъде попълнен с нови кораби, които ще се задвижват с пара. Той убеждава императора, че с такива бойни машини Наполеон 1 бързо ще победи вечния си съперник Франция.
След като изслуша изобретателя, Наполеон възкликна:
- Всеки ден на масата ми се слагат ужасяващи проекти, по-глупави от които е невъзможно да се измислят. Едва вчера ме помолиха да стоваря кавалерия на брега на Англия, качена на питомни делфини. Махай се - ти трябва да си един от тези луди хора!
Интересно е, че само осем години по-късно английският кораб "Белерофон" отвежда Наполеон до мястото на първото му изгнание - на остров Света Елена. В открито море английският кораб се срещна с парахода "Фултън", който се движеше с помощта на парни машини.
Параходът изпревари Белерофон и изчезна над хоризонта. Гледайки американския параход, Наполеон тъжно отбеляза:
- Като не слушах Фултън, загубих короната си.
Първи доставки
Междувременно Фултън търси спонсори за изграждане на първите кораби с парни двигатели, през 1800 г. подводницата Nautilus е демонстрирана във Франция, завладявайкивъображение на зрителите.
Но Наутилус не беше подходящ за военни цели, беше твърде бавен и бързите ветроходни кораби на врага лесно избягваха подводницата. По-нататъшното строителство на такива кораби беше преустановено, а значението на подводниците беше оценено само сто години по-късно - по време на Първата световна война. Може би под впечатлението на този кораб много години по-късно Върн ще напише своя безсмъртен „Капитан Немо“. През 1803 г. първият параход плава във водите на Сена. Но за мащабно производство все още няма достатъчно време и пари. И Робърт Фултън решава да се върне в Америка.
Завоюване на морето
В Америка Робърт Фултън прекарва няколко години в усъвършенстване на принципите на двигателите на колела, задвижвани с пара. Три години по-късно, след завръщането си у дома в края на лятото на 1807 г., първият параход е пуснат на вода във водите на Хъдсън. Съвременниците го наричат "параходът на Северната река от Клеърмонт", но в историческите записи е известен като Клеърмонт. Всъщност Клермонт е името на имението на приятел на Фултън, което се намирало на 177 километра от Ню Йорк. Първият полет на "Северната река" е направен по река Хъдсън, по маршрута "Клермонт-Ню Йорк". Убеден в икономическия потенциал на своето изобретение, Фултън патентова откритието си и стартира производството на параходи в Съединените щати.
Параходи в Русия
През 1813 г. Фултън се обръща към руското правителство с молба да предостави изключителното право наизграждане на речни параходи на територията на Руската империя. Император Александър 1 му предоставя всички необходими права, но Фултън не може да изпълни заповедта на правителството. За три години нито един кораб не беше пуснат във водата. След смъртта на изобретателя през 1815 г. монополът върху строителството на кораби е купен от Чарлз Бърд, който през същата година пуска на вода първия си кораб с пара. Репортаж за това събитие беше публикуван в сп. „Синът на Отечеството”. Там за първи път е използвана и думата "параход", която по-късно твърдо навлезе в съвременния руски език.
