Листът е страничен вегетативен орган на издънката. Той играе важна роля в живота на цялото растение, структурата на листата е подредена по такъв начин, че да е в състояние да се адаптира към условията на околната среда, за да изпълнява функциите си - фотосинтеза, изпарение и газообмен, гутация. Листът може да бъде видоизменен и да бъде игла (както при иглолистни дървета) или трън (при кактуси и берберис и др.). Такива трансформации на страничните органи на леторастите помагат на растенията да оцелеят в различни климатични зони.
Външната структура на листа зависи от вида на растението. И така, те разграничават прости и сложни, дръжки, приседнали и обвиващи листа. Почти всички странични органи на издънката имат разширена част - листна плоча, която може да бъде цяла, разчленена, лопатка или отделна. Дръжката, с която основният асимилиращ орган е прикрепен към стъблото, може да отсъства напълно, тогава казват, че листът е „седящ“или дръжка. Ако листплочата напълно обгръща стъблото, след което се увива около страничния орган на летораст. Покритосеменните дръжки също имат прилистници, които защитават младите листа и аксиларните пъпки.
Морфологичната структура на листа също доказва наличието на прости и сложни форми. Основният усвояващ орган на растението се нарича прост, ако има една дръжка и една листна плоча, които опадат изцяло (клен, люляк, върба). Сложните листа имат 1 дръжка и няколко листни дръжки, които могат да падат поотделно (орех, кестен, ясен).
Вътрешната структура на листа е идентична при всички растения. Листната плоча е покрита отгоре и отдолу със слой епидермис, който образува кожата. Някои представители на флората на горната част на кожата може да имат косми, филм за кожички или восъчен налеп. Това са всички защитни устройства, които предотвратяват прегряване, изгаряния, прекомерно изпаряване на вода. Покривната тъкан на повечето растения, от долната страна на листа, има цепнати отвори - устицата, които имат две заключващи клетки. Газовете и водните пари преминават през стоматалния апарат, както в страничния орган на леторастите, така и навън.
Клетъчната структура на листа показва наличието на основната тъкан - мезофила, който е разделен на паренхим и палисаден (колонен) паренхим. Структурните единици на колонната тъкан съдържат огромен брой хлоропласти, които могат да се движат със слънчева светлина. Клетките са много близо една до друга, именно в тях се извършва фотосинтезата. гъба тъканОбразува се от елементарни частици на живите, които имат неправилна форма, голямо количество междуклетъчно вещество и сами по себе си са много свободно положени.
Участва, но не толкова активно, колкото палисадния паренхим, при асимилацията, както и чрез въздушните му пространства, се осъществява газообмен. Също така в листата има вени, които действат като съдове, участващи в метаболизма. Именно чрез тях водата с минерали навлиза в клетките на страничния орган на издънката и отстранява органичните съединения, образувани по време на фотосинтезата от самия лист. Също така големите вени са заобиколени от влакнести снопове, образувани от механична тъкан и придаващи здравина на листа.
По този начин структурата на листа е много сложна и се определя от функциите, които този орган изпълнява – асимилация, газообмен, гутация и изпарение. Също така, в допълнение към основните, листът може да изпълнява допълнителни функции - защита (бодли), доставка на вещества (люспи) и вегетативно размножаване.
