Британската империя по време на своя разцвет е достигнала наистина гигантски размери. Тя стана най-великата от всичко, което човечеството е познавало през целия период на своето съществуване.
British Power
Империята разширява териториалните си владения за повече от двеста години, докато на планетата не е останал нито един континент, където няма англоезични страни. Общоприето е, че пикът на неговата мощ е в началото на 20-ти век - всъщност периодът, когато териториите на третия свят окончателно са разделени на колонии. И английската корона успя да спечели от много вкусни парчета от този пай.
Англоговорящите страни възникват на земите на относително свободни континенти като Америка и Австралия. Технически изостаналите държави от Азия и Африка също участваха активно в орбитата на британското влияние. Нещо повече, много преди Първата световна война британците са тези, които показват пример за насилствено преразпределение на колониалните територии, влизайки в борбата за „испанското наследство“в Северна Америка, за територии в Индия с холандците и за богати находища на диаманти. Южна Африка - със заселилите се тук бури, потомци на германците и холандците.
По време на експанзията си Британската империя активно разпространява собствен език, правна и административна структура и култура в колониите. Ако в края на 18 век дори у нас френският език е бил на мода в горните слоеве на обществото, то през 19 век ситуацията се променя – английският постепенно се превръща в доминиращ език в целия свят.
Англоговорящи страни като наследство от империята
Последният етап от процеса на деколонизация на нашата планета се състоя след Втората световна война. По това време Франция губи повечето от колониите си. Значителни промени настъпиха и в британския свят. Съвременните англоговорящи страни в мнозинството или някога са били обитавани от хора от острова, като Канада, Австралия или Нова Зеландия, или са бивши колонии. Например английският е един от официалните и широко използвани езици в Нигерия, Индия, Ямайка и много други страни. Британската империя обаче, подобно на френската, потъна в забвение. Субектите, които бяха под нейно подчинение, един по един, напуснаха властта на британците, придобивайки независимост.
В същото време англоговорящите страни, чийто списък днес е много широк, в по-голямата си част искаха да запазят топли отношения и някаква връзка с бившия метрополис. Така през втората половина на 19 век се появява Британската общност на нациите. Въпреки това, окончателното му официалнотя е консолидирана едва в средата на 20 век. Днес той включва 14 територии, без да броим самия остров. Много от тези щати все още смятат английската кралица за символ на своята нация. Тя е символичен глава на Канада, Тринидад, Нова Зеландия, Австралия, Барбадос и редица други щати. Не по-малко значимо е имперското наследство за останалия свят. Англоговорящите страни (резюме, статия или дори бележка по темата ще потвърдят това за вас) са доминиращи днес, а начело в списъка им (след Великобритания) са САЩ. Англосаксонската правна система е разпространена в много региони на света. Такива институционални системи като парламентаризма, гражданското общество и т.н. дължат не по-малко своето разпространение на британското (и като цяло на европейското) господство в света. Да не говорим за езика като основно средство за международна комуникация днес.
