Жаждата за прогрес, победи и завоевания, желанието на властимащите да утвърдят своето господство - всичко това присъства в културите на всички народи. Но Крито-микенската цивилизация стои отделно. Няма да видим в него нито страхопочитание пред съдбата, нито възхвала на подвизите на завоевателите, нито обожествяване на деспотическата власт.
За разлика от великите произведения на древна Месопотамия, Вавилон и Египет, изкуството на остров Крит, разположен на юг от Егейско море, отразява чистата радост от битието, където животът е изобразяван като непрекъснат празник, а възприятието на света беше спокойно, леко, ликуващо. Трудно е да си представим човешко общество, което живее в такъв идеален свят, но е очевиден фактът, че хората, създали тези паметници на културата, вярват в магическата сила на изкуството, което процъфтява през 3-то и 2-ро хилядолетия пр.н.е.
Древен Крит стана известен със своите митове за влюбените богове, легендата за Икар, първият човек, полетящ в небето. Зевс, покровителят на всички богове, е роден тук.
За социалната структура на древното царство на остров Крит е запазена много малко информация. Но Крито-микенската цивилизация повдига известно було от своите тайни в запазените паметници на архитектурата и изкуството. Едно от забележителните явления, които свидетелстват за особеностите на критското строително изкуство, са запазените дворци. Най-известният от тях е Лабиринтният дворец в Кносос. Нарича се така заради сложните мистериозни пасажи, безброй стаи.
Огромна площ (двадесет хиляди квадратни метра), дворецът не изглежда тежък и тромав. Това е отличителна черта на критската архитектура.
Сигурно ежедневието е протичало спокойно и уютно сред белите стени с тъмни колони покрай тях, осветени от естествена слънчева светлина, проникваща през специални "светлинни кладенци". В складовете са запазени великолепни прибори: златни и сребърни съдове, огромни глинени питои за съхранение на вино и зехтин.
Но може би най-важната ценност на двореца в Кносос е стенната живопис.
Един от най-забележителните фрагменти от картината е профилът на млада жена. Окото, както е било обичайно в египетските изобразителни канони, е отпред. Но в това изображение има съвсем различен дух - той е с оживено лице, леко вдигнат нос, пометени къдрици от тъмна коса. Реалистичен, съблазнителен външен вид, който си спечели името "парижанин" с причина.
Критско-микенската цивилизация намери своето продължение и по-нататъшен разцвет в Микена, където изкуствотопроцъфтява дори след разпадането на Крит. Под силното влияние на културата на последната, микенската цивилизация обаче има свои собствени стилистични особености. Това се забелязва преди всичко в принципите на градоустройството, монументалната скулптура и архитектурата.
Микенските сгради са заобиколени от огромни стени, изработени от естествен камък. Известната Лъвска порта също е различна по стил. Релефът, изобразяващ две лъвици, е изпълнен с израз на сила и войнственост, които не са характерни за критското изкуство.
Патосът на силата, жаждата за победа се чува и в ловните сцени, изобразени върху инкрустирани със злато кинжали.
Като други древни култури, Крито-микенската цивилизация е потънала в забвение. Но благодарение на безценните запазени паметници на културата, ние можем да усетим отминалия свят такъв, какъвто е бил в зората на своето съществуване.
