Гущерите, като подразред на класа влечуги, са най-многобройната му група. Тези влечуги наброяват повече от 3500 вида и живеят на всички континенти с изключение на Антарктида. В тази статия ще разгледаме вътрешната структура, скелета, физиологичните характеристики на гущера, видовете и имената на техните семейства.
Интересни факти за гущерите
Гущерите са удивителни същества, които се отличават от останалата фауна с няколко интересни факта. Първият факт е размерът на представителите на различни популации гущери. Така например, най-малкият гущер, Brookesia Micra, е дълъг само 28 мм, докато най-големият представител на тази група влечуги, индонезийският гущер, известен още като комодския дракон, има дължина на тялото над 3 метра, с тегло от около един и половина ценнера.
Вторият факт, който прави тези влечуги популярни не само сред биолозите, но и сред обикновените хора, е защо и как гущерът пуска опашката си. Тази способност се нарича автотомия и еметод за самосъхранение. Когато гущер бяга от хищник, той може да я хване за опашката, което всъщност представлява заплаха за живота на влечугото. За да спасят живота си, някои видове средни гущери са в състояние да пуснат опашката си, която след известно време отново расте. За да се избегне голяма загуба на кръв по време на автотомия, опашката на гущера е оборудвана със специална мускулна група, която намалява кръвоносните съдове.
В допълнение към всичко по-горе, гущерите в природата притежават качеството на умело прикриване, адаптиране към цветовата схема на околната среда. И някои от тях, особено хамелеонът, могат да придобият цвета на съседен обект за броени моменти. Как се случва това? Факт е, че кожните клетки на хамелеон, състоящи се от няколко почти прозрачни слоя, имат специални процеси и пигмент, които под въздействието на нервните импулси могат да се свиват или разширяват. В момента на свиване на процеса пигментът се събира в центъра на клетката и става едва забележим, а когато процесът се отстрани, пигментът се разпространява из цялата клетка, оцветявайки кожата в определен цвят..
Скелетът и вътрешната структура на гущера
Тялото на гущера се състои от такива части като глава, шия, торс, опашка и крайници. Отвън тялото е покрито с люспи, състоящи се от по-малки и по-меки рогови образувания в сравнение с рибените люспи, по кожата няма потни жлези. Характерна особеност е и дълъг мускулен орган - езикът, който участва в усещането за предмети. Очите на гущер, за разлика отдруги влечуги са оборудвани с подвижен клепач. Мускулатурата има по-голяма степен на развитие от тази на влечугите.
Скелетът на гущера също има някои характеристики. Състои се от шийните, раменните, лумбалните и тазовите области, които са свързани с гръбначния стълб. Скелетът на гущера е изграден по такъв начин, че при сливане ребрата (първите пет) образуват затворена гръдна кост отдолу, което е характерна особеност на тази група влечуги в сравнение с други влечуги. Гръдният кош изпълнява защитна функция, намалявайки риска от механично увреждане на вътрешните органи, а също така може да увеличи обема си по време на дишане. Крайниците на гущера, както и тези на други сухоземни гръбначни животни, са с пет пръста, но за разлика от земноводните са разположени в по-вертикално положение, което осигурява известно издигане на тялото над земята и в резултат на това по-бързо движение. Значителна помощ при движение оказват и дългите нокти, с които са оборудвани лапите на влечугото. При някои видове те са особено упорити и помагат на господаря си да се катери сръчно по дървета и скалисти терени.
Скелетът на гущера се различава от другите групи сухоземни представители на фауната по наличието само на 2 прешлена в сакралния гръбнак. Също така отличителна черта е уникалната структура на опашните прешлени, а именно в незакостеняващия слой между тях, поради което опашката на гущера се откъсва безболезнено.
Какви са приликите между гущер и тритон?
Някои хора бъркат гущерите с тритоните - представители на инфраразредаопашати земноводни. Какви са приликите между гущер и тритон? Представителите на тези два суперкласа са подобни един на друг само външно, вътрешната структура на тритоните съответства на анатомията на земноводните. Независимо от това, от гледна точка на физиологията, и гущерите, и тритоните визуално изглеждат еднакви: змиевидна глава, подвижни клепачи на очите, дълго тяло с петпръсти крайници отстрани и понякога с гребен на гърба, опашка, способна на регенерация.
Храна за гущер
Гущерът принадлежи към студенокръвните животни, тоест телесната му температура се променя в зависимост от температурата на околната среда, така че тези влечуги са най-активни през деня, когато въздухът се затопля най-много. Повечето от тях са месоядни гущери, чиито видове и имена включват повече от хиляда индивида. Плячката на хищните гущери директно зависи от размера на самото влечуго. И така, малки и средни индивиди се хранят с всички видове безгръбначни животни, като насекоми, паяци, червеи, мекотели. Жертвите на големите гущери са средни гръбначни животни (жаби, змии, малки птици или гущери). Изключение прави гущерът Комодо, който поради големия си размер може да си позволи да ловува по-едър дивеч (елени, прасета и дори средно големи биволи).
Друга част от гущерите са тревопасни, ядат листа, филизи и друга растителност. Има обаче и всеядни видове, като мадагаскарските гекони, които ядат растителна храна (плодове, нектар) заедно с насекоми.
Класификация на гущерите
Разнообразието от гущери е доста впечатляващо и включва общо 6 суперсемействаподразделен на 37 семейства:
- Игуани.
- гекони.
- Skinks.
- Вретеновидно.
- Варана.
- Wormoid.
Всеки от тези инфраредове има инициализиращи характеристики, определени от условията на местообитанието и предвидената роля в хранителната верига.
игуани
Игуаните са инфраразред с много разновидности на форми на живот, които се различават не само по външната, но често и по вътрешната структура на гущера. Харесванията на игуана включват такива добре познати семейства гущери като семейство игуана, агамо и хамелеон. Игуаните предпочитат топъл и влажен климат, така че тяхното местообитание е южната част на Северна Америка, Южна Америка, както и някои тропически острови (Мадагаскар, Куба, Хавай, Британските Вирджински острови и др.).
Представителите на игуаните от инфраразред могат да бъдат разпознати по характерната силно удължена долна челюст поради плевродонтните зъби. Също така отличителна черта на игуаните е наличието на бодлив гребен на гърба и опашката, чийто размер обикновено е по-голям при мъжките. Лапата на гущера игуана е снабдена с 5 пръста, които са увенчани с нокти (при дървесните видове ноктите са много по-дълги от тези на сухоземните представители). Освен това игуаните имат подобни на шлем израстъци на главите и торбичките на гърлото, които служат като инструмент за сигнализиране на заплаха и също играят голяма роля при чифтосването.
Формата на тялото на игуаните е предимно от два вида:
- Високо тяло скомпресирани страни, което плавно се превръща в удебелена опашка. Тази форма на тялото се среща главно при индивиди, обитаващи дървета, като рода Polychrus в района на Южна Америка.
- Сплескано тяло с форма на диск - намира се в представители на игуани, живеещи на земята.
гекони
Подобният на гекон инфраразред включва семействата Cepkopale, Scale-footed и Eublepharidae. Основната и обща черта на всички представители на този инфраразред е специален хромозомен набор и специален мускул близо до ухото. Повечето гекони нямат зигоматична дъга, а езикът им е дебел и не е раздвоен.
- Семейството на гущерите гекони (с хванати пръсти) живее на Земята повече от 50 милиона години. Скелетът и физиологичните особености на гущера са пригодени за живот по целия свят. Те имат най-широко местообитание както в горещите климатични зони, така и в умерените ширини. Броят на видовете на семейството е повече от хиляда.
- Семейството Scalefoot е един от безкраките гущери, външно много напомнящи змии. Можете да ги различите от змиите по характерния щракащ звук, който са в състояние да издават, за да общуват помежду си. Тялото, подобно на това на змиите, е дълго, плавно се превръща в опашка, която е пригодена за автотомия. Главата на гущера е покрита със симетрични щитове. Популацията на Cheshuenogs включва 7 рода и 41 вида. Местообитание - Австралия, Гвинея и близки земни зони.
- Семейство Eublepharidae са малки гущери с дължина около 25 см с пъстра окраска, водещи нощен начин на живот. Месоядни, яжтенасекоми. Те живеят на американския, азиатския и африканския континент.
Skinks
Представители на гущерите сцинк са разпространени на всички континенти с умерен, тропически и субтропичен климат. Това са предимно сухоземни обитатели, но има и полуводни индивиди, които прекарват по-дълъг период от живота си на дървета. Този инфраред включва следните семейства:
- Семейството Skink е едно от най-многобройните по отношение на класификационната структура, което включва около 130 рода и повече от хиляда и половина вида. Разпространени са почти по целия свят, с изключение на Антарктида. Те живеят предимно в тропическата зона, въпреки че се срещат и далеч от екватора. Островите на Тихия океан, Югоизточна Азия и Африка са най-гъсто населени от това семейство. Гущерите се предлагат в различни размери, различните видове варират между 8-70 см.
- Семейството на Lacertida или истински гущери има 42 рода и 307 вида. Те са приспособени да живеят в различни видове природни зони: степи, гори, пустини, планини и дори в блатисти райони. Разпространен в цяла Евразия и Африка (с изключение на Мадагаскар). Лацертидите са предимно малки до средни гущери, но има и големи видове като перлен гущер. Храната е предимно месоядна (насекоми, дребни безгръбначни).
- Семейство Teyida (11 рода, 129 вида) живее в южноамериканския континент и в южната частСеверна Америка. Размерите на гущерите варират от 8 см до 1,5 м. Характерна особеност е раздвоеният език като този на вараните, за което те са получили второ име - американски варани. Любопитно е, че популацията на някои видове включва само женски, те снасят неоплодени яйца, в които се раждат само женски.
- Семейство опашка (около 70 вида), живее в сухи райони на Африка. Те могат да бъдат разпознати по специалните им големи люспи, под които има костни пластини. Големи оребрени люспи покриват целия гръб и преминават към областта на опашката под формата на широки пръстени, обхващащи опашката. Гущерите с опашка достигат до 40 см дължина.
- Семейство херозаври обитават сухи и полусухи региони на Африка. Водят както сухоземен, така и полуводен начин на живот. Упоритите лапи позволяват на херозаврите ловко да се катерят по скали. Те имат подобна мащабна структура с гущерите Skink и общи характеристики на вътрешната структура с обикновените гущери.
- Семейство Gymnophthalmids обитава цяла Южна Америка и южна от Централна Америка. Те са сред малките гущери, чиито възрастни растат до 6 см. Гимнофталмидите живеят в гори и дори високо в планините, имат външна прилика с Teiids и наброяват около петдесет рода с двеста вида.
- Семейството Нощни гущери получи името си заради начина на живот, през деня гущерите се крият, през нощта ходят на лов за насекоми и паяци. Малко семейство (18 вида) живее в сухи райони в скалист терен, дължината на възрастен рядко надвишава 15виж
Spindle Lizards
Инфраразредът на веретенообразните гущери се характеризира с малки люспи с костни плочи, които не са слети заедно отдолу. Сред вретеновидните гущери има както безкраки видове, така и гущери с обичайната структура на тялото с петпръсти крайници. Инфраразредът включва три семейства:
- Семейството Ксенозаври се различава от другите семейства по развитите си крайници и хетерогенни люспи. Подчертава наличието на подвижни клепачи и слухови отвори. Семейството включва само два рода с местообитания в Централна Америка и Китай.
- Фамилията шпиндели има силни челюсти, оборудвани с тъпи зъби. По принцип това са месоядни гущери, които се размножават чрез живо раждане. Семейството включва около 10 рода и 80 вида, живеещи основно на американския континент. Размерът на възрастните варира от 50-60 см.
- Семейството Безноги има само два вида с местообитание в Мексико и Калифорния. Отличават се с липсата на крайници, слухови отвори и костни пластини.
Monkey Lizards
Подразредът Varaniformes включва един род - гущери - и около 70 вида. Вараните живеят в Африка, с изключение на Мадагаскар, Австралия и Нова Гвинея. Най-големият вид варани, гущерът Комодо, е истински шампион сред всички видове гущери по размер, дължината му достига 3 метра, а теглото му е повече от 120 кг. Вечерята му може да бъде цяла свиня. Най-малкият вид варани (Shorttailed Monitor) не е таканадвишава 28 см.
Описание на варана: удължено тяло, удължен врат, крайници в полуизправено положение, раздвоен език. Гущерите са единственият род гущери, при които черепът е напълно вкостен, има отворени дупки за уши отстрани. Очите са добре развити, снабдени с кръгла зеница и подвижен клепач. Люспите на гърба се състоят от малки овални или кръгли пластини, на корема плочите придобиват правоъгълна форма, на главата са многоъгълни. Мощното тяло завършва с не по-малко мощна опашка, с която гущерите са в състояние да се защитават, нанасяйки силни удари на врага. При водните гущери опашката се използва за балансиране при плуване; при дървесните видове тя е доста гъвкава и упорита, помага за изкачване на клони. Гущерите се различават от повечето други гущери по структурата на сърцето (четирикамерно), подобно на бозайниците, докато сърцето на гущер от други инфраразреди има три камери.
По отношение на начина на живот сред вараните преобладават сухоземните видове, но има и такива, които прекарват много време във водата и по дърветата. Тялото на гущера е приспособено да живее в различни биотопи, те могат да бъдат намерени и в пустинята, и във влажни гори, и по морския бряг. Повечето от тях са хищници, активни през деня, само два вида варани са тревопасни. Различни мекотели, насекоми, риби, змии (дори отровни!), птици, яйца на влечуги, други видове гущери стават плячка за месоядни гущери, а големите варани често стават канибали, изяждайки своите млади и незрели роднини. Цялародът варани принадлежи към яйценосните гущери.
Гущерите са важни не само като връзка в хранителната верига за тяхното местообитание, но и за антропологични дейности. По този начин кожата на тези гущери се използва в текстилната индустрия като материал за производството на различни галантерии и дори обувки. В някои щати местното население яде месото на тези животни за храна. В медицината кръвта на гущер се използва за направата на антисептици. И, разбира се, тези гущери често стават обитатели на терариуми.
Worm Lizards
Подразредът на червееподобните гущери се състои от едно семейство, чиито представители са малки, безкраки индивиди, външно подобни на червеи. Те живеят на земята и водят ровен начин на живот. Разпространено в горската зона в Индонезия, Филипините, Индия, Китай, Нова Гвинея.
