Причините и началото на Смутното време е един от най-неспокойните и определящи моменти от руската история. Неволите от началото на 17 век оказват решаващо влияние върху по-нататъшното развитие на нашата държава.
Династични причини за смутното време в Русия
Този епизод от националната история беше както естествен, така и до известна степен случаен. Обективните причини за Смутното време наистина се случиха. И в същото време това време бе белязано от редица неблагоприятни обстоятелства и съвпадения. Иван Грозни умира в края на 16 век. Династията на Рюрик се прекъсва, което се превръща в началото на династична криза в държавата. През последните години от управлението на Иван IV при двора се образува силна група боляри начело с Борис Годунов, известен с връзките си с опричнината. След смъртта на царя именно той успява да елиминира всички съперници по пътя към властта и да постигне избор от болярския съвет на царския трон. Съмнителната легитимност на властта на Борис Годунов обаче много скоро привлича редица претенденти, които се стремят да заемат престола. Така през 1601 г. в Полша се появява измамник, наричащ себе си Дмитрий, син на покойния цар ИванIV.
Оцапан от връзката си с гвардейците, Борис Годунов много скоро губи авторитета на болярите. През 1605 г. той става жертва на предателство и тронът преминава в ръцете на Лъже Дмитрий I. Самозванецът обаче скоро губи подкрепа, от което се възползва Василий Шуйски, който вдига въстание и завзема властта в свои ръце още през 1606 г. Както виждате, династическата криза стана най-очевидната предпоставка за Смутите. Имаше обаче и други важни причини за Смутното време. Тъй като кризата беше не само на върха, но и в позицията на масите.
Социално-икономически причини за времето на смут
Важна предпоставка за описаните по-горе събития е неуспешната Ливонска война за държавата на Иван Грозни. Тя изтощи и погуби Московското царство. Последиците от този конфликт сериозно засегнаха съдбата на руското население. Така наречената „поруха“от края на 16-ти век, причинена от войната (както и опричнината), доведе до запустяването на много важни икономически центрове на страната: Москва, Псков, Новгород и някои други. Населението е принудено да бяга от тези територии. Основно
обработваемата земя е намаляла, цените и данъците са се повишили рязко в страната. През 1570-71г. тежкият икономически срив беше допълнен от епидемия от чума. Много селски стопанства бяха подкопани. В страната избухна глад. При такива условия стопаните се опитвали да увеличат доходите си чрез увеличаване на експлоатацията. Държавата подсилва класата на земевладелците с поробванеселяни, като издават редица съответни постановления в края на 16 век. Разбира се, това води до намаляване на авторитета на краля и народни бунтове, които само играят в ръцете на претендентите за трона. В тяхна полза е Смутното време да продължи възможно най-дълго, чиито причини и последствия могат да бъдат използвани за собствените им цели.
