II-I век пр.н.е д. се превърна в време на политически сътресения. Няколко кървави граждански войни и брутално потушаване на бунтовете на робите, включително добре познатото въстание, водено от Спартак, всели страх в душите на римските граждани. Унижението, преживяно от по-ниските слоеве на населението поради неуспешната борба за правата им, ужасът на богатите, които бяха шокирани от властта на нисшите класи, принудиха хората да се обърнат към религията..
Преследването на християните в Римската империя. Въведение
Държавата беше на прага на социално-икономическа криза. Преди това всички вътрешни трудности се решаваха за сметка на по-слабите съседи. За да се експлоатира труда на други хора, беше необходимо да се залавят затворници и да се превръщат в принудителни работници. Сега обаче древното общество се обедини и нямаше достатъчно средства за завземане на варварските територии. Ситуацията застрашавашестагнация в производството на стоки. Робовладелската система наложи ограничения върху по-нататъшното развитие на фермите, но собствениците не бяха готови да се откажат от използването на принудителен труд. Вече не беше възможно да се увеличи производителността на робите, големите земевладелски стопанства се разпадаха.
Всички слоеве на обществото се чувстваха безнадеждни, чувстваха се объркани пред подобни глобални трудности. Хората започнаха да търсят подкрепа в религията.
Разбира се, държавата се опита да помогне на своите граждани. Управниците се стремят да създадат култ към собствената си личност, но самата изкуственост на тази вяра и нейната очевидна политическа ориентация обричат усилията им на провал. Остарялата езическа вяра също не беше достатъчна.
Бих искал да отбележа във въведението (преследването на християните в Римската империя ще бъде обсъдено по-късно), че християнството донесе със себе си вярата в свръхчовек, който ще сподели с хората всичките им страдания. Пред религията обаче предстояха три дълги века на тежка борба, която завърши за християнството не само с признаването му като разрешена религия, но и като официална вяра на Римската империя.
Какви са били причините за преследването на християните в Римската империя? Кога свършиха? Какъв беше техният резултат? Прочетете за всичко това и повече в статията.
Причини за преследването на християните
Изследователите идентифицират различни причини за преследването на християните в Римската империя. Най-често се говори за несъвместимостта на мирогледа на християнството и традициите, възприети в римското общество. Кристиянса смятани за нарушители на величието и последователи на забранена религия. Изглеждаха неприемливи срещи, които се провеждат тайно и след залез слънце, свещени книги, в които според римляните са записани тайните на изцелението и прогонването на демони, някои церемонии.
Православният историк В. В. Болотов излага своя собствена версия, отбелязвайки, че в Римската империя църквата винаги е била подчинена на императора, а самата религия е била само част от държавната система. Болотов стига до извода, че разликата в постулатите на християнската и езическите религии е причинила тяхното противопоставяне, но тъй като езичеството няма организирана църква, християнството се оказва враг в лицето на цялата Империя.
Как римските граждани са виждали християните?
В много отношения причината за трудното положение на християните в Римската империя се крие в предубеденото отношение на римските граждани към тях. Всички жители на империята бяха враждебни: от по-ниските слоеве до държавния елит. Огромна роля за оформянето на възгледите на християните в Римската империя изиграват всякакви предразсъдъци и клевети.
За да разберем дълбочината на неразбирането между християни и римляни, трябва да се обърнем към трактата Октавий от раннохристиянски апологет Минуций Феликс. В него събеседникът на автора Цецилий повтаря традиционните обвинения срещу християнството: непоследователността на вярата, липсата на морални принципи и заплахата за културата на Рим. Цецилий нарича вярата в прераждането на душата "двойна лудост", а самите християни - "тъпи в обществото, говорещи в приютите си."
Възходът на християнството
Първо време след смъртта на Исус Христос на територията на държавата почти нямаше християни. Изненадващо, самата същност на Римската империя помогна на религията да се разпространи бързо. Доброто качество на пътищата и строгото социално разделение доведоха до факта, че още през 2 век почти всеки римски град има своя християнска общност. Това не беше случаен съюз, а истински съюз: членовете му си помагаха с думи и дела, беше възможно да получават облаги от общите фондове. Най-често ранните християни на Римската империя са се събирали за молитва в тайни места, като пещери и катакомби. Скоро се оформят традиционните символи на християнството: лоза от грозде, риба, кръстосан монограм от първите букви на името на Христос.
Периодизация
Преследването на християните в Римската империя продължава от началото на първото хилядолетие до издаването на Миланския едикт през 313 г. В християнската традиция е прието да се броят по десет, въз основа на трактата на ритора Лактанций „За смъртта на гонителите“. Трябва обаче да се отбележи, че подобно разделение е произволно: имаше по-малко от десет специално организирани преследвания, а броят на произволните преследвания далеч надхвърля десет.
християнско преследване при Нерон
Преследването, извършено под ръководството на този император, поразява ума с неизмеримата си жестокост. Християните били зашити в кожите на диви животни и били дадени да бъдат разкъсани от кучета, обличани в дрехи, напоени със смола и подпалвани, за да осветяват „неверниците“празниците на Нерон. Но такава безмилостност само укрепваше духа на единствотохристияни.
мъченици Павел и Петър
12 юли (29 юни) Християните по света празнуват деня на Петър и Павел. Денят на възпоменание на светите апостоли, загинали от ръцете на Нерон, се празнува в Римската империя.
Павел и Петър се занимаваха с проповядване на проповеди и въпреки че винаги работеха далеч един от друг, им беше предопределено да умрат заедно. Императорът силно не харесвал „апостола на езичниците“и омразата му ставала по-силна, когато научил, че по време на първия си арест Павел обърнал много придворни към своята вяра. Следващия път Нерон подсили охраната. Владетелят страстно пожела да убие Павел при първа възможност, но на процеса речта на върховния апостол го впечатли толкова, че той реши да отложи екзекуцията.
Апостол Павел е бил гражданин на Рим, така че не е бил измъчван. Екзекуцията е станала тайно. Императорът се страхувал, че със своята мъжественост и твърдост ще обърне онези, които виждат това, в християнството. Но дори самите палачи слушаха внимателно думите на Павел и бяха изумени от силата на духа му.
Свещеното предание казва, че апостол Петър, заедно със Симон Маг, който също бил известен със способността си да възкресява мъртвите, бил поканен от жена на погребението на сина си. За да разкрие измамата на Симон, когото мнозина в града вярвали, че е Бог, Петър върна младежа към живот.
Гневът на Нерон се насочи към Петър, след като той обърна две от съпругите на императора в християнството. Владетелят заповядва екзекуцията на върховния апостол. По молба на вярващите Петър решава да напусне Рим,за да избегне наказанието, но той имаше видение как Господ влиза през портите на града. Ученикът попита Христос къде отива. „В Рим да бъде разпънат отново“, дойде отговорът и Петър се върна.
Тъй като апостолът не е бил римски гражданин, той е бичуван и разпнат. Преди смъртта си той си спомни греховете си и се смяташе за недостоен да приеме същата смърт като своя Господ. По молба на Петър палачите го заковаха с главата надолу.
Християнско преследване при Домициан
При император Домициан е издаден указ, според който нито един християнин, който се яви пред съда, няма да бъде помилван, ако не се откаже от вярата си. Понякога омразата му достигаше до пълна безразсъдност: християните бяха обвинявани за пожарите, болестите и земетресенията, случили се в страната. Държавата плащаше пари на тези, които бяха готови да свидетелстват срещу християните в съда. Клеветите и лъжите значително утежняват и без това тежкото положение на християните в Римската империя. Преследването продължи.
Преследване при Адриан
По време на управлението на император Адриан загиват около десет хиляди християни. От ръката му загина цялото семейство на смелия римски командир, искрен християнин Евстахий, който отказа да принесе жертва на идолите в чест на победата.
Братята Фаузин и Йовит понасяха мъчения с такова смирено търпение, че езичникът Калозерий каза учудено: „Колко велик е християнският Бог!”. Той веднага е арестуван и също измъчван.
Преследване при Марк АврелийАнтонина
Прочутият философ от древността Марк Аврелий също беше широко известен със своята безмилостност. По негова инициатива е започнато четвъртото преследване на християните в Римската империя.
Ученикът на апостол Йоан Поликарп, като научил, че римски войници са дошли да го арестуват, се опитал да се укрие, но скоро бил намерен. Епископът нахранил похитителите си и ги помолил да го оставят да се моли. Неговото усърдие толкова впечатлило войниците, че те го помолили за прошка. Поликарп беше осъден да бъде изгорен на пазара, преди да му предложи да се откаже от вярата си. Но Поликарп отговорил: „Как мога да предам моя Цар, който никога не ме е предал?“Подпалените дърва за огрев пламнали, но пламъците не докоснали тялото му. Тогава палачът намушка епископа с меча си.
При император Марк Аврелий умира и дяконът Sanctus от Виена. Измъчван е с нажежени медни плочи, поставени върху голото му тяло, които изгарят плътта му до костите.
Преследване при Септимий Север
През първото десетилетие от управлението си Септимий толерира последователите на християнството и не се страхува да ги държи в двора. Но през 202 г., след партийската кампания, той затяга религиозната политика на римската държава. Биографията му казва, че той забранява приемането на християнската вяра под заплахата от ужасни наказания, въпреки че разрешава на онези, които вече са били обърнати, да изповядват християнската религия в Римската империя. Много от жертвите на жестокия император имаха високо социално положение, което силно шокира обществото.
Жертвата на Фелисити и Перпетуа, християнски мъченици, датира от това време. „Страстите на светиите Перпетуа, Фелисити и тези, които страдаха с тях“е един от най-ранните документи от този вид в историята на християнството.
Перпетуа беше младо момиче с бебе, произхождаше от благородно семейство. Фелицитата я обслужваше и беше бременна по време на ареста. Заедно с тях са затворени Сатурнин и Секундул, както и робът Ревокат. Всички те се готвеха да приемат християнството, което беше забранено от тогавашния закон. Те бяха задържани и скоро към тях се присъедини техният ментор Сатур, който не искаше да се укрива.
Страстта казва, че Перпетуа е преживяла тежко през първите дни на затвора, като се е тревожила за бебето си, но дяконите успяват да подкупят пазачите и да й предадат детето. След това подземието й станало като дворец. Баща й, езичник, и римският прокурор се опитаха да убедят Перпетуа да се откаже от Христос, но момичето беше непреклонно.
Смъртта взе Секундъл, докато той беше в ареста. Фелисити се страхуваше, че законът няма да й позволи да отдаде душата си за славата на Христос, тъй като римският закон забранява екзекуцията на бременни жени. Но няколко дни преди екзекуцията си тя ражда дъщеря, която е предадена на свободен християнин.
Затворниците се обявиха отново за християни и бяха осъдени на смърт - разкъсвани от диви животни; но зверовете не можеха да ги убият. Тогава мъчениците се поздравили с братска целувка и били обезглавени.
Преследване при Максимин Тракиец
При император Марк Клодий Максимин, животът на християните в римскатаимперията беше под постоянна заплаха. По това време се извършваха масови екзекуции, често до петдесет души трябваше да бъдат погребани в един гроб.
Римският епископ Понтиан е заточен в мините на Сардиния за проповядване, което по това време е еквивалентно на смъртна присъда. Неговият наследник Антер беше убит 40 дни след смъртта на Понтиан за обида на правителството.
Въпреки факта, че Максимин преследвал главно духовенството, което стояло начело на Църквата, това не му попречило да екзекутира римския сенатор Паммах, семейството му и 42 други християни. Главите им бяха окачени на градските порти като възпиращ фактор.
християнско преследване при Деций
Не по-малко трудно време за християнството е царуването на император Деций. Все още не са ясни мотивите, които са го тласнали към такава жестокост. Някои източници казват, че причината за новото преследване на християните в Римската империя (събитията от онези времена са разгледани накратко в статията) е омразата към неговия предшественик, християнския император Филип. Според други източници на Деций Траян не му харесвало, че християнството, разпространено в цялата държава, засенчило езическите богове.
Каквито и да е произходът на осмото гонение на християните, то се смята за едно от най-жестоките. Към старите проблеми на християните в Римската империя се добавят нови проблеми: императорът издава два едикта, първият от които е насочен срещу върховното духовенство, а вторият нарежда да се принасят жертви в цялата империя.
Новото законодателство трябваше да прави две неща едновременно. Всеки римски гражданин трябваше да премине през езически ритуал. Така всеки, който е бил под подозрение, може да докаже, че обвиненията срещу него са напълно неоснователни. С този трик Деций не само открива християни, които незабавно са осъдени на смърт, но и се опитва да ги принуди да се откажат от вярата си.
Младият мъж Петър, известен със своята интелигентност и красота, трябваше да принесе жертва на римската богиня на плътската любов Венера. Младият мъж отказал, заявявайки, че е изненадан как човек може да се покланя на жена, за чиято разврат и низост се говори в самите римски писания. За това Петър бил опънат на трошещо колело и измъчван, а след това, когато не му останала нито една цяла кост, бил обезглавен.
Квантин, владетелят на Сицилия, искаше да си вземе момиче на име Агата, но тя му отказа. След това, използвайки силата си, той я даде в публичен дом. Въпреки това, Агата, като истинска християнка, остана вярна на своите принципи. Ядосан, Куантин заповядал да я измъчват, бичат и след това да сложат върху горещи въглени, смесени със стъкло. Агата понесе с достойнство всички жестокости, които й се паднаха и по-късно умря в затвора от раните си.
Християнско преследване при Валериан
Първите години от царуването на императора са време на спокойствие за християните в Римската империя. Някои дори смятаха, че Валериан е много приятелски настроен към тях. Но през 257 г. мнението му се променя драстично. Може би причината се крие във влиянието на неговия приятел Макрин, който не харесва християнската религия.
Първо, Публий Валериан заповядва на всички духовници да принасят жертви на римските богове, за неподчинение те са изпратени в изгнание. Владетелят вярвал, че, действайки умерено, ще постигне по-голям резултат в антихристиянската политика, отколкото използването на жестоки мерки. Той се надяваше, че християнските епископи ще се откажат от вярата си и тяхното паство ще ги последва.
В Златната легенда, колекция от християнски легенди и описания на живота на светиите, се казва, че императорските войници са отрязали главата на Стефан I точно по време на литургията, която папата служи за пасището си. Според легендата кръвта му не е била изтрита от папския трон дълго време. Неговият наследник, папа Сикст II, е екзекутиран след втората заповед, на 6 август 259 г., заедно с шестима от неговите дякони.
Скоро се оказа, че подобна политика е неефективна и Валериан издаде нов указ. Духовниците бяха екзекутирани за неподчинение, благородните граждани и техните семейства бяха лишени от имущество, а в случай на неподчинение бяха убити.
Това беше съдбата на две красиви момичета, Руфина и Секунда. Те и техните млади хора бяха християни. Когато в Римската империя започва преследването на християните, младежите се страхуват да не загубят богатството си и се отказват от вярата си. Опитали се да убедят и любовниците си, но момичетата били непреклонни. Бившите им половинки не пропуснаха да напишат донос срещу тях, Руфина и Секунда бяха арестувани и след това обезглавени.
Християнско преследване при Аврелиан
При император ЛуцийАврелиани в Римската империя въвеждат култа към бога „Непобедимото слънце“, който отдавна засенчва езическите вярвания. Според свидетелството на ритора Лактанций Аврелиан искал да организира ново преследване, несъизмеримо с миналото по своята жестокост, което завинаги да реши проблема с християнството в Римската империя. За щастие той не успя да осъществи плана си. Императорът е убит в резултат на заговор от неговите поданици.
Преследването на християни под негово ръководство имало по-местен характер. Например един млад мъж, който живеел близо до Рим, продал богатото си имение и раздал всички пари на бедните, за което бил осъден и обезглавен.
Преследване на Диоклециан и Галерий
Най-трудното изпитание падна върху християните от Римската империя при Диоклециан и неговия източен съуправител Галерия. Последното преследване тогава става известно като „Голямото преследване“.
Императорът се стреми да възроди умиращата езическа религия. Той започва изпълнението на своя план през 303 г. в източната част на страната. Рано сутринта войници нахлуха в главната християнска църква и изгориха всички книги. Диоклециан и неговият осиновен син Галерий искаха лично да видят началото на края на християнската вяра и това, което бяха направили, изглеждаше недостатъчно. Сградата е разрушена до основи.
Следващата стъпка беше издаването на указ, според който християните от Никомидия трябваше да бъдат арестувани и техните места за поклонение изгорени. Галерий искал още кръв и заповядал да запалят двореца на баща си, обвинявайки християните за всичко. Пламъците на преследването обхванаха цялата страна. По това време империята е разделена на двечасти – Галия и Британия. Във Великобритания, която беше във властта на Констанций, вторият декрет не беше изпълнен.
В продължение на десет години християните бяха измъчвани, обвинявани в нещастията на държавата, болести, пожари. В пожара загинаха цели семейства, на мнозина бяха окачени камъни на вратовете и се удавиха в морето. Тогава владетелите на много римски земи поискали от императора да спре, но било твърде късно. Християните бяха осакатени, мнозина бяха лишени от очи, нос, уши.
Миланският едикт и неговото значение
Прекратяването на преследването датира от 313 г. сл. Хр. Тази важна промяна в позицията на християните се свързва със създаването на Миланския едикт от императори Константин и Лициний.
Този документ беше продължение на Никомидийския едикт, който беше само стъпка към прекратяване на преследването на християните в Римската империя. Едиктът за толерантността е издаден от Галерий през 311 г. Въпреки че е държан отговорен за началото на Великото преследване, той все пак признава, че преследването се е провалило. Християнството не е изчезнало, а по-скоро засили позициите си.
Документът условно легализира изповядването на християнската религия в страната, но в същото време християните трябваше да се молят за императора и Рим, не получиха обратно своите църкви и храмове.
Миланският едикт лишава езичеството от ролята на държавна религия. На християните им беше върнато имуществото, което бяха изгубили в резултат на гонения. 300-годишният период на преследване на християните в Римската империя приключи.
Ужасно мъчение по време на преследването на християните
Истории за това как християните са били измъчвани в Римимперии, влезли в живота на много светци. Въпреки че римската правна система е предпочитала разпъването на кръст или изяждането от лъвове, в християнската история могат да се намерят по-сложни методи на изтезание.
Например, Свети Лорънс посветил живота си на грижите за бедните и надзора върху имуществото на църквата. Един ден римският префект искал да заграби парите, държани от Лорънс. Дяконът поискал три дни да събере и през това време раздал всичко на бедните. Разгневеният римлянин наредил непокорният свещеник да бъде строго наказан. Върху горещите въглени беше поставена метална решетка, върху която беше положен Лаврентий. Тялото му бавно се овъгли, плътта му изсъска, но Съвършеният не дочака извинение. Вместо това той чу следните думи: „Ти ме изпекохте от едната страна, така че я обърнете на другата и яжте тялото ми!“
Римският император Деций мразеше християните заради отказа им да го почитат като божество. Научавайки, че най-добрите му войници тайно са се обърнали към християнската вяра, той се опитал да ги подкупи да се върнат. В отговор войниците напуснали града и намерили убежище в една пещера. Деций заповяда приюта да бъде зазидан и всичките седем умират от обезводняване и глад.
Цесилия от Рим от ранна възраст изповядва християнството. Родителите й я оженили за езичник, но момичето не се съпротивлявало, а само се молило за помощта на Господ. Тя успя да разубеди съпруга си от плътската любов и го доведе до християнството. Заедно те помагаха на бедните в целия Рим. Алмахий, префектът на Турция, заповядва на Цецилия и Валериан да принесат жертва на езическите богове и в отговор на техния отказ ги осъжда на смърт. Римското правосъдие трябвало да се извършва далеч от града. По пътя младата двойка успяла да обърне няколко войници в християнството и техния шеф Максим, който поканил християните у дома и заедно със семейството си се обърнал към вярата. На следващия ден, след екзекуцията на Валериан, Максим каза, че е видял изкачването на душата на починалия към небето, за което е бил бит до смърт с камшици. В продължение на няколко дни Цецилия била държана във вана с вряща вода, но девойката мъченица оцеляла. Когато палачът се опитал да й отреже главата, той успял само да нанесе смъртоносни рани. Света Цецилия останала жива още няколко дни, продължавайки да обръща хората към Господа.
Но една от най-страшните съдби сполетя Свети Виктор Маври. Той проповядва тайно в Милано, когато е заловен и вързан за кон и влачен по улиците. Тълпата поиска отречение, но проповедникът остана верен на религията. За отказ е разпнат на кръст и след това хвърлен в затвора. Виктор обръща няколко гвардейци в християнството, за което император Максимилиан скоро ги екзекутира. На самия проповедник е наредено да принесе жертва на римския бог. Вместо това той нападна олтара с ярост. Непреклонен, той беше хвърлен в каменна мелница и смачкан.
Преследването на християните в Римската империя. Заключение
През 379 г. властта над държавата преминава в ръцете на император Теодосий I, последният владетел на обединената Римска империя. Миланският едикт беше прекратен, според който страната трябваше да остане неутрална по отношение на религията. Това събитие беше като завършек на преследването на християните в Римската империя. 27 февруари 380 г. Теодосий Великипровъзгласява християнството за единствената религия, приемлива за римските граждани.
Така приключи преследването на християните в Римската империя. 15 листа текст не могат да съдържат цялата важна информация за онези времена. Ние обаче се опитахме да опишем самата същност на тези събития по възможно най-достъпния и подробен начин.
