Преди милиони години светът беше различен. Било е обитавано от праисторически животни, красиви и ужасяващи едновременно. Динозаврите, морските хищници с чудовищни размери, гигантските птици, мамутите и саблезъбите тигри отдавна са изчезнали, но интересът към тях не изчезва.
Първите жители на планетата
Кога се появиха първите живи същества на Земята? Преди повече от три и половина милиарда години са възникнали едноклетъчни организми.
Минаха два милиарда години, преди да се появят многоклетъчни живи организми. Преди приблизително 635 милиона години Земята е била обитавана от безгръбначни, а в началото на камбрийския период от гръбначни животни.
Най-старите останки от открити живи организми датират от късния неопротерозой.
През камбрийския период животът е съществувал само в моретата. Трилобитите са видни представители на праисторически животни от онова време.
Поради честите подводни свлачища много живи организми бяха заровени в тинята и оцеляха донашето време. Благодарение на това учените имат доста пълна представа за структурата и начина на живот на трилобитите и други древни морски обитатели.
През девонския период праисторическите животни активно се развиват на сушата и в морето. Първите обитатели на влажни места на земната повърхност са членестоноги и стоножки. В средата на Девон към тях се присъединиха земноводни.
Древни насекоми
Появили се в ранния девонски период, насекомите успешно се развиват. Много видове са изчезнали с времето. Някои от тях бяха гигантски.
Meganevra - принадлежал към рода на насекоми, подобни на водно конче. Размахът на крилете му беше до 75 сантиметра. Тя беше пума.
Древните насекоми са добре проучени. И обикновената дървесна смола помогна на учените в това. Преди стотици милиони години тя се стичаше по стволовете на дърветата и се превръщаше в смъртоносен капан за невнимателни насекоми.
Те са перфектно запазени в оригиналните си прозрачни саркофази и до днес. Благодарение на кехлибара, превърнал се във вкаменена смола, днес всеки може да се възхищава на древните жители на нашата планета.
Праисторически морски животни - опасни гиганти
В периода на триаса се появяват първите морски влечуги. Те не можеха, като рибите, да живеят напълно под водата. Те се нуждаеха от кислород и периодично се издигаха на повърхността. Външно те приличаха на сухопътни динозаври, но се различаваха по крайници - в морскижителите имаха перки или кичури.
Първите се появиха нотозаврите, достигащи размер от 3 до 6 метра, и плакодусите, които имаха три вида зъби. Плакодусите бяха малки по размер (около 2 метра) и живееха близо до брега. Основната им храна бяха миди. Нотозаврите ядоха риба.
Юраският период е ерата на гигантите. През това време са живели плезиозаврите. Най-големият им вид достига дължина от 15 метра. Те включват Elasmosaurus, който имаше изненадващо дълъг врат (8 метра). Главата, в сравнение с масивното тяло, беше малка. Еласмозавърът имаше широка уста, въоръжена с остри зъби.
Ихтиозаврите - големи влечуги, достигащи средно 2-4 метра дължина - бяха подобни на съвременните делфини. Тяхната особеност са огромни очи, което показва нощен начин на живот. Те, за разлика от динозаврите, имаха кожа без люспи. Предполага се, че ихтиозаврите са били отлични дълбоководни водолази.
Преди повече от четиридесет милиона години е живял базилозавър - древен кит с огромни размери. Дължината на мъжки индивид може да достигне 21 метра. Той беше най-големият хищник на своето време и можеше да атакува други китове. Базилозавърът имаше много дълъг скелет и се движеше с помощта на изкривяване на гръбначния стълб, като змия. Имаше остатъчни задни крайници с дължина 60 сантиметра.
Морските праисторически животни бяха много разнообразни. Сред тях са предците на съвременните акули и крокодили. от най-многоизвестният морски хищник на древния свят е гигантската акула мегалодон, достигаща 16-20 метра дължина. Този гигант тежеше около 50 тона. Тъй като скелетът на тази акула се състои от хрущял, нищо не е оцеляло, освен емайлираните зъби на животното. Предполага се, че разстоянието между отворените челюсти на мегалодона е достигало два метра. Лесно би побрал двама души.
Праисторическите крокодили са били не по-малко опасни хищници.
Purussaurus е изчезнал роднина на съвременните каймани, които са живели преди около осем милиона години. Дължина - до 15 метра.
Deinosuchus е крокодил алигатор, живял в края на периода Креда. Външно не се различаваше много от съвременните представители на вида. Дължината на тялото достигна 15 метра.
Най-ужасяващо: древни гущери
Динозаврите и други гигантски праисторически животни продължават да удивляват съвременния човек. Трудно е да си представим, че такива гиганти някога са царували на планетата.
Мезозойска ера - времето на динозаврите. Появявайки се в края на триаса, те се превръщат в основната форма на живот в юра и внезапно изчезват в края на креда.
Видовото разнообразие на тези древни гущери е невероятно. Сред тях имаше сухоземни и водни индивиди, летящи видове, тревопасни и хищници. Те също се различаваха по размер. Повечето динозаври бяха огромни, но имаше и много малки динозаври. Сред хищниците спинозавърът се открояваше със своите размери. Дължината на тялото му варираше от 14 до 18 метра, височината - осемметра. С разперени челюсти изглеждаше като съвременни крокодили. Следователно се предполага, че е водил земноводен начин на живот. Спинозавърът се характеризира с наличието на гръбначен стълб, който наподобява платно. Това го караше да изглежда по-висок. Палеонтолозите смятат, че платното е било използвано от животното за терморегулация.
Древни птици
Праисторически животни (снимката може да се види в статията) също бяха представени от летящи гущери и птици.
Птерозаври се появяват през мезозоя. Предполага се, че най-големият от тях е орнитохеирус, който има крила с дължина до 15 метра. Живял е в периода Креда, бил е хищник и предпочитал да ловува големи риби. Pteranodon е друг голям летящ хищен панголин от периода Креда.
Сред праисторическите птици Гасторнис порази със своите размери. Високи два метра, индивидите имаха клюн, който лесно чупи кости. Дали тази изчезнала птица е била месоядна или растителноядна, не е определено със сигурност.
Фороракос е хищна птица, живяла през миоцена. Растежът достигна 2,5 метра. Неговият извит, остър клюн и мощни нокти го направиха опасен.
Изчезнали животни от кайнозойската ера
Започна преди 66 милиона години. През това време на Земята се появяват и изчезват хиляди видове живи същества. Кои изчезнали праисторически животни от онова време са били най-интересните?
Megaterium е най-големият бозайник от онази епоха, гигантският ленивец. Предполага се, че е бил тревопасно, но е възможно Мегатериум да убива други животни или да ядемърша.
Върнест носорог - беше покрит с гъста червеникаво-кафява коса.
Мамутът е най-известният изчезнал род слонове. Животните са живели преди два милиона години и са били два пъти по-големи от съвременните представители на техния вид. Открити са много останки от мамути, много добре запазени поради вечна замръзване. По исторически стандарти тези величествени гиганти изчезнаха съвсем наскоро - преди около 10 хиляди години.
От хищните праисторически животни най-интересен е смилодонът, или саблезъбият тигър. Той не надвишава размера на амурския тигър, но имаше невероятно дълги зъби, достигащи 28 сантиметра. Друга особеност на Smilodon беше къса опашка.
Титанобоа е изчезнала гигантска змия. Близък роднина на съвременния боа констриктор. Дължината на животното може да достигне 13 метра.
Документални филми за праисторически животни
Сред тях са като "Морски динозаври: Пътуване в праисторическия свят", "Земята на мамутите", "Последните дни на динозаврите", "Праисторически хроники", "Разходка с динозаври". Има много хубави документални филми, създадени за живота на древните животни.
Балада за Големия Ал е невероятна история за алозавър
Този филм е част от известната поредица Walking with Dinosaurs. Той разказва как в САЩ е намерен идеално запазен скелет на алозавър, който получава името Big Al от учените. Костите показаха колко фрактури и наранявания е получил динозавърът и това позволипресъздаде житейската му история.
Заключение
Праисторически животни (динозаври, мамути, пещерни мечки, морски гиганти), които са живели в далечното минало, все още удивляват човешкото въображение. Те са ясно доказателство за това колко невероятно е било миналото на Земята.
