Нашата планета е на няколко милиарда години и човекът се е появил на нея не толкова отдавна. А преди милиони години над Земята доминираха напълно различни същества – мощни, бързи и огромни. Разбира се, говорим за динозаври, които са обитавали почти цялата повърхност на планетата преди много векове. Броят на видовете на тези животни е доста голям и може да се каже със сигурност, че динозаврите и юрският свят като цяло са били най-разнообразни. И тази епоха може да се счита за разцвета на живота на цялата флора и фауна.
Животът е навсякъде
Юраският период е бил преди 200-150 милиона години. Доста горещ климат е характерен за това време. Гъста растителност, липса на сняг и студ доведоха до факта, че животът на земята е навсякъде: на сушата, във въздуха и във водата. Повишената влажност на въздуха доведе до бурен растеж на растенията, които се превърнаха в храна.тревопасни животни, които нараснаха до гигантски размери. Но те, като по-малки животни, служеха за храна на хищници, чието разнообразие е доста интересно.
Нивото на световния океан беше много по-високо от сега, а благоприятният климат доведе до богато разнообразие на живот във водата. Плитките води гъмжиха от мекотели и дребни животни, които се превърнаха в храна за големите морски хищници. Животът във въздуха беше не по-малко интензивен. Летящите динозаври от юрския период - птерозаври - завзеха господството в небето. Но в същия период се появяват предците на съвременните птици, в чиито крила няма кожени мембрани, а се раждат пера.
Тревопасни динозаври
Юраската ера даде на света много големи влечуги. Повечето от тях достигаха фантастично гигантски размери. Най-големият динозавър от юрския период - диплодок, който е живял на територията на съвременните Съединени щати, достига дължина от 30 метра и тежи почти 10 тона. Прави впечатление, че животното яде не само растителна храна, но и камъни. Това беше необходимо, така че малките камъчета да разтриват растителността и кората на дърветата в стомаха на животното. В крайна сметка зъбите на диплодока бяха много малки, не по-големи от човешки нокът и не можеха да помогнат на животното да дъвче старателно растителна храна.
Не по-малко голям брахиозавър имаше маса, надвишаваща теглото на 10 слона, и достигаше 30 метра височина. Това животно живееше на територията на съвременна Африка и се хранилиста от иглолистни дървета и цикас. Такъв гигант лесно усвояваше почти половин тон растителна храна на ден и предпочиташе да се установява близо до водни тела.
На територията на съвременна Танзания е живял интересен представител на тревопасните животни от тази епоха - Kentrosaurus. Този динозавър от юрския период беше интересен със структурата на тялото си. На гърба на животното имаше големи плочи, а опашката беше покрита с големи шипове, които помагаха да се пребори с хищници. Животното е било около 2 метра височина и до 4,5 метра дължина. Кентрозавърът тежеше малко над половин тон, което го прави най-пъргавият динозавър.
Хищни динозаври от юрския период
Разнообразието от тревопасни води до появата на голям брой хищници, защото природата винаги поддържа баланс. Най-големият и кръвожаден динозавър от юрския период, Алозавърът, достига дължина от почти 11 метра и височина от 4 метра. Този хищник с тегло 2 тона е ловувал в САЩ и Португалия и си спечели титлата на най-бързия бегач.
Той ядеше не само малки животни, но, обединявайки се в групи, ловуваше дори много голяма плячка, като апатозаври или камаразаври. За да направите това, болен или млад индивид е бил отбит от стадото с общи усилия, след което те са били колективно погълнати.
Доста добре известен дилофозавър, живял на територията на съвременна Америка, достигал три метра височина и тежал до 400 килограма.
Бързохищник с характерни гребени на главата, доста ярък представител от този период, подобен на тиранозаврите. Ловеше малки динозаври, но в двойка или стадо можеше да атакува и животно, което е много по-голямо от него. Голямата маневреност и скорост позволиха на дилофозавъра да хване дори доста бърз и миниатюрен скутелозавър.
Морски живот
Земята не е единственото място, обитавано от динозаври, а светът от юрския период във водата също е бил разнообразен и многостранен. Виден представител на тази епоха е плезиозавърът. Този хищен гущер от водолюбиви птици имаше дълъг врат и достигаше дължина до 18 метра. Структурата на скелета с къса, но доста широка опашка и мощни греблоподобни перки позволиха на този хищник да развие голяма скорост и да царува в морските дълбини.
Не по-малко интересен морски динозавър от юрския период е ихтиозавър, подобен на съвременен делфин. Неговата особеност беше, че за разлика от други гущери, този хищник ражда живи малки и не снася яйца. Ихтиозавърът достига 15 метра дължина и ловува по-малка плячка.
Кралете на небето
До края на юрския период малките птеродактилни хищници завладяват небесните висоти. Размахът на крилата на това животно достига един метър. Тялото на хищника беше малко и не надвишава половин метър, теглото на възрастен индивид достигаше 2 килограма. Хищникът не можеше да излети и преди да лети, трябваше да се изкачи на скала или перваз. Птеродактилът се храни с риба, върху която може да виждазначително разстояние. Но самият той понякога ставаше жертва на хищници, защото на сушата беше доста бавен и непохватен.
Друг представител на летящите динозаври беше Rhamforhynchus. Малко по-голям от птеродактил, този хищник тежеше три килограма и имаше размах на крилете до два метра. Местообитание - Централна Европа. Характерна черта на този крилат динозавър беше дългата опашка. Острите зъби и мощните челюсти направиха възможно улавянето на хлъзгава и мокра плячка, а основата на диетата на животното бяха риба, миди и, изненадващо, малки птеродактили.
Жив свят
Светът от онази епоха е поразителен със своето разнообразие: далеч не единственото население на Земята по това време са били динозаврите. И животните от юрския период от други класове бяха доста често срещани. В крайна сметка именно тогава, благодарение на добрите условия, костенурките се появиха във формата, с която сега сме запознати. Жабоподобни земноводни се размножават и стават храна за малки динозаври.
Моретата и океаните гъмжат от много видове риби, като акули, лъчи и други хрущялни и костни. Главоногите, известни още като белемнити, са били най-ниското звено в хранителната верига, но тяхната многочленна популация поддържала живота във водата. През този период се появяват ракообразни като ракообразни, филоподи и декаподи, както и сладководни гъби.
Междинно
Юраският период е забележителен с появата на предците на птиците. Разбира се, Археоптериксът не беше толкова подобенмодерна птица, беше по-скоро минираптор с пера.
Но един по-късен предшественик, известен още като Longipteryx, вече приличаше на съвременен зимородец. Въпреки че птиците за тази епоха са доста рядко явление, те са тези, които пораждат нов кръг в еволюцията на животинския свят. Динозаврите от юрския период (снимката по-горе) са изчезнали отдавна, но дори и сега, гледайки останките на такива гиганти, изпитвате страхопочитание към тези гиганти.
