Алабастърът е минерал и доста често срещан строителен материал в наши дни. Но какво е това вещество? Каква е химическата формула за алабастър? Струва си да се каже веднага, че две вещества могат да се разбират като алабастър едновременно: калциев карбонат и калциев сулфат. Нека се опитаме да разберем и двата подвида алабастър.
Калиев карбонат
Формулата на алабастър в този случай е калциев карбонат (CaCO3), който е съставна част на креда и мрамор. Така древните египтяни наричали този минерал и активно го добивали. От него са правени луксозни саркофази и други култови предмети. Има дори препратки към него в Библията, наричат го "ориенталски алабастър".
Тънките слоеве от този минерал са достатъчно прозрачни, за да остъклят прозорците. Това е било използвано в средновековна Италия и се използва дори днес. Вярно е, че при нагряване губи своята прозрачност.
Днес калцит алабастър се добива във варовикови пещери, като мрамор. Използва се за направата на вази, фигурки, таванни лампи и други декоративни елементи.
Калциев сулфат
Днес думата "алабастър" по подразбиране означава гипс или суровини за неговото производство. Формулаалабастър в този случай ще бъде калциев сулфат дихидрат (CaSO4 × 2H2O). Такъв минерал се добива почти по цялото земно кълбо: в Италия, Франция, САЩ, Германия, Англия, Русия.
Когато алабастърът се калцинира в пещ, той губи почти цялата си вода и се превръща в гипс. От своя страна това също е много полезен материал. Едно от отличителните му свойства е огнеустойчивостта, така че се използва за защита от открит пламък и високи температури. Използва се и за шумоизолация.
Гипсът, натрошен на фин прах, когато към него се добави вода, отново става двуводен и бързо се втвърдява в твърда скала. Това свойство на гипса е познато на мнозина. Поради това се използва за запечатване на шевове и пукнатини, декорация на стени. Вярно е, че често за по-лесно използване се смесва с циментови смеси. Това ви позволява да регулирате характеристиките на твърдия материал.
Каква е разликата?
Въпреки разликата във формулата, алабастрите изглеждат много сходни. Но техните свойства са много различни. Нека анализираме тези разлики по-подробно. Формулата на карбонатния алабастър не съдържа влага. Това прави структурата му по-плътна и следователно самият минерал става по-твърд в сравнение с гипсовия алабастър. Топлинната обработка позволява на гипсовия алабастър да увеличи здравината си, както и някои други характеристики. Карбонатният алабастър е доста стабилен при температурни колебания.
Има и разлики в плътността. Калциевият сулфат алабастър е малко по-малко плътен: 2,3 g/cm3 срещу 2,6 g/cm3 yкарбонат. Струва си да се спомене устойчивостта на влага. Гипсът, при продължителен контакт с вода, започва да се разпада, но неговият аналог мрамор може да издържа на влага за дълго време, без да променя характеристиките си.
