Заселването на древните славяни е един от най-важните процеси в еволюцията на цивилизационните, геополитическите и етническите процеси в средновековна Европа. Славянството се появява като самостоятелен етнос сред индоевропейските народи около 1-во хилядолетие пр.н.е. д. Няколко вълни от Великото преселение на народите, масовите преселения в началото на І хилядолетие сл. Хр. също провокират мобилността на славянските елементи. Някои племена участват активно в масовите миграции. През V-VI в. заселването на славяните бързо придобива по-широк обхват. През този период те се появяват на Балканите, в Балтийско море, в Моравия, преминавайки в средноруската равнинна степ на изток. Подобно разпръснато заселване на славяните провокира разделянето им в средата на 1-во хилядолетие сл. Хр. на три големи клона: западен, южен и източен.
южни славяни
Този клон е представен от племената на македонци, черногорци, българи и словенци. Техен подслон е Балканският полуостров, по който се заселват през 5-6 век сл. Хр. Освен самия полуостров, южните славяни са заемали и част от прилежащите към него територии. По периодаСлед окончателното си заселване на Балканите те вече са на етап разлагане на родовата общност и са готови да образуват първите политически формации. Първата им пълноценна държава е може би Склавия, която възниква през 7 в. и съществува до 10 в. Потомците на тези народи са съвременните македонци, сърби, хървати, черногорци, словенци и отчасти бошняци.
западни славяни
Заселването на славяните от този клон става през същия период. Те обаче се придвижват в друга, по-северна посока от словенците и българите. Тази група народи, която даде на съвременния свят поляци, чехи и словаци (както и редица етнически групи, които не успяха да се оформят в пълноценни народи: лужици, силезийци, кашуби), се заселват на обширни територии от Висла до бреговете на река Елба. Също така, следи от представители на този клон бяха открити от археолози в балтийските държави. Този клон на славяните е в средата на 1-во хилядолетие след Христа приблизително на същото ниво на развитие като южните, което им позволява да създадат първата си държава на територията на съвременна Чехия още през 7 век.
Преселване на източни славяни
Тази голяма група окупираше обширната източноевропейска равнина. През 5-6 век тук става само разлагането на първобитнообщинния строй. Освен това източните славяни не са имали в непосредствена близост високоразвити народи, които да стимулират възникването на политически формации тук. Както всяка съответна карта ще покаже, заселванеИзточните славяни се срещат в по-голямата си част в Северното Черноморие, в басейна на реките Днепър, Припят, Двина, Буг, Днестър, Сейм, Сула и др. И след това те се придвижват на север, отблъсквайки средновековните си съперници - племената на Финугор. От 7 век след Христа източните славяни започват да се обединяват в мащабни племенни съюзи. Такъв съюз може да включва стотици племена, обединени около едно от най-мощните племена. Първата им значима политическа формация се превръща в една от най-мощните средновековни държави. Това, разбира се, е за Киевска Рус.
