14-ти век е време на значителни трансформации в живота на руските княжества. През този исторически период властта на Златната орда окончателно е установена над североизточните територии на руските земи. Постепенно сред малките специфични княжества се разгаря борба за първенство и създаване на нова централизирана държава около тяхното патримониум. Само с общи усилия руските земи биха могли да свалят игото на номадите и да заемат мястото си сред европейските сили. Сред старите градове, напълно разрушени от татарските набези, нямаше власт, политически елити, никакво влияние, така че нито Киев, нито Владимир и Суздал можеха да претендират за мястото на бъдещия център на царуване. Русия през 14-ти век въвежда нови фаворити в тази надпревара. Това са Новгородската република, Великото херцогство Литва и Московското княжество.
Новгородска земя. Кратко описание
В стари времена монголската конница никога не достига Новгород. Този град процъфтява и запазва влиянието си поради благоприятното си местоположение между балтийските държави, източните руски земи и Великото херцогство Литва. Рязкото захлаждане от 13-14 век (Малката ледникова епоха) значително намалява реколтата в Новгородските земи, но Новгород оцелява и става още по-богат поради увеличеното търсене на ръж и пшеница на балтийските пазари.
Политическа структура на Новгород
Политическата структура на града е близка до славянските традиции на вечето. Тази форма на управление на вътрешните работи съществуваше и в други руски земи, но след поробването на Русия тя бързо изчезна. Официално властта в княжеството се управляваше от вече, стандартна форма на древно руско самоуправление. Но всъщност историята на Русия през 14-ти век в Новгород е направена от ръцете на богати граждани. Препродажбата на зърно и активната търговия във всички посоки създадоха в Новгород широка прослойка от заможни хора - "златни колани", които действително правеха политика в княжеството.
До окончателното присъединяване към Московското княжество Новгородските земи са най-обширните сред всички, които обединяват Русия през 14-ти век.
Защо Новгород не стана център
Новгородските територии не бяха гъсто населени, дори по време на разцвета на княжеството населението на Новгород не надвишава 30 хиляди души - такъв брой не можеше нито да завладее съседни земи, нито да запази властта си в тях. Въпреки че историята на 14-ти век нарича Новгород един от най-големите християнски центрове, църквата не е имала голяма власт в княжеството. Друг сериозен проблем е ниското плодородие на новгородските земи и голямата зависимост от по-южните територии. Постепенно Новгород става все по-зависим отМосква и в крайна сметка става един от градовете на Московското княжество.
Втори претендент. Велико херцогство Литва
Историята на Русия през 14-ти век не би била пълна без описание на влиянието, което Княжество Литва (ON) имало върху западните земи. Създаден върху фрагментите от владенията на великия Киев, той събира под знамената си литовци, балти и славяни. На фона на постоянните набези на Ордата, западните руснаци виждаха Литва като свой естествен защитник от воините на Златната Орда.
Власт и религия в ON
Върховната власт в държавата принадлежала на княза - наричали го още господар. Той бил подвластен на по-малки васали – тигани. Скоро в GDL се появява независим законодателен орган - Радата, която е съвет от влиятелни тигани и укрепва позициите им в много области на вътрешната политика. Големият проблем беше липсата на ясна стълба за наследяване на трона - смъртта на предишния принц провокира раздори между потенциални наследници и често тронът отиваше не на най-законните, а на най-безскрупулните от тях.
Религия в Литва
Що се отнася до религията, 14-ти век не е определил определен вектор на религиозни възгледи и симпатии в Княжество Литва. Литовците дълго време успешно маневрираха между католицизма и православието, оставайки езичници в душите си. Князът може да бъде кръстен в католическата вяра, а епископът в същото време да изповядва православието. Широките маси от селяни и жители на града се придържат главно към православните принципи, 14-ти век диктува избора на вярата катосписък на потенциалните съюзници и противници. Мощна Европа застана зад католицизма, православието остана зад източните земи, които редовно плащаха, за да дадат на езичниците.
Защо не Литва
Западна Русия през 14-15 век умело маневрира между Златната Орда и европейските нашественици. Като цяло тази ситуация устройваше всички участници в политиката от онези години. Но след смъртта на Олгерд властта в княжеството преминава в ръцете на Ягело. Съгласно условията на Кревската уния той се жени за наследницата на Жечпосполита и фактически става владетел и на двете обширни земи. Постепенно католицизмът прониква във всички сфери на живота в страната. Силното влияние на враждебна религия направи невъзможно обединяването на североизточните земи около Литва, така че Вилнюс така и не стана Москва.
Московско княжество
Една от многобройните малки крепости, построени от Долгоруки около родното му Владимирско княжество, се отличаваше с изгодното си местоположение на кръстопътя на търговските пътища. Малката Москва приема търговци от изток и запад, има достъп до Волга и северните брегове. 14-ти век донесе много битки и разрушения на Москва, но след всяко нашествие градът беше възстановен.
Постепенно Москва се сдобива със собствен владетел - княза - и успешно провежда политика на насърчаване на имигрантите, които за различни индулгенции твърдо се установяват в новите граници. Постоянното разширяване на територията допринесе за укрепване на силите и позициите на княжеството. В състоянието на правилатаабсолютна монархия и се спазваше редът на наследяване на трона. Силата на най-големия син не беше оспорвана и той отговаряше за големите и най-добри земи на княжеството. Авторитетът на Москва се увеличава значително след победата на княжеството над Мамай през 1380 г. - една от най-значимите победи, които Русия спечели през 14 век. Историята е помогнала на Москва да се издигне над вечния си съперник - Твер. След поредното монголско нашествие градът не може да се възстанови от опустошението и става васал на Москва.
Укрепване на суверенитета
Историята на Русия през 14-ти век постепенно поставя Москва начело на една държава. Потисничеството на Ордата все още е силно, претенциите за североизточните земи на северните и западните съседи са все още силни. Но първите каменни православни църкви в Москва вече се издигнаха, ролята на църквата, която беше силно заинтересована от създаването на единна държава, нарасна. Освен това 14-ти век е крайъгълният камък за две големи победи.
Битката на Куликовото поле показа, че Златната орда може да бъде прогонена от руските земи. Дългата война с Великото херцогство Литва завърши с поражението на литовците и Вилнюс завинаги изостави опитите си за колонизиране на северозапад. Така Москва направи първите стъпки към формирането на своята държавност.
