Западните държави са държави, които са географски разположени на територията на Западна Европа. Статистическите данни, изготвени от експерти на ООН, включват девет сили в този списък: Франция, Белгия, Австрия, Люксембург, Лихтенщайн, Германия, Монако, Швейцария и Холандия. В политически аспект обаче всички членки на Европейския съюз са включени в концепцията за западните държави. По този начин списъкът се увеличава. Към него могат да се добавят следните държави: Финландия, Дания, Гърция, Италия, Исландия, Норвегия, Португалия, Великобритания, Испания.
Кратка история на средновековна Западна Европа
Съвременните западни държави се формират на територията на бившата Римска империя. След разпадането на могъщата държава през 476 г. на нейно място се образуват варварски кралства, създадени от германските племена. Най-голямото било политическото и икономическо сдружение на франките – съвременна Франция. Визиготски селища на мястото на днешна Испания, кралството на остготите (Италия), държавата на англосаксонците (Великобритания) и други също са големи сили.
Всички тези нови политически формации бяха обединени от общ път на развитие: консолидирането на племената, формирането на силна монархическа власт, последващото раздробяване на териториите и накрая, централизацията на земите и образуването на единична държава. В много от тях през късното Средновековие е установена абсолютна форма на монархическа власт.
Ново време
Държавите от Западна Европа преминаха през етапите на феодализъм и капитализъм. В най-развитите държави се извършват буржоазни революции, образуват се републики (Холандия, Великобритания, Франция). В началото на новото време почти всички напреднали страни на континента се присъединиха към борбата за откриване и развитие на нови земи. Този период е известен в историческата наука под името „Велики географски открития”. Лидерите в тази област са Португалия и Испания.
Западните страни имат общ път на културно развитие: през 15-16 век тук започва Ренесансът, който, започвайки в Италия, се разпространява в други държави от региона. През XVII-XVIII век в Западна Европа започва епохата на Просвещението - времето на появата на нови идеи за естествените права на човека и отговорността на монарха пред хората. Резултатът е цяла вълна от буржоазни революции, които заляха западните страни за няколко десетилетия. Основният им резултат е установяването на капиталистическия начин на производство.
XIX век в историята на Западна Европа
Епохата на Наполеоновите войни радикално промени картата на континента. Следващите решения на Виенаконгрес. Западните страни през 19-ти век се промениха значително в политически, икономически, социални и културни аспекти. Преди всичко нововъведенията засегнаха позицията на силите на международната арена. През 1815 г. е създаден Свещеният съюз, който бележи тенденция към консолидация на западноевропейските държави.
Особеност на епохата е, че през 19-ти век започват да се създават големи военно-политически блокове, които се превръщат в своеобразна прелюдия към две световни войни. Водещите държави от Западна Европа по това време направиха истински скок в индустриалното и индустриално развитие. Създадена е нова милитаризирана икономика, насочена към мащабни военни действия.
Западноевропейски държави през 20-ти век
Новият век бе белязан от две ужасни катаклизми, световни войни. Основната арена на военните действия са териториите на Западна Европа (1914-1918) и Съветския съюз (1941-1945). Именно битките по тези земи решиха изхода на конфронтацията. Решенията, взети на конференциите на западните страни и Съветския съюз, определят следвоенната структура на континента.
Втората половина на 20-ти век е белязана от конфронтацията на две системи - социалистическа и капиталистическа. Развитието на западните страни е коренно различно от комунистическата система в Съветския съюз. Тези противоречия доведоха до създаването на военно-политически блокове: Организацията на Варшавския договор в Източна Европа и НАТО в Западна Европа. Освен това през 1948 г. тук е основан Западноевропейският съюз, койтопродължи до 2011 г. Европейският съюз е създаден през 1992 г. с Договора от Маастрихт. Западните страни, чийто списък вече е попълнен с нови членове, достигнаха качествено ново ниво на развитие.
Западна Европа в съвременния свят
Общото население на Европейския съюз е повече от 500 милиона души, които говорят езиците на индоевропейското семейство: предимно романски и германски. Територията обхваща повече от 4 милиона квадратни километра - това е седмата по големина в света.
Отличителна черта на съвременното развитие на страните от Западна Европа е желанието им за интеграция, въпреки центробежните тенденции в редица региони. Силите заемат водещо място в света по отношение на валутни резерви, злато, ниво на икономическо и културно развитие. Последното обстоятелство обуславя факта, че западноевропейските държави са едни от лидерите на международната арена.
