Древният град на мястото на съвременна Атина възниква през 15-ти век пр.н.е. Появи се в резултат на обединението на няколко общности, живеещи в Атика. Този регион свързва Балканския полуостров с полуостров Пелопонес. Това беше центърът на Гърция.
Древна Атина
Полулегендарният цар Тезей, живял около 13-ти век пр.н.е., реформира атинската общност. От този момент нататък той е разделен на няколко класа, включително демиурги, геомори и еупатриди. Последните от тях бяха аристократи с големи парцели. Поради това с течение на времето по-голямата част от свободното население на града става зависимо от тези земевладелци. Така се появи робството в Атина.
В града, освен свободни и роби, имаше клас метеки. Те не бяха роби, но в същото време нямаха правата, които имаше аристокрацията. Атина се управляваше от съвет от девет архонти, избрани измежду най-богатите и могъщи граждани.
Реформите на Солон
Древна Атина, чието географско положение е изключително изгодно, бързо забогатява в сравнение със своите съседи. Това доведе доразширяване на пропастта между богати и бедни. Ситуацията изискваше реформи. Техен инициатор в началото на VI век пр.н.е. е архонт Солон.
Той принадлежеше към могъщо семейство. Въпреки това той успя да напредне за сметка на собствените си таланти. Първоначално той беше известен като поет. Като възрастен той става военен водач и води няколко успешни воини срещу съседите си, включително Мегара.
През 594 г. пр.н.е. д. той стана архонт. Поради извънредното положение на Солон бяха дадени най-широки правомощия. В резултат на това той въведе редица реформи. Продажбата и покупката на хора в робство за техните финансови дългове към кредитополучателите бяха забранени. Благодарение на решението на завещанията се появиха кълновете на частната собственост и нова средна свободна класа. За да може всеки гражданин да плаща разумен размер на данъците, цялото население на Атина е разделено на четири категории в зависимост от нивото на доходите. Всички тези промени послужиха като основата на града, който скоро ще се превърне в основен политически център на цяла древна Гърция.
Златен век на Перикъл
Друг човек, който направи много за величието на Атина, беше Перикъл. Той започва да управлява през 461 г. пр.н.е. д. При него е установена система на демокрация. Държавата Атина беше първата в света, която прие тази форма на управление. Оттогава на всички свободни жители е дадено право да участват в политиката и да гласуват за лидерите, които им харесват най-много.
При Перикъл развитието на Атина достига своя максимум. Градът е бил център на древната култура. Тук е живял историкът Херодот, философите,скулптори и поети. Градът е претърпял радикално преструктуриране. Появяват се величественият акропол и храмът Партенон - шедьоври на древната архитектура. Сред жителите имаше висок процент грамотни и можещи да четат. Именно от този момент гръцкият език става доминиращ в цялото Средиземноморие. Дори след падането на древните политики, той продължава да се използва в науката, благодарение на което възникват огромен брой съвременни термини в различни дисциплини. Оратори и ритори проведоха публични дебати, заобиколени от най-разнообразна публика.
Атина, чието географско положение позволява строежа на кораби, по това време се превръща в център на морската търговия и колонизация. Оттук авантюристи и авантюристи тръгват на дълъг път, настанили се по бреговете на Италия, Северна Африка и Черно море.
Съперничество със Спарта
През 431 г. пр.н.е. д. древна Атина била въвлечена във война с южната си съседка – Спарта. Перикъл беше все още жив и именно той ръководи първия успешен етап от конфликта. Обаче изведнъж в града започва смъртоносна епидемия, жертва на нея става самият известният крал.
По-късно в историографията войната ще бъде наречена Пелопонеска. Гръцката Атина застана начело на Делската лига, която включваше още Самос, Хиос и Лесбос. Спарта се опитваше да спори с тези градове в продължение на много години. Тя се различаваше значително от демократичната Атина. Тук военното съсловие беше начело на властта, а всички жители живееха в казарми. Всеки знае жестоките практики на тази политика, например обичаят да се изхвърлят слабитеи нездравословни бебета от скалата. Така че това беше война не само на два политически центъра, но и на две социални системи.
Първият период на този въоръжен конфликт се характеризира с многобройни спартански набези над Атика, докато Атина се опитва да спечели с помощта на флота и превъзходство в морето. През втората половина на войната всичко се обърна с главата надолу. Спарта привлече подкрепата на чуждестранни перси и успя да построи флот. С негова помощ всички атински съюзници първо са победени. През 404 г. пр.н.е. д. и самият велик полис признава поражение, в резултат на което там се установява многогодишна тирания. И Атина, и Спарта бяха отслабени. В резултат на това с течение на времето Тива се придвижва напред в Гърция. Този период обаче не продължи дълго.
Залавяне от македонците
През IV век пр.н.е. д. издига се македонското царство, което се намираше на север от Гърция. Неговият владетел Филип II решава да завладее южните съседи, които дълги години са били заети с междуособни войни. Жителите на Атина се обединили с гражданите на Тива и се срещнали с врага при Херонея през 338 г. пр.н.е. д. Гърците бяха победени.
След това и Атина, и Спарта стават част от македонската държава. Синът на Филип - великият командир Александър - скоро поведе огромен брой гърци на изток, за да завладее далечни страни. Най-накрая той победи персите, които бяха заплаха за политиката от дълго време. Новата държава, която обхващаше още Мала Азия, Месопотамия, Египет и граничеше с Индия, не просъществува дълго. Въпреки това, в продължение на няколко десетилетия, всичко товапровинциите възприемат елинистическата култура, чиито центрове са политиките на Атина и Спарта. Гръцкият език стана международен.
В самата Атина по това време има нов разцвет на културния живот. Открити бяха Академията на Платон и Лицеят на Аристотел.
Римска провинция
През 146 г. пр.н.е. д. Атина е присъединена към Римската република, която по-късно става империя. Оттогава градът става провинциален. Въпреки това римляните са възприели много от гръцката култура. Това беше тяхната особеност - те никога не унищожаваха местните традиции, език и т.н. Вместо това римляните взеха най-доброто от завладените народи, като ги включиха в орбитата си на влияние по мирен начин.
Истинският упадък на Атина настъпва през III век след Христа. д., когато балканските провинции стават обект на варварски набези. Много паметници на древната култура се разпаднаха и в крайна сметка се сринаха. Олимпийските игри, които бяха важно и редовно събитие в живота на местните гърци, бяха отменени.
Част от Византия
С разпадането на империята на две части, Атина, чието географско положение отговаряше на източната й половина, става част от Византия. Точно по това време местното население започва да приема християнството, особено след едикта на Константин Велики. Това доведе до изчезването на древните древни богове от масовото съзнание. Византийските императори не харесваха чертите на Атина и те методично се отърваваха от символите на отминалата епоха. Така през VI век Юстиниан забранява дейността на философските школи, които смята за огнище на езичеството ибогохулство.
Атина става провинциален град, докато гръцкият става официален език на империята, чиято столица е Константинопол. Близостта до политическия център позволи на града да оцелее няколко века спокойно. През 13 век Византия за кратко престава да съществува, след като Константинопол е превзет от кръстоносците. Католиците основават няколко държави в Гърция. Атина стана център на малко херцогство, доминирано от французи и италианци.
Турски град
През 1458 г. градът е превзет от мюсюлмански турци. Става част от Османската империя за дълго време. Няколко пъти Атина става мишена за атаки на Венецианската република, която се бори с Турция за господство в Средиземно море. През XVII век, по време на една от обсадите, древният Партенон е разрушен.
Модерната столица на Гърция
Въпреки властта на турците, гръцката нация оцелява, макар, разбира се, да има малко общо с древните гърци. Този народ е имал своя православна църква – християнската религия е останала тук още от времето на Византия. През 19 век, на фона на криза в империята, започва гръцки национален подем. Избухва революция, която е подкрепена от много европейски християнски страни. През 1833 г. възниква независимо гръцко кралство със столица Атина.
След освобождението от турско владичество тук се разгръщат колосални археологически работи. Огромен брой европейски експерти и историци започнаха да изучават останките на древния град. По същото време започва и възстановяването на града. Тук се стичаха известни архитекти (например Теофил фон Хансен и Лео фон Кленце), които преустроиха занемарените улици. През 1896 г. в Атина се провеждат първите съвременни олимпийски игри.
В началото на 20-ти век, благодарение на гръцко-турските споразумения за размяна на население, в града се завръщат сънародници от най-далечните земи. Милиони гърци успяха да посетят Атина за първи път. Географското положение на столицата направи възможно настаняването на много от заселниците.
По време на Втората световна война Атина беше за кратко под германска окупация. Днес това е модерен европейски град с множество паметници на древността и развита инфраструктура.
Малко география
Градът е разположен в централната равнина на Атика (южно от Балканския полуостров), измита от Сароническия залив. Днес той заема почти цялата територия на равнината, така че скоро градът няма къде да расте поради естествени граници под формата на планини и вода. Но докато предградията в покрайнините се разширяват. Реките Кифисос, Еридан и Пиродафни протичат през Атина.
