Фактът, че жените понякога са управлявали Франция, е отбелязан от философа и писател Бернар дьо Фонтенел и на него, който е живял точно 100 години и е видял много през живота си, може да се вярва. Най-ярката владетелка на кралството е мадам Помпадур (1721-1764), която в същото време предизвиква буря от възмущение заради разточителството си, недоволния ропот на придворните и хвалебствените оди на светците. Коя беше тази невероятна жена и какво й позволи да обърне съдбата на жителите на страната?
Мадам Помпадур трепетно пазеше тайната за произхода си, така че за историците е трудно да стигнат до дъното на нейните генеалогични корени. Жана Антоанета Поасон е родена в семейството на бивш лакей, който става интендант. По-късно бащата откраднал и избягал. Някой Норман дьо Турнам обаче, благородник и финансист, се интересуваше живо от съдбата на малката Жана. Кой беше той - собственикът, който служи като баща на лакея Жана, нейният кръстник или истински баща, както твърдятнедоброжелатели, намекващи, че любимката на краля е плод на извънбрачна любов? Документите не дават ясен отговор на това.
Въпреки това, безспорният факт, за който самата мадам Помпадур обичаше да говори, е, че циганка предсказва бъдеща връзка с краля на 9-годишно момиченце. Това гадаене даде на Жана обстановка за цял живот. След като измина дълъг и трънлив път към срещата с Луи XV, елиминирайки всички съперници и твърдо се наложи във Версай, любимата не забрави циганката и й плащаше наема до края на дните си. След като получи отлично образование, Жана се омъжи за племенника на своя покровител. Младоженецът беше грозен, но богат и най-важното - благороден. Maiden Poisson щастливо се трансформира в Мадам д'Етиол.
Но мадам Помпадур се стремеше, разбира се, към по-високо. След като получи достъп до висшето общество, тя научи всички клюки на двора, навиците и хобитата на монарха. По това време владетелят на Франция е влюбен в херцогинята дьо Шатору. В очакване на преждевременната си смърт, мадам д'Етиол започна да действа. На маскарада тя имаше късмета да се срещне с 35-годишния Людовик. Младата й красота не му направи подобаващо впечатление - любовта от пръв поглед не проработи. Тогава предприемчивата Жана си купи място в театъра срещу кралската ложа. Но нощта в кралските покои, която последва представлението, не „закачи“краля.
Тогава Жана фалира: промъквайки се в спалнята на краля, тя изигра цяла мелодраматична история, казват, тя рискува главата си, за да види любимия си и е готова да падне от ръкаревнив съпруг. Но този акт завладя сития монарх: вместо да изгони нахалния, той й даде поста придворна дама на съпругата си, а малко по-късно и титлата маркиза. Мадам дьо Помпадур разбира, че самата й красота очевидно не е достатъчна, за да обвърже сърцето на Луи със себе си, затова тя се сдоби с покровителството, знаейки склонността на краля към изящните изкуства. Молиер, Монтескьо, Бушардон, Фрагонар и други фигури от Просвещението бяха в нейната всекидневна.
Каква беше маркиза дьо Помпадур? Портретите от онази епоха представляват селска пълноруса с червени бузи, въпреки че това не е нищо повече от почит към тогавашната мода. Словесните описания на съвременници ни рисуват образа на жена с нисък ръст с кестенява коса и неразбираеми очи. Не външният вид й позволи да забрани йезуитския орден във Франция, да премахне държавата от Прусия и да я доближи до Австрия. Тя беше любовница на краля само 5 години, но остана фаворит за 20!
