Втората половина на 18-ти - началото на 19-ти век. - това е времето, когато се обръща най-голямо внимание на проблема за правото, неговото възникване и развитие, влиянието му върху формирането на човека и върху историята на отделните държави. Историческата школа по право, чиито най-известни представители са немските учени Г. Хуго, Г. Пухта и К. Савини, е от особено значение в острия спор.
Тези учени започват дейността си с критиката, на която са били подложени естественоправните концепции за произхода на правото. G. Hugo и K. Savigny твърдят, че няма нужда да се призовава за радикална промяна в съществуващия ред. Според тях за всеки човек и общество стабилността е нормално състояние, а не постоянни експерименти, насочени към приемане на по-прогресивни закони, които трябва радикално да променят природата на човека.
Факултет по историческо правосе основаваше на предпоставката, че тази най-важна институция в никакъв случай не трябва да се разглежда като насоки, наложени отгоре, които обществото е принудено да следва.
Естествено, при формирането на правното пространство държавата играе определена роля, но далеч не е решаваща по този въпрос. Правните норми като основен регулатор на живота на обществото възникват неочаквано, много е трудно да се намери някаква логическа обосновка в появата им. Правото възниква спонтанно, чрез постоянното взаимодействие на хората помежду си, когато определени забранителни или обвързващи норми започват да бъдат общопризнати. В този случай законите, приети от държавата, са само последният акт за придаване на правна сила на правните норми.
Историческата школа по право, или по-скоро нейните представители, бяха сред първите, които повдигнаха въпроса, че развитието на правните норми в обществото е обективно, не зависи от желанията на отделни, дори много влиятелни хора. В същото време обикновените хора не са в състояние да повлияят на това развитие, тъй като всички промени се натрупват изключително бавно. Оттук и изводът, който прави К. Савини: хората нямат право насилствено да променят съществуващия ред на нещата. Той трябва да се опита да се адаптира към съществуващите условия, дори ако те противоречат на неговата природа.
Друга особеност на тази концепция за развитието на правото беше, че немски учени за първи път се опитаха да свържатнационални особености и различия в системата на правото. Според тяхната концепция правото се развива заедно с развитието на самите хора, освен това правните норми засягат особеностите на определен национален дух. Така историческата юридическа школа е искала да покаже неприложимостта на произволното прехвърляне на правни норми от една държава в друга. Според учените подобни заеми могат само да създадат ново огнище на напрежение в обществото.
Историческата школа по право, въпреки много сериозните критики както от съвременници, така и от представители на следващите поколения, оказа много забележимо влияние върху развитието на обществената мисъл. По-специално, учението на Хегел за правото се основава до голяма степен на неговото разбиране за тази институция като постоянно развиващо се явление с добре дефинирани исторически корени.
