Принадлежността на скитския език към определена езикова група е предмет на разгорещен дебат сред съвременниците. Изучаването на този въпрос се усложнява от недостатъчното потвърждение от археологически находки. Повечето изследователи са съгласни, че скитският език принадлежи към източноиранския, но има и други хипотези.
Трудности при идентификацията
Трудността при изучаването на скитския език се крие във факта, че културата на този народ не е оставила следи от писмеността след себе си. Може да се съди само по информацията, открита в трудовете на древните историци Херодот и Диодор, по някои топоними - имената на реки и селища в района, където са живели скитите, по имената на техните владетели.
Въпреки това, някои археологически находки в Северното Черноморие, датиращи от края на II - началото на I хилядолетие пр.н.е. може да хвърли малко светлина върху този проблем. При разкопките на погребенията на културата Срубная, които хронологично предшестват скитите, са открити няколко керамични съда с пиктографски надписи във форматахоризонтални, наклонени линии и геометрични фигури. Значението им все още не е дешифрирано от учените поради липса на материал.
Произход на хората
Описвайки скитския език, лингвистите преди всичко се опитват да установят неговия произход. Също толкова важна е връзката със сродни диалекти. Скитите са съществували през 8 век пр.н.е. д. - 4 век след Христа д. в Северното Черноморие. Сред тях се разграничават две големи групи - горско-степни и степни племена. Първият открива голямо антропологично сходство с представителите на така наречената срубна култура. Степните представители са подобни на хората от културата на Окунев от Тува. Предполага се, че са мигрирали от изток, от района на Аралско море.
Скитите са живели в съседство с много разнородни племена, от които има около две дузини. Езикът на тези общности е както много подобен на скитския, така и значително различен от него. В тази връзка има две хипотези, които обясняват хетерогенността на горско-степните и степните групи. Според един от тях външният вид и обичаите на степните жители са се формирали в резултат на смесване с други племена.
Според друга версия тези две групи се различават по произход. Втората хипотеза също е двусмислена. Може би скитите произхождат от племена, които са живели в западната част на Европа, след което се смесват с азиатците. Сливането им може да стане в продължение на 2 века. Генетичните изследвания показват, че скитите са в междинно положение между азиатците и европейците.
През трети век пр.н.етериторията на Велика Скития е нахлула от сарматите - номадски войнствен народ, състоящ се от ираноезични племена. Част от скитите е унищожена, а част е изтласкана отвъд Дунава. Скитското царство е окончателно разрушено след нашествието на готите през втората половина на 3 век сл. Хр. д. В същото време започва голямото преселение на народите и останките на скитите се разпръсват в съседни племена, губейки своята ярка идентичност.
Информация от Херодот и Диодор
Древногръцкият историк Херодот и неговият труд "История" е един от основните източници за изучаване на езика. Според негови данни в Северното Причерноморие е имало няколко скитски групи: управляващите царски скити; племена, които не се подчиняват на кралския и говорят на специален диалект; номади; фермери; Пахари и елински общности. Последният използва смесица от езици: елински и скитски. Очевидно още в онези дни това кралство е било много разнородно.
Центърът му е селище в Запорожка област на Украйна (селище Каменское), на територията на което в средата на 20 век са открити голям брой могили и останки от села. Според Диодор и Херодот земята на скитското царство се простирала до планините на Кавказ. Това по-късно се потвърждава от археологически находки в Мала Азия. Херодот смята тези места за родното място на скитите.
Царското племе на скитите, според древния историк, е имало независим, оригинален език. Други племена говорели „лошия“скитски език. А други имаха свой специален диалект, който по време на преговорите изисквашеприсъствие на преводачи.
В културата на гърците в епохата на Великото преселение на народите стана традиция да се наричат скити всички общности, живеещи в Северното Черноморие, което стана обект на научни спорове за оригиналност на езика в наше време. През следващите векове тук са съществували селища, чиито жители принадлежат към различни езикови групи: славянски, германски, фино-угорски и ирански.
Модерни теории
Сред съвременните историци и лингвисти има две гледни точки по въпроса на какъв език са говорили скитите:
- Теория за единството на скитския и сарматския езици. В полза на това свидетелстват множество съвпадения на скитски и ирански думи. Някои учени ги разграничават като два диалекта на един и същи език. Други смятат, че царските скити са имали свой собствен, специален диалект (Сколотски). Тази идея за първи път е обоснована в трудовете на осетинския изследовател В. И. Абаев през 1950-1960 г. и доразвита от други историци. Осетинският език е пряк потомък на скитския.
- Теория за диференцираното съществуване на скитския език. Според тази идея отделянето му от сармата е станало още в древността. Поддръжниците на теорията приписват скитския език на източноиранските езици (южна подгрупа), а сарматския - към северната подгрупа. Учените се опитват да ги разграничат дълго време, в началото на 20 век. Един от съвременните изследователи в тази област е кандидатът на историческите науки С. В. Куланда, който в своите трудове излага хипотезата, че скитската култура се е формирала от тесен контактИзточноирански и севернокавказки племена и не произхождат от Централна Азия.
ирански корени
Доказателството за връзката между скитския и иранския езици се основава на езикови паралели. Аргументите за и против тяхното идентифициране са дадени в таблицата по-долу:
| Преход на фонетични звуци в скитските думи, характерен за иранския език | Възражения |
| "d" до "l" | Това явление е присъщо на няколко езика на региона, където са живели скитите и не може да служи като знак за генетичната връзка на народите. |
| "хш" в "s" или в "u" | В гръцкия език, който съдържа информация за скитските царе, има само един начин да се напише звукът "s". Гърците просто не можеха да изразят скитската фонетика по друг начин. |
| "u" до "d" | Същото като по-горе. |
Тези фонетични преходи присъстваха и в персийския език. Археолозите отбелязват и приликата на скитските гробища с елементи, които характеризират културата на Кобан, съществувала в Кавказ (техника на зидария, орнаменти върху съдовете, метална композиция в продуктите, бижута). Тези факти поставят под въпрос първата теория за скитския език, която в момента е общоприета.
Само име на хората
Версиитесвързана с думата, която скитите наричали своя народ - Skuda. В индоевропейските езици има думи със същия корен, които се превеждат като „стрелям“. Тази версия за произхода на самонаименованието се подкрепя от факта, че скитите са били отлични стрелци.
В езика на вахан (източноиранска група), разпространен в Афганистан и Таджикистан, тази дума е съгласна с думата skid - "шапка", а в миналото е можела да означава "заострена шапка". Такива шапки са носели средноазиатските саки, които според някои историци са предците на скитите.
В осетинския език има друга аналогия за тази дума - „отсечена“, „отцепена“. В този случай думата "скит" означава "изгонен". По-късно „skuda“се трансформира в „разцепен“с помощта на наставката за множествено число ta и традиционния източноирански преход d в l.
фино-угорски аналогии
Археологическите находки от културата Ананьино (село Ананиено близо до Елабуга в Татарстан) също потвърждават близки отношения със скитите. Някои думи от марийския език са съгласни с източноиранския. Присъствието на скити в Средната Волга се доказва и от генетични изследвания, сравняващи ДНК на съвременните жители и проби, взети от скитски гробища.
Катакомбният метод на погребение през скитската епоха е повече в съответствие с традициите на индоарийските племена, отколкото на иранските. Някои изследователи също правят паралели между скитския език и чувашкия, който в момента е единственият езиквреме в живия език на българската група (например сходството на думите "Танаис" (Дунав) и чувашкия "танас" - "спокоен", "тих"). Според това предположение скитите са древните българи. Въпреки това, тюркските езици, които включват български, се характеризират с такива комбинации от съгласни, които напълно липсват в скитския.
И на какъв език са говорили скитите?
Споровете за произхода на езика се водят от дълго време, започвайки от 19-ти век. Повечето съвременни лингвисти са съгласни, че скитският език принадлежи към източноиранската езикова група. Включва бактрийски, пущу, мунджански езици. Връзката му със сарматски и осетински се потвърждава и от лингвистични изследвания.
Както някои учени отбелязват, за скитския език в момента може да се установи само неговата иранска принадлежност. Точното и безусловно приписване на конкретните имена на царете, запазени в Историята на Херодот, на какъвто и да е език е невъзможно, тъй като няма достатъчно археологически, антропологични и генетични данни за този народ, изчезнал преди повече от хилядолетие. Липсата на писмена култура, Великото преселение на народите и асимилацията на покорени племена се превърнаха в основната причина Скития сега да е обвита в множество легенди и мистерии, които тепърва предстои да бъдат разгадани.
