Необходимостта да се определи точно местоположението на земната повърхност на собствените и околните обекти стана особено актуална за човек с началото на активно изследване на планетата.
Географски координати - географска ширина и дължина - се определят от пресечната точка на две въображаеми линии - успоредната и меридиана. Най-дългият паралел, от който започва географската ширина, е екваторът.
Произход на името
Въображаема линия, която се образува на повърхността на земното кълбо от точки, разположени на еднакво разстояние от двата полюса, разделя планетата на две полукълба, две полукълба. Думата за името на такава граница има древни корени. Латинският екватор, еквалайзер, произлиза от глагола aequō, да изравнявам. "Екваторът" навлезе в международната практика от немския език, от Äquator.
Тази дума има по-общо значение. В геометрията триизмерно тяло, което има и ос, и равнина на симетрия взаимно перпендикулярни, има свой собствен екватор, най-дългия си паралел - пресечната точка на повърхността на това тяло с равнината на симетрия. В астрономията, небесният екватор, магнитенекватор на планета или звезда.
Земята е геоид
Вярването, че Земята има формата на плосък диск, е поставено под въпрос само от древногръцки учени. В края на 19 век става ясно, че формата на нашата планета не е просто идеална топка, а специално тяло на революция - геоид, чиято повърхност се влияе от много фактори - от гравитацията до "космическото вятър". Две точки на геоида се определят от оста му на въртене - това са Северният и Южният полюс. На еднакво разстояние от тях е най-дългият паралел на Земята, земната "талия" - екватора.
Но геоидът не описва точно, а само приблизително описва формата на планетата. Такъв би бил при липсата на планини и депресии, ако имаше само спокойна, необезпокоявана повърхност на океаните. Това ниво играе важна роля в навигацията и геодезията - използва се за отчитане на вертикални знаци за различни технически и инженерни обекти.
Екваторна дължина
Възможно е също да се разбере кой паралел е най-дълъг от конкретните стойности на геометричните измервания на геоида. Радиусът на екватора, като кръг, "начертан" на повърхността на Земята, е равен на радиуса на планетата. Прецизните измервания показват, че този параметър се различава в различните части на планетата – полярният радиус е с 21,3 km по-малък от екваториалния. Средна стойност - 6371 km
Според формулата за обиколка - 2πR - можете да изчислите дължината на екватора. Различните геофизични стандарти определят фигури с разлика от около 3 m, средно - 40075 km. Обиколка по меридиана - 40007 км, което доказва специалните геометрични качества на геоида.
Нулева географска ширина
Координатната мрежа, която покрива земното кълбо - визуален модел на земното кълбо - се формира от 360 меридиана, свързващи два полюса, и 180 линии, успоредни на екватора, разпределени 90 части към полюсите, от двете страни на него. От 1884 г. меридианът, проведен през обсерваторията в Гринуич, разположен в югоизточната част на английската столица, се счита за начало на географската дължина от 1884 г. Най-дългият паралел, разделящ земното кълбо на северното и южното полукълбо, е произходът на географската ширина.
Координатите са ъглови стойности, измерени в градуси. Географска дължина е ъгълът между равнината, минаваща през нулевия - Гринуич - меридиан и тази, обозначена от линията, свързваща земните полюси и проведена през тази точка. На изток от Гринуич до 180° дължина се нарича изток и се счита за положителен, на запад има отрицателни стойности и се нарича запад.
Точки, еднакво отдалечени от полюсите, образуват екваториалната равнина. Радиусът, изтеглен от центъра на земното кълбо през дадена точка на неговата повърхност, образува ъгъл с тази равнина, чиято големина е географската ширина. Най-дългият паралел има нулева географска ширина. На север от екватора този ъгъл се счита за положителен - от 0° до 90°, на юг - за отрицателен.
Знаци и ритуали
Екваторът е само илюзорна граница между двете полукълба, но винаги е вълнувал човешкото въображение. Прието е моряците от различни страни да спазват специални ритуали при преминаваненулева географска ширина, особено за тези, които го правят за първи път. Там, където екваторът минава през населени места, неизменно се издигат специални знаци и конструкции, които правят условната линия реална. Рядък турист ще пропусне възможността да застане с единия си крак в южното, а с другия в северното полукълбо. След това е невъзможно да забравим как се нарича най-дългият паралел на земното кълбо.
Но екваториалните зони на Земята имат други уникални характеристики, които им придават специална стойност. Гравитационното притегляне тук е малко по-малко, отколкото на други географски ширини, а инерцията на въртене на земното кълбо е по-голяма. Това дава възможност значително да се спести ракетно гориво за изстрелване на космически кораб в орбита. Неслучайно именно в екваториална Френска Гвиана, на южноамериканското крайбрежие, се намира най-ефективният космически комплекс за изстрелване, космодрума Куру.
