Германският вермахт се превърна в символ на Втората световна война.
Последствията от Версай
Победата на Антантата над Германия е увенчана с Версайския договор, подписан в Компиен в края на 1918 г. Невероятно трудните условия за капитулация бяха допълнени от искането за виртуална ликвидация на армията. На Германската република беше разрешено да има малка професионална армия с обща сила от сто хиляди души и също толкова намалена военноморска сила. Военната структура, създадена върху останките от армията на Германската империя, се наричала Райхвер. Въпреки толкова малък брой, Райхверът под контрола на генерал фон Зект успява да се превърне в база за разполагане на новата армия на Третия райх и скоро няма такива, които да не знаят какво представлява Вермахтът.
Възраждане на армията
Идването на власт на националсоциалистите, водени от Хитлер през 1933 г., имаше за цел да извади Германия от твърдата рамка на Версайския договор. Райхверът разполагаше с добре обучена и силно мотивирана човешка сила, за да я превърне в истинска армия. Приет скоро след като Хитлер пое властта, законът заВермахтът рязко разшири обхвата на военното строителство. Въпреки планираното увеличение на въоръжените сили с пет пъти, в първите години не беше напълно ясно какво представлява Вермахтът. Външният му вид все още не се е оформил, което се откроява с динамичната си агресивност, висока дисциплина и готовност да се бие с всеки враг при всякакви условия. Вермахтът възприе най-добрите традиции на пруската и германската имперска армия, като в допълнение към тях получи мощна идеологическа база, основана на идеологията на националсоциализма.
Военна етика в ерата на фашизма
Нацистката идеология имаше значително влияние върху личния състав и съдбата на Вермахта. Мнозина го възприемат като партийна армия, чиято основна задача е да разпространява националсоциализма в окупираните територии. До известна степен беше така. Но животът е по-сложен от догмите и вътре във Вермахта остават в сила старите пруски и германски военни традиции. Именно те го превърнаха в такъв страшен противник и мощен инструмент на нацисткото господство. Много е трудно да се формулира какво представлява Вермахтът идеологически. Странно съчетаваше войнишко другарство и партиен фанатизъм. Защита на Отечеството и изграждане на нова идеологическа империя. Създаването на войските на SS, натрупали най-фанатичните елементи на Третия райх, допринесе за запазването на корпоративния дух на Вермахта.
Единствената война на Вермахта
Войната демонстрира силните и слабите страни на армията на нацистка Германия. КогаЗапочна Втората световна война, Вермахтът представлява най-мощната сухопътна армия в света. Отличната кадрова база и най-високата мотивация бяха допълнени от индустриалния и научния потенциал на Германия и Австрия. Ходът на войната доказа най-високите бойни способности на тази армия. Но с максимална яснота стана очевидно, че най-добрият инструмент е безполезен за постигане на приключенски цели. Историята на най-добрата армия в началото на Втората световна война предупреждава срещу изкушението да се повтори тъжното преживяване. Райхът искаше война и неговата армия беше символът на думата "война". Вермахтът, какъвто го познаваме днес, не би съществувал без нея. Загубите, понесени по време на битките, промениха състава на личния състав. Вместо високопрофесионална армия, Вермахтът все повече придобива чертите на народна милиция. Приключенската линия на ръководството на Райха постави пред него същите непреодолими задачи. Преструктурирането на мисленето от война за завоюване на територии към защита на собствената страна в такива условия се оказа невъзможно. Тъй като фронтовете бяха намалени, реториката на пропагандата се промени, но нейното значение не се промени. Спадът в професионализма, в резултат на големи загуби, не беше компенсиран от притока на войници, настроени за защита на държавата. В края на войната Вермахтът изглеждаше като хлабав конгломерат от отделни боеспособни части, замъглени от деморализираната маса наборници и фолштурмисти. Те нямаха време да усвоят пруските военни традиции, за да станат войници, и нямаха мотивация да умрат за нацисткия режим.
Поражение и последствия
Поражението на нацистка Германия до 1945 г. става неизбежно. Когато Втората световна война свърши, Вермахтътпрестана да съществува. Заедно с него голяма част от това, което беше в основата на бойните способности на германската армия, отиде в миналото. Въпреки декларирания антифашизъм, Съветският съюз най-пълно запази традициите и духа на пруската армия в пресъздадената армия на ГДР. Може би това се дължи на дълбоката общност, присъща на руската и германската армии преди Първата световна война. Много войници и офицери от Вермахта продължават да служат в армията на ГДР, предавайки й стари традиции. Те успяха да демонстрират това по време на потушаването на чехословашкото въстание през 1968 г. Това събитие напомни какво е Вермахтът. Германската армия е претърпяла повече трансформация, за да взаимодейства с англо-американските войски, които са имали напълно различна структура и история.
