В началото на март 1959 г. хилядолетното спокойствие на планината Холат-Сяхил е нарушено от рев на самолетни двигатели. Самолети и хеликоптери се лутаха в небето на малка височина. Части на вътрешните войски разчесаха заснежените скали на квадрати, заедно с групи доброволци алпинисти.
Търсачите се надяваха на чудо. Група туристи, водени от опитен инструктор Дятлов, изчезна. Експедицията напусна Свердловск на 23 януари, според плана трябваше да се върне след 21 дни, но всички разумни срокове изтекоха.
Групата се състоеше от девет души, двама от които бяха момичета. Освен тях още двама искаха да участват в кампанията, но не се получиха, единият изведнъж получи ишиас, а другият трябваше да предаде „опашките“на института. Точно в случая, когато нямаше да има щастие, но нещастието помогна.
И така, група от петима студенти и трима абсолвенти беше водена от планинския инструктор Дятлов. Експедицията планираше да изкачи връх Отортен, след като направи едноседмично ски преходи. Всичко вървеше по план, беше установено, че на 1 февруари на склона на Холат-Сяхил, в.на десет километра от целта туристите създават къмпинг.
След 25-дневно търсене петима бяха открити мъртви. Ужасната находка не разкри причината за смъртта им, а само добави въпроси. Първо намериха празна палатка, в нея имаше неща и храна, а самата беше разрязана. Следите водят в различни посоки, което показва, че туристите паникьосано напускат мястото за нощуване. Мъртвите нямаха топли дрехи, тя остана в палатката.
Нямаше съмнение, че причината за смъртта е хипотермия. Най-близо до лагера лежеше тялото на едно от момичетата, Зина Колмогорова. Двама момчета успяха да наложат огън на половин километър, под голямо дърво, и замръзнаха, когато угасна. Между този кедър и палатката е намерен Игор Дятлов. Експедицията се състоеше от девет души, съдбата на още четирима все още не беше известна.
Намерени са през май, под снега, близо до Лозва. За разлика от намерените по-рано трупове, те бяха силно осакатени, а второто момиче нямаше език. Големи въпроси възникнаха от криминалистите за цвета на кожата на мъртвите, тя беше оранжево-виолетова.
Всички тези факти подсказват необичайните обстоятелства около смъртта на група туристи, водена от Дятлов. Експедицията, според заключението, подписано от началника на следствения отдел Лукин и наказателния прокурор Иванов, е загинала в резултат на излагане на неустоима стихийна сила от неизвестен характер. По-нататъшното разследване не даде резултати.
Екстремният туризъм е свързан с риск. Смъртта на алпинисти в планините винаги се превръща в спешен случай, но не е изненадващо. След като съобщават за поредната трагедия, повечето хора забравят за нея. Изключение прави групата, водена от Дятлов. Експедицията от 1959 г. и до днес служи като тема за най-смелите и фантастични хипотези.
Имаше предположения за клането, извършено от тайните служби, което елиминира нежелани свидетели, но тази версия не е много правдоподобна, дори само защото в този случай картината щеше да получи максимална естественост.
Участието на извънземни също е, меко казано, малко вероятно. Сериозно беше обмислена възможността за участие на местни жители на народите ханти и манси, които отмъщават за осквернените от туристи мощи. Разследването се движи в тази посока, дори еленовъди бяха арестувани, но не бяха открити доказателства.
Напоследък се появи предположение за внезапно отделяне на газ от скалите, чийто ефект върху тялото е непредсказуем.
Очевидно в близко бъдеще човечеството никога няма да разбере надеждната причина, поради която експедицията Дятлов загина. Снимки, направени на склона на Kholat-Syahyl през 1959 г., статии по тази тема, публикувани в печатни издания, се превърнаха в средство за заинтересуване на читателя. Трагичната съдба на младите хора вдъхновява писателите да пишат фантастични романи. Любопитни хора идват тук…
