От гледна точка на астрономията, Вселената се счита за най-големия обект, достъпен за наблюдение. Всъщност се оказва, че границата на видимото пространство съвпада с границата на Вселената и всичко, което е по-нататък, е достъпно само за теоретичните изследвания на физиците.
Как работи Вселената според астрономите? Нашата Земя е една от планетите в Слънчевата система. Слънцето е в галактиката Млечен път, а галактиката Млечен път е в облак от други галактики. Много облаци от галактики образуват структура, наречена метагалактика. Метагалактиката заема цялата видима област на Вселената. Следователно Вселената се състои от много разреден междузвезден газ; звезди, неравномерно разпределени в пространството и образуващи купове и галактики; планети, комети, прахови облаци и други студени обекти, попадащи в гравитационното поле на звезди и звездни купове. Ето как изглежда макро светът.
Но горната приблизителна картина за това как работи Вселената не е пълна. Не се взема предвид, че други обекти могат да съществуват извън видимата граница на пространството,различни от тези, които се виждат вътре. Факт е, че гледната точка за безкрайността на Вселената не е съвсем вярна. Вселената трябва да има някаква граница, макар и много отдалечена. Това следва поне от най-популярната теория за това как се е случило раждането на Вселената - теорията за Големия взрив.
Въз основа на теорията за Големия взрив, появата на Вселената се дължи на съществуването на някаква свръхплътна субстанция, която експлодира. В резултат на експлозията през първите три минути се появиха всички елементарни частици на Вселената, които бяха групирани в по-големи образувания. Но последствията от експлозията все още могат да се наблюдават: пространството на Вселената се разширява и галактиките се разминават във всички посоки една от друга.
Логично е да се приеме, че първоначалното вещество (или енергия) е трябвало да има краен обем и да е в някакво друго пространство, което може би все още съществува и се намира извън Вселената.
Това, което се нарича безкрайност във физиката, всъщност математическа безкрайност. То възниква там, където уравненията и теорията не могат да опишат съществуващото явление. Следователно остава само да се спекулира как работи Вселената там, където не могат да гледат най-мощните телескопи и математическият апарат на теоретиците. По-специално, не можем да знаем точно как изглежда ръбът на Вселената.
Физиците вярват, че при отговора на въпроса как работи Вселената, изследването на елементарните частици трябва да помогне. Преживяванияпоказват, че "най-елементарните" субатомни частици се държат като снопове енергия. И няма нищо друго освен енергия. Дори пространството, дълго считано за самостоятелно образувание, сега се разглежда като резервоар на енергия. Но между елементарните частици, например протони и неутрони в ядрото на атом, има много голямо разстояние. Следователно, от позицията на микросвета, Вселената изглежда като точкови енергийни клъстери, разпръснати на много голямо разстояние един от друг.
