Режим означава ред, контрол. Този термин се използва за обозначаване на ред в много области на човешката дейност, както и в природата около нас. Един пример за това е речният режим. Но ако в ежедневието човек се придържа към определена рутина, тогава в режима на река той по-често заема наблюдателна позиция - заявява колебанията, които възникват в живота на реката, и само в някои случаи може да се намеси в режим на водотока с цел промяната му.
Всеки обект от околния свят може да бъде описан, като му се даде характеристика. Включително характеристика се дава на повърхностните водни тела - океани, морета, езера, реки, блата. Тази характеристика се нарича хидроложка. Той задължително включва хидроложкия режим на реката - набор от характерни особености, които променят състоянието на реката с течение на времето.
Хидроложкият режим се проявява в ежедневни, сезонни и дългосрочни колебания на водните нива и водното съдържание(заедно това съставлява водния режим), ледени явления, температури на водата, количество суспензия в потока, хидрохимия на водата, промени в речното корито, скорости на потока, вълни и други явления и процеси, които се случват непрекъснато в живота на реката. Всички горепосочени и други елементи на хидроложкия режим заедно определят режима на реката.
В зависимост от това дали на реката има хидравлична конструкция, която може да повлияе на хидроложкия режим, реките имат регулиран режим или естествен (битов) режим. От всички елементи на речния режим голямо практическо значение има речният отток. Стойността му определя водоснабдяването на територията, териториалните водноенергийни запаси, размера на водните пътища на тази територия.
Режимът на реката зависи от много фактори: климат, релеф на земята, водоснабдяване и други. Основният фактор е водоснабдяването. Реките се захранват от атмосферни валежи в хода на водния кръговрат в природата. Водите, доставящи храна на реките, се делят на ледникови, снежни, дъждовни и подземни. Същите термини се използват при определяне на видовете речно хранене. В някои случаи е трудно да се дефинира ясно доминирането на който и да е източник на речно хранене (тип речно хранене) и тогава се използва терминът „смесен тип хранене“.
Фазите (периодите) на водния режим се разделят на пълноводие, маловодие и наводнение според характерните особености. Наводнението се случва ежегодно през определен сезон от годината, белязано е с продължително покачване на нивото с високи оценки и най-голямо водно съдържание в сравнение сдруги фази. Маловодието също има сезонен характер и се характеризира с ниско ниво и най-малко водно съдържание; по това време реката се захранва главно от подземни води. Наводненията се характеризират с бързи и краткотрайни високи нива с голям воден поток; възникват в резултат на дъждове, топене на сняг.
Характеристики на река Нил: дължината на реката с реките, образуващи я в речната система Рукакара-Кагер-Нил, е 6852 км - това е втората най-дълга река на Земята. Нил тече от юг на север към Средиземно море. Движението на реката е бурно в горната и средната част, бавно в долната част; до устието на Нил се разделя на множество разклонения и близо до Средиземно море образува най-голямата делта. Нил е източникът на живот в пустинята Сахара. Почти цялото население на Египет (97%) се заселва по крайбрежието му. Постоянният поток на Нил се осигурява от целогодишни екваториални дъждове (водосбора на Сини Нил) и дъждове в южните райони (водосбора на Белия Нил) и дъждове в абисинските планини, отмиващи рохкави почви. Речният поток носи суспензии, отлагащи хранителни тиня в делтата, на чиито полета египтяните жънат до 3 пъти годишно. За борба с наводненията, при които нивото на речната вода в района на Кайро се повиши с 8 м, което заплашва бедствие за населението, е построен известният язовир Асуан. И сега е регламентиран режимът на река Нил в долното течение. Но въпреки че Нил е 3 пъти по-дълъг от Волга, в своя канал той носи обем вода 2 пъти по-малко.
