От незапомнени времена хората са наблюдавали нощното небе и са забелязали, че освен неподвижни обекти, има и такива, които променят позицията си спрямо останалите. Обикновено казваме, че това са звезди, но наистина ли е така? Кои небесни тела се наричат планети и какви критерии трябва да има един обект, за да може да се нарече планета? Кои от тях са част от Слънчевата система?
Планета. Определение и характеристики
Всеки обект, който не излъчва светлина, топлина и надвишава няколко метра по размер, се счита за планета („скитащи“– в превод от гръцки). През втората половина на миналия век постепенно се въвеждат по-точни дефиниции, а днес, за да бъде разпознато небесното тяло като планета, то трябва да отговаря на следните четири условия:
Обектът не трябва да е звезда
Никои други обекти не трябва да се движат близо до орбитата на обектаголеми небесни тела
Обектът трябва да е почти сферичен
Обектът трябва да се върти около звездата
Планета и звезда. Каква е разликата?
Разбрахме кои небесни тела се наричат планети, но каква е разликата между тях и звездите? Планетата под силата на собствената си гравитация е в състояние да приеме заоблена форма и има висока плътност. Но тази маса не е достатъчна, за да започне термоядрени реакции вътре в тялото. Звездата, от друга страна, е небесно естествено тяло, което е способно да стартира термоядрени реакции на хелий, водород и други газове, от които се състои, като същевременно излъчва невероятно количество енергия в космоса, преобразувана в светлина, топлина и електромагнитни потоци..
Слънчевата система и съставящите я планети
Според съвременните изявления на науката, наречени "астрономия", планетите на Слънчевата система започват да се формират преди приблизително 4,5 милиарда години, ставайки резултат от мощна експлозия на една или повече гигантски свръхнови. Първоначално Слънчевата система беше газов облак с прахови частици, които образуваха диск поради движението си и поради масата си, в центъра на който се роди нова звезда, която всички познаваме като Слънце.
И така, кои небесни тела се наричат планети, които съставляват Слънчевата система? Отговорът на този въпрос е много прост: всички обекти, които имат своя собствена орбита и които се въртят около обща, централна звезда, се наричат планети от Слънчевата система. Те са разделени на две малки групи,по четири обекта всеки:
• Земна група планети - Марс, Венера, Земята и Меркурий. Всички те имат скалиста повърхност и са малки по размер, по-близо до Слънцето от другите.
• Планетите-гиганти са Нептун, Сатурн, Юпитер и Уран. Големи, доминирани от газ планети с техните характерни пръстени, които са образувани от много скалисти отломки и леден прах.
До 25 август 2006 г. се смяташе, че в Слънчевата система има девет планети. Но след изясняване на дефинициите, според които е прието, че в научния свят е възможно да се нарече планета, Плутон, включен преди това в Слънчевата система като деветия, най-отдалечен обект, се премести в категорията на джуджетата.
Каква беше причината за вземането на такова решение? Работата е там, че с подобряването на телескопите и другото астрономическо оборудване учените откриват небесни обекти, подобни по характеристики на Плутон, чийто брой ще се увеличава с времето. За да се премахне евентуално объркване в бъдеще, бяха въведени по-точни изисквания, за които небесните тела се наричат планети.
Заключение
Изследването на планетите и звездите ще продължи много дълго време и никой не може да знае колко още мистерии са скрити в космическите разстояния. Така че дълги години ще остане въпросът как все пак е възникнал животът на нашата планета, вслънчевата система и изобщо в цялата вселена.
