Информация за това кой път от варягите към гърците, тоест от земите, съседни на Балтийско море, до страните от Средиземно море, е избран от нашите предци за търговски пътувания, а понякога дори и военни кампании, пази пожълтелите страници на древните хроники. След като ги отворим, ще се опитаме да усетим онази епоха, която отдавна е потънала в забвение, и ще проследим пътя на безстрашните търговци.
Водните пътища са предшествениците на сухопътните пътища
В онези времена, чието описание се съдържа в Повестта за отминалите години, най-старата хроника, чието авторство се приписва на киевския светец, монах Нестор Летописец, в нашето разбиране нямаше пътища от тази дума все още. Но тъй като развитието на търговските отношения изискваше постоянно пътуване, реките, на които Европа е много богата, се превърнаха в алтернативни начини за комуникация.
Тъкмо по тези водни пътища се движеха търговски лодки, пълни със стоки, доставяни от тях до съседни страни. С течение на времето пътниците започнаха да дават предпочитание на определени, най-удобните за себе си начини откоито вече формираха определени търговски пътища, движението по които всяко десетилетие ставаше все по-интензивно.
Най-дългият търговски път
Образуването на такива търговски пътища имало много благоприятен ефект върху жителите на крайбрежните райони. Техните селища се забогатяват, постепенно се превръщат в търговски центрове, а някои в крайна сметка се превръщат в градове. Освен това речните и морските комуникации, свързващи икономически развития Запад с богатите страни от Изтока, допринесоха за установяването на международни отношения, както и за развитието на световната култура.
Една от тези магистрали е търговският път от варягите към гърците, описан подробно от летописец Нестор. Смята се за най-дългия от всички известни на науката. Дължината му само на територията на древна Русия е била около 2850 километра и е минавала не само покрай реки и езера, но и частично по суша, където трябвало да се влачат лодките.
От суровия Балтийско море до бреговете на слънчевата Елада
Пътят от варягите към гърците е търговски път, който свързва икономически развитите центрове на крайбрежието на Балтийско море (хронистът го нарича варяжки) с Централна Русия, а по-късно и с многобройните й специфични княжества. След това той отиде в степните простори на Черно море, което по това време беше убежище на номади, и, преодолявайки Черно море, стигна до Византия - източната територия на някога мощната, но по това време рухналата Римска империя. Оставяйки зад гърба си шумните пазари на Царград, севертърговците продължили пътуването си към Средиземно море, където ги очаквали богати крайбрежни градове. Нека разгледаме по-подробно търговския път от варягите към гърците и да се спрем на основните му етапи.
Началото на дълго пътуване
Общоприето се смята, че той е започнал от езерото Mälaren, разположено на територията на съвременна Швеция. На острова, намиращ се в центъра му, и до днес има селище, наречено Бирка, което в древни времена е било голям търговски център, където са донасяни стоки от цяла Скандинавия и където е имало оживена търговия. Това се доказва от древни монети от различни държави, открити по време на скорошни археологически разкопки.
Оттам лодките, натоварени със стоки, излязоха до Балтийско (Варанско) море и се преместиха на остров Готланд, който също беше основен търговски център, чиито жители извличаха значителни ползи от търговски операции и следователно приветстваха гостите сърдечно. След като сключиха редица междинни търговски сделки там и попълниха запасите си, търговците, следвайки балтийското крайбрежие, влязоха в устието на Нева и след като се изкачиха по него, паднаха в езерото Ладога.
От Ладога до Новгород
Трябва да се отбележи, че пътуването от варягите до гърците е било изключително трудно и опасно начинание. Не само морските участъци от маршрута, но и речните и езерните бяха изпълнени с много опасности. Още в началото на пътуването, преодолявайки бързеите на Нева, беше необходимо да издърпате лодките на брега и да ги повлечете на значително разстояние, което изискваше значителна сила и издръжливост. Що се отнася до Ладога, известна с внезапността сибури, понякога криеше смъртна опасност за пътниците.
Освен това, описвайки подробния маршрут от варягите до гърците, летописецът съобщава, че от езерото Ладога кервани с кораби се изкачвали по река Волхов и, след като стигнали до Новгород, първия голям руски град, който срещнали по пътя си, се задържа в него дълго време. Някои търговци, които не искаха да продължат пътя си и по този начин изкушават съдбата, като продаваха стоките си на новгородските пазари и закупуваха нови, се върнаха.
По пътя за Днепър
Тези, които определено искаха да се обогатят на слънчевите брегове на Средиземно море, продължиха по пътя си. Напускайки Новгород, те се изкачиха на Волхов и, като стигнаха до езерото Илмен, последваха река Ловат, която се вливаше в него. Освен това търговците, седнали в лодките сред балите със стоки, имаха възможност да протегнат краката си: след като преминаха Ловат, те трябваше да издърпат корабите си на брега и с помощта на валяци за трупи да ги влачат до брега на Западна Двина.
На древните му брегове търговията е възобновена и тук славянските търговци се присъединяват в голям брой към скандинавците, като също се отправят към градовете на Средиземно море в търсене на печалба. Всички те очакваха нови трудности, тъй като между басейните на Западна Двина и Днепър, където лежеше пътят им, предстои пешеходен преход, свързан със същото влачене по сушата, макар и малки, но натоварени със стоки кораби.
Търговия в градовете в района на Днепър
Уловени във водите на Днепър, на чийто бряг ги посрещнаха толкова големиградове като Смоленск, Чернигов, Любич и накрая майката на руските градове - Киев, пътниците получиха достойна награда за цялата работа, която бяха свършили. Във всеки един от тях течеше оживена търговия, поради което продадените стоки се заменяха с новозакупени, а обемните търговски портмонета придобиваха приятна закръгленост.
Тук, както и в Новгород, част от пътниците завършиха пътуването си и оттук се върнаха у дома с нов товар. Следваха само най-отчаяните, защото в онези древни времена пътят от варягите към гърците всъщност беше предизвикателство към съдбата, толкова много непредвидени и непредвидими неща можеха да очакват смелчаците.
Пътят през морето
По-нататъшните им приключения започнаха веднага при бързеите на Днепър, които през онези години представляваха сериозна опасност за корабоплаването, тъй като лодките трябваше да бъдат влачени по брега, където вече ги чакаха засади на номади, оповестяващи бреговете със свирката на стрелите им. Но дори и тези, които успяха безопасно да преминат тези мъртви места и да влязат в Черно море, все още не можеха да въздъхнат с облекчение - пред тях ги очакваха нови опасности.
Но, стигайки най-накрая до отсрещния бряг, запазените от съдбата търговци се озоваха в богатата и луксозна столица на Византия - Константинопол, която славяните наричаха Константинопол. Тук, на шумните и шумни пазари, вносните стоки се продаваха на печалба, отстъпвайки място на новите запаси.
Венеца на труда и завръщането у дома
Пътят от варягите към гърците, в чието описание се срещамеНестор Летописец, продължи по-нататък през водите на Средиземно море. Той доведе онези, които успяха да избегнат бури, треска или срещи с пирати, управлявали водите в благословения Рим, както и в други богати градове в Италия и Гърция. Това беше крайната точка на пътуването – резултат от многомесечна работа. Въпреки това, все още беше твърде рано да благодарим на съдбата за нейната благосклонност - предстои също толкова опасно обратно пътуване.
За да се върнат у дома и да влязат под родния си подслон, търговците през Средиземно море отвеждат керваните си до Атлантика и, заобикаляйки цялото крайбрежие на Западна Европа, стигат до скандинавските брегове. Опитвайки се да намалят риска и да се придвижат възможно най-близо до брега, те се спряха във всички големи крайбрежни градове, където също извършваха безкрайните си покупки и продажби. Така пътят от варягите до гърците, чието кратко описание стана тема на тази статия, обиколи цяла Европа и завърши в началната си точка.
Асортимент от търговски стоки
Какво търгуваха онези, които направиха толкова трудно и опасно пътуване от варягите до гърците? Градовете, разположени по бреговете на моретата и реките, през които минаваше техният маршрут, имаха свои индивидуални икономически характеристики и това, разбира се, се отрази на асортимента както на вносните, така и на изнасяните стоки. Известно е например, че Волиния и Киев предлагаха хляб, сребро, оръжия и всякакви продукти на местните занаятчии в големи количества и следователно на много разумни цени.
Жителите на Новгород щедро снабдявахапазар за козина, мед, восък и най-важното за дървен материал, който е евтин и достъпен в техния район и изключително оскъден на юг. Тъй като пътят от варягите към гърците минава през голям брой градове и дори страни с различни икономически характеристики, асортиментът от стоки непрекъснато се променя.
Общото нещо като правило беше, че търговците започваха кампанията си, като пълниха лодките с оригиналните дарове на балтийските страни: оръжия, кехлибар и дърво. И те се върнаха - натоварени с подправки, отвъдморски вина, книги, скъпи тъкани и произведения на бижута.
Влиянието на търговския път върху развитието на държавата
Според най-авторитетните изследователи пътят от варягите към гърците е най-важният фактор, който оказва влияние върху развитието на международните отношения от онази епоха. Благодарение на него Древна Русия установява отношения с Византия, откъдето идва християнството и различни технически новости, както и със средиземноморските държави.
Той оказва влияние върху вътрешния живот на староруската държава, свързвайки два от нейните големи центъра, Новгород и Киев. Освен това, благодарение на така добре установения маршрут за търговски кервани, всеки съседен град можеше свободно да продава стоките, разпространени в неговия район. Това се отрази най-благоприятно върху икономиката на страната като цяло.
Търговският път, който се превърна в пътя на войната
Както е известно от аналите и преди всичко от Повестта за отминалите години, много древни рускикомандирите в своите походи използвали пътя от варягите към гърците. Реките, които служеха като магистрали за търговски комуникации, в тези случаи се превръщаха в пътища на война.
Като пример можем да посочим принц Олег, наречен Пророческият и широко известен благодарение на безсмъртната поема на А. С. Пушкин. През 880 г., използвайки вече познатия речен път, той и неговата свита успяват да стигнат до Киев и да го превземат.
Подчинил и всички градове, които срещнал по пътя, князът по този начин обединил повечето от славянските земи. Така пътят от варягите към гърците, описан накратко от летописец Нестор, изигра значителна роля в създаването на единна руска държава.
Освен това, през 907 г., княз Олег, използвайки същия воден път, извършва историческата си кампания срещу Византия, превзема Константинопол и, забивайки собствения си щит на портите му в знак на победа, сключва редица печеливши търговски и политически споразумения.
Същият път през 941 г., извършвайки военен поход, достига до бреговете на Босфора, неговият наследник - княз Игор. Освен това могат да се припомнят имената на княз Святослав, наречен заради военния си талант от древния руснак Александър Велики, Александър Невски и много други, които умело използвали водния път, пробит от търговското съсловие.
