Китайската династия Цин беше на власт само десетилетие и половина. Въпреки това, именно тя и преди всичко първият владетел на това име - Цин Ши Хуанг, беше предопределен да влезе в историята като обединител на различни китайски царства в единна централизирана империя, която постави основите на социално-икономическата и административно-политическо развитие за много векове напред.
Предпоставки за възникването на империя в древен Китай
През пети или трети век пр. н. е. древните царства в Китай непрекъснато воювали помежду си за надмощие. При тези условия тяхното бъдеще може да бъде осигурено само чрез обединяване на различни образувания в единна силна държава, способна да защитава собствените си граници от външни врагове и да завзема роби и нови земи в съседни територии. Поради продължаващата враждебност на китайските княжества, такъв съюз може да бъде осъществен само със сила под егидата на най-силните от тях, което в крайна сметка се случи.
Период от време от 255 до 222. предисл. Хр. влезе в историята на Китай като периода на Джангуо – „борещи се (или борещи се) кралства“. Най-силното от тях беше княжеството Цин (територия на съвременната провинция Шанси). Неговият владетел Ин Джън се възкачва на трона на дванадесетгодишна възраст, но бързо се доказва като силен и жесток владетел. Докато той навърши пълнолетие, държавата Цин се управлява от Лу Бу-уей, влиятелен търговец и придворен. Въпреки това, веднага щом владетелят на Цин навърши двадесет и една години, той веднага пое властта в свои ръце, безмилостно се разправи с Лю Бу-уей, който се опита да го свали.
В резултат на многогодишна борба, до 221 г. пр. н. е., Ин Джън успява да покори всички „воюващи кралства“едно след друго: Хан, Джао, Уей, Чу, Ян и Ци. Заставайки начело на огромна сила, Ин Джън взе нова титла за себе си и своите потомци - "хуанди", което означаваше "император".
Qin Shi Huang - първият император на Китай
Империята Цин се простира върху огромна територия - от Съчуан и Гуандун до Южна Манджурия. След като се възкачи на трона под името Цин Ши Хуанг, „първият император от династията Цин“, Ин Джън, на първо място унищожи независимите държавни образувания в подчинените му земи. Държавата беше разделена на тридесет и шест региона, всеки от които също беше военен окръг. Начело на всеки регион китайският император назначава двама владетели - цивилен и военен.
Властта на аристокрацията беше силно ограничена. Предишните аристократични титли бяха премахнати- сега критерият за благородство беше нивото на богатство и служба на държавата. Местните служители от тромавия държавен апарат вече бяха под контрола на централната администрация, това беше улеснено от въвеждането на институцията на инспектори, които да следят дейността им.
Qin Shi Huang извършва редица други реформи, с които династията Цин става известна: той обединява паричната система, въвежда единна система за тегло, капацитет и дължина в цялата страна, съставя набор от закони, установява единна писмена система за цялата страна.
Освен това той официално легализира правото на свободна търговия със земя, което доведе до безпрецедентно обогатяване на благородството заедно с масовото разорение на свободните членове на общността. Значителното увеличение на данъчното облагане и трудовата повинност, както и новите изключително строги закони, предвиждащи колективна отговорност, доведоха до широко разпространената търговия с роби. Новото благородство - богати занаятчии, едри лихвари и търговци - силно подкрепят реформите, които династията Цин провежда, но бившата аристокрация е изключително недоволна от тях. Конфуцианците, изразявайки настроенията на последните, започнаха открито да критикуват дейността на правителството и да предричат неизбежната смърт на империята. В резултат на това, по заповед на Цин Ши Хуанг, конфуцианците са подложени на тежки репресии.
Строителни дейности в империята Цин
По време на управлението на Цин Ши Хуанг е извършено мащабно изграждане на мрежа от напоителни съоръжения и пътища, обхващаща цялата страна. Б 214-213години пр. н. е., изграждането на грандиозно укрепление - Великата китайска стена - започва да защитава северните граници на империята от номади.
Освен това през втората половина на миналия век археолозите откриват величествената гробница на Цин Ши Хуанг. Цяла "теракотена армия" беше закопана в огромна крипта - шест хиляди фигури на войници и бойни коне в реален размер, "охраняващи" вечния покой на императора.
Религията в империята Цин
Епохата, когато династията Цин беше на власт в Китай, беше времето на пълно господство на религията. Всички слоеве на обществото вярваха в свръхестествения ред на света. Според възгледите, възникнали много преди империята Цин, съществуването на света се определя от взаимодействието на два космически принципа - Ин и Ян. В тясна връзка с това беше идеята за петте световни елемента. Императорът е обявен за свръхестествено същество, слязло от небето. Смятало се, че той е под егидата на всички елементи и неговият небесен „еквивалент“е Слънцето.
Самият Цин Ши Хуанди се отличаваше с изключителна степен на религиозност, сведена до фетишизъм и примитивни суеверия. Той често прибягва до различни заклинания, магьосничество, прекарва много време и усилия в търсене на „еликсира на безсмъртието“, дори организира голяма експедиция до японските острови за тази цел.
Падението на династията Цин
През 210 г. пр.н.е., бидейки ведно от инспекционните пътувания из страната, император Цин Ши Хуанг умира внезапно (историците предполагат, че по това време той е бил на петдесет и една години). Синът му Ер Шихуанди се възкачва на трона, опитвайки се да продължи политиката на баща си. Той обаче успя да се задържи на власт само две години. Недоволството на различни слоеве от населението от начина на управление на императорите от династията Цин прераснало в гражданска война. Започва със селско въстание, водено от Чен Шън (209-208 г. пр. н. е.). Едрите земевладелци, както и потомците на бившето, старо благородство, също се разбунтуваха срещу централната власт, като същевременно се бориха срещу селските бунтовници.
През 207 г. пр. н. е. Ер Ши Хуанди е убит. Някакъв Джао Гао, благороден сановник и роднина на императора, който ръководи заговор срещу него, постави собствения си син Зи Ин на трона на държавата. На новия владетел обаче не му е било писано да остане на трона. Не повече от месец по-късно Зи Ин и баща му са убити от недоволни благородници. Те бяха последните мъже, които бяха свързани по кръв с Цин Ши Хуанг. Така династията Цин в Китай падна без дори две десетилетия на съществуване.
Историческото значение на династията Цин
Създаването на единна силна централизирана империя в Китай изигра важна роля за по-нататъшното историческо развитие на страната. Политическото обединение на земите, законността на правото на частна собственост, разделянето на населението според имуществения принцип и прилагането на мерки, подпомагащи растежа на търговията - всичко това допринесе за развитието на социалните и икономически отношения встрана, положи основите за по-нататъшна трансформация.
Въпреки това, твърде суровите мерки, които династията Цин предприе за централизиране на държавата, унищожаването на старото благородство, данъчното потисничество, повишаването на цените и митата, които съсипаха дребните и средните производители, доведоха до мощно избухване на въстания, които слагат край на неговото управление.
