Касиопея е съзвездие, разположено в северното полукълбо на нашето небе. Интересното е, че само част от звездите му принадлежат към галактиката Млечния път.
Първи наблюдения и легенди
Съвременното име на този куп звезди е дадено от древните гърци. Древните вярвали, че това е съпругата на царя на Етиопия Цефей и майката на Андромеда Касиопея, възнесена на небето. Съзвездието беше представено на жителите на Гърция като въплъщение на нейната красота и невероятна самохвалство, за което тя беше поставена на небето. Според легендата това
Веднъж кралицата се похвали, че и тя, и дъщеря й са по-красиви от нереидите. Нереидите се оплакаха на Посейдон от такава наглост, след което той изпрати морско чудовище в Етиопия, което погълна хора и наводнение в придатъка. Аполодор пише, че оракулът е казал на Цефей пътя към спасението. Последният трябваше да пожертва собствената си красива дъщеря Андромеда на чудовището. Касиопея се противопостави на такова решение, но жителите на Етиопия принудиха кралското семейство да направи това, за да спаси всички жители на страната. Андромеда била дадена на чудовището, за да бъде погълнато като изкупителна жертва. Тя беше окована, гола, в подножието на скала край морето. В този момент Персей прелетя над странатанеговият крилат кон Пегас. Той спасил момичето, обезглавил чудовището и я взел за своя жена. Момичето обаче преди това е било обещано за съпруга на Финей, който е брат на Цефей. Резултатът беше битка
между привържениците на Финей и Персей, в резултат на което бяха убити много противници от двете страни. Впоследствие всички герои от тази легенда намериха своето място в звездното небе
Първи научни наблюдения
Сериозното проучване на клъстера започна още в съвремието. И така, през 1572 г. известният датски астроном Тихо Брахе забелязал внезапната поява на нова звезда. Тази звезда от съзвездието Касиопея в началото беше изключително ярка. Въпреки това, в продължение на шестнадесет месеца, нейната светлина постепенно отслабна, докато изчезна напълно. По времето на датския астроном това явление все още не е известно, но той наблюдава експлозия на свръхнова, която се образува в резултат на експлозията. Между другото, до днес тази експлозия в клъстера е последната свръхнова от Млечния път, която човек някога е наблюдавал.
Информация за съзвездието
В клъстера има 76 звезди, видими с просто око. Съзвездието Касиопея (снимка вдясно) има астеризъм, който се нарича "W - астеризъм", тъй като петте най-ярки звезди в купа създават фигура, която прилича на съответната буква. Всяка от звездите на този астеризъм има свое собствено име: Нави, Шедар, Каф, Рукба, Сегин. Възможно е да се наблюдава Касиопея през цялата година, но повечетоподходящо време за това е септември, октомври и ноември, когато се вижда възможно най-ясно. Касиопея е съзвездие, което също е тясно заобиколено от други купове: Жираф, Цефей, Гущер, Андромеда, Персей. Но въпреки това намирането е съвсем просто: за това трябва мислено да начертаете права линия от най-ярката звезда Голяма мечка през Полярната звезда. Продължение на тази права линия ще бъде Касиопея. Съзвездието е ясно видимо на територията на Русия.
