В разтопената мантия на нашата планета непрекъснато протичат различни геохимични процеси, които се наричат ендогенни. Такива процеси се причиняват от топлинната енергия на мантията и земната кора. Енергийните източници са разпадането на радиоактивните елементи и гравитационната диференциация на мантийните скали. Тези процеси предизвикват такива явления като земетресения, възникване и развитие на острови, океански депресии и планински вериги, вулканични изригвания, скален метаморфизъм, деформации и тектонски движения на земната кора във вертикална и странична равнина.
Тектоника на кората
Тектоничните движения на земната кора се характеризират с голяма сложност и имат различни форми. В хода на геоложката история слоевете на земната кора са били компресирани на гънки, натискани един върху друг, спускани надолу, разчупвани под въздействието на силите на напрежение, компресия или триене.
В геологията процесът на повдигане на земната кора се нарича диастрофизъм и се разделя на орогенез - планинско строителство и епейрогенеза - образуванеконтинент.
Епейрогенните движения се характеризират с бавни светски движения с малка (в геоложки мащаб) амплитуда, не водят до образуване на гънки, разломи и други смущения. В мащаба на геоложката история на планетата те могат да се нарекат осцилаторни.
Орогенните движения водят до образуването на планински вериги. Компресирането на континенталната кора по време на сблъсъка на литосферните плочи образува нагънати планини.
Форми от сгъната скална постелка
Гънката е вълнообразно огъване на скална формация, като същевременно се запазва нейната цялост. Елементарните форми на гънките са синклинални (вдлъбнати) и антиклинални (изпъкнали) форми на гънки. В непроменените геоложки структури те обикновено са разположени една до друга и се наричат пълни гънки.
Syncline fold
Синклинала е гънка, в която успоредни слоеве от предварително хоризонтално отложени скали потъват към центъра. По оста на гънката са разположени най-младите скали, които към началото на деформацията са били горния слой от седиментни скали, а най-старите са на нейните крила.
При силно деформирани скали, ако е невъзможно да се определи покривът и дъното на резервоара, този термин - "синклинал" - не се използва, той се заменя с думата "синформ".
Кубата е синклин, чиято дължина е почти равна на ширината, има заоблена форма.
Вдлъбнатина е синклинал с овална хоризонтална проекция.
Антиклинална гънка
В антиклинала хоризонталните слоеве преди образуването на сгъване се издигат в центъра на гънката. Скалите, които в началото на деформацията са били най-горният слой от седиментни скали, са разположени на крилата на гънката, а най-древните са по оста й.
По аналогия със синклинала, ако е невъзможно да се определи възрастта на скалите, които изграждат гънката, името "антиклинал" не се използва. В този случай гънката на скалите, обърната нагоре, се нарича антиформа.
Антиклинална гънка със сравнима дължина и ширина се нарича купол.
Monocline
За разлика от синклинала и антиклинала, моноклинала не е сгъната структура, въпреки сходния звук. Моноклиналното възникване на слоеве се образува, когато една плоча на земната кора пълзи върху друга по линията на разлома и се характеризира със същия, много близък до линията на хоризонта, наклон на скалните слоеве. Понякога се смята за много голяма гънка с едно крило.
При моноклини често се срещат колянообразни завои на образувания във вертикалната равнина без нарушаване на тяхната цялост, но с разтягане на слоевете. Такива завои се наричат флексури.