Който в детството не е чел произведенията на Ф. Купър, М. Рийд и други писатели, чиито романи са пълни с вълнуващи приключения, героите на които са бледоликите завоеватели на Дивия Запад и червено- одрани господари на прерията. Един от тях – команчите (индианците), чиято история от 170 години е свързана с непрестанната борба срещу приближаващата ги цивилизация, добиха слава като най-видните представители на този уникален етнос.
Извънземни от Скалистите планини
Команчите са индианци, които са първоначалните жители на северноамериканския континент. Те водят произхода си от южната група шошони - народ, който някога е живял в източната част на сегашния щат Уайоминг. Някога контролираха значителни земи, днес те се намират главно в Оклахома.
Известно е, че през XVII-XVIII век резултатът от активната колонизация на Америка от европейци е принудителната миграция на племена команчи от източните подножия на Скалистите планини (сега западната част на САЩ и Канада) до бреговете на река Норт Плат,протичащ през териториите на съвременните щати Небраска, Уайоминг и Колорадо.
По това време команчите се научиха да използват коне за езда и това до голяма степен ги подтикна да започнат да се движат. Според някои сведения броят на техните племена в началото на 19 век достига 10-12 хиляди души.
Хора, готови да се бият
Дълго време учените не могат да стигнат до общо мнение за произхода на името на племето команчи. Има различни гледни точки по този въпрос, но най-често срещаната от тях се свежда до факта, че произлиза от уто-ацтекската дума "commantia", което означава "врагове" в превод, или, по-точно, "Този, който винаги е готов да се бие с мен."
Трябва да се отбележи обаче, че ютите са използвали този термин, за да означават като цяло всички свои съседи, с които са враждували. Сред тях били кайова, шайените, племената арапахо и други обитатели на прериите. Но исторически се случи така, че техните основни противници все още са команчи - индианци, които разширяват владенията си чрез превземане на чужди територии.
Змии пълзят по собствената си следа
Характерно е обаче, че в необятността на Южните равнини, сред останалите им жители, команчите често са наричани "змии". Един от настоящите им водачи, Куана Паркър, обяснява това със стара легенда, която разказва как някога, в древни времена, неговите племена тръгнали да търсят нови ловни полета. Случи се така, че по пътя на тяхната миграция имаше планинска верига, коятотрябваше да преминат, но много от индианците смятаха, че е разумно да се върнат назад, тъй като вярваха, че не всеки може да издържи трудностите на дългото изкачване.
На съвета на племето тогавашният водач ги упрекна за страхливост и ги нарече змии, които се връщат след тях. Според друга версия индианците са били принудени да се върнат от многобройни глутници вълци, които живеели в тези краища. Във всеки случай, този прякор се оказа упорит и беше приет от много врагове на команчите.
Ненадминати войни
Съществува мнение, че сред другите индиански племена, които някога са обитавали територията на Южните равнини, команчите са били най-войнствените. От момента на появата си по тези земи те непрекъснато враждуват както с други червенокожи жители, така и с бледолики извънземни, появили се малко по-късно.
Неслучайно команчите влязоха в историята като признати бойци на Южните равнини, които дълго време ужасяваха всички заселници, дръзнали да се заселят на техните територии. След като овладяха ездата сравнително късно, те много скоро постигнаха изключително майсторство в нея. Също толкова бързо индианците се научиха да използват френските оръдия, попаднали в ръцете им, като се прицелват точно и презареждат с изключителна скорост.
Из мемоарите на боен офицер
Офицерът от армията на САЩ Ричард Додж, който участва активно в индийските войни от втората половина на 19-ти век, ги нарича "модерни спартанци" в мемоарите си. За индианците команчи авторът пише, че те никога не са се предавали и удържалиприсъствие на ума до смъртта. Същото в пълна степен важи според него и за жените. В Южните равнини команчите бяха единственото червенокожо племе, което успя да устои на експанзията на белите колонизатори в продължение на почти 170 години.
Освен това, Ричард Додж пише, че предпочитайки смъртта пред плен, самите команчи никога не са пленили онези, с които са се борили. Изключение беше направено само за жени и деца. Освен това, ако детето беше все още много малко, тогава то беше осиновено от воина, който го залови, и, израствайки в ново семейство, той започна да го смята за свой баща. Броят на такива пленени и отгледани деца определя статута на член на племето и издига военните му заслуги.
Според мнозина, които са общували с червенокожите жители на Южните равнини, команчите са индианци-войни, които в същото време не са лишени от бизнес качества. Пример за това е широко развитата търговия с коне, която в онази епоха е била основното средство за придвижване. Това трябва да се отбележи особено, тъй като самите индианци са усвоили коневъдството много по-късно от много други народи.
Teetotalers от дивия запад
Друга характерна черта на команчите е категоричният им отказ да пият алкохол. Исторически факт е, че нарушаването на забраната е приравнено от тях към най-тежките престъпления, а извършителят е подложен на най-тежкото наказание, до заточение. Представителите на други племена, които охотно купуваха „огнена вода“от бледоликите братя, те просто презираха.
В тази връзка въпросът за добре познатияТелевизионна викторина: „За какво заболяване индианците команчи са използвали тинктура от кактус?“, което предложи отговора - от махмурлук, губи смисъла си и попада в категорията на празна измислица. Един трезвоженец, както знаете, не е заплашен от махмурлук.
Пет независими команчски племена
По отношение на структурата си, команчите са индианци, които не са един народ, а съвкупност от отделни, независими племена, всяко от които се състои от няколко общности. Само най-многобройните племенни формации са имали свои постоянни имена, което им позволява да бъдат запазени на страниците на историята.
В края на 18-ти век испанците, които колонизират значителна част от Ню Мексико, ги разделят условно, в съответствие с районите на пребиваване, на три независими клона - южен, северен и централен. Като цяло изследователите разграничават пет основни племена, които са живели на територията на Южната равнина през втората половина на 19 век и са разделени на пенатеки, коцотеки, нокони, ямпарики и квахади. Ще бъде много интересно да се спрем на всяко от тези племена по-подробно.
За "ядците на мед"
Името на първата от тези групи - пенатеки - се превежда от родния им език като "ядци на мед". Днес е трудно да се каже дали тя се основаваше на техните гастрономически предпочитания, или съдържаше само поетична метафора. За това племе се знае, че то е най-многобройното сред всички останали и първото, което се изправя срещу белите колонизатори.
Както казват самите пенатеци, имало едно времетехните предци, мигриращи през просторите на прериите, отиват толкова далеч на юг, че оттогава са загубили контакт с други команчи. Между другото, върху репутацията им има незаличимо петно - през 19 век, въпреки цялата си прехвалена независимост, те активно помагат на американската армия да води война срещу техните роднини.
Любителите на бизоните и техните неспокойни съседи
Конзотеките са следващите в списъка по-горе. За разлика от сладколюбите пенатеки, те са били „биволояди“, поне както се превежда името на тяхното племе. Малко се знае за тези гурме. Оцелели са само доказателства, че са живели между Червената река и Рио Пекос и броят им достига 7-8 хиляди души.
Техните най-близки съседи бяха индианците Нокони. На уто-ацтекански означава "тези, които се обръщат". Членовете на племето напълно оправдаха името си, тъй като постоянно се скитаха и според всички, които се занимаваха с тях, се отличаваха с много неспокоен характер. По едно време губернаторът на Ню Мексико написа, че е най-вероятно те да бъдат открити на територията между Арканзас и Ред Ривърс и че представляват централния клон на местните команчи.
Още две свързани племена
За племето Ямпарики (Ядачи на река Ямпа) също може да се каже малко. Те живееха на брега на горната река и като всички команчи, индианците от това племе бяха изключително войнствени, което предизвикваше постоянните им конфликти с другите.
И накрая, последната от изброените групи -квахади. Това име се превежда като "антилопа" и не е дадено случайно, тъй като племето бродеше из безкрайните равнини, които бяха любимото местообитание на тези животни.
Образът на индианците в съвременната популярна култура
От периода на изследване на Дивия запад от страна на американците, червените му обитатели не са напускали страниците на приключенските романи. Апашите, ирокезите, магиканците и, разбира се, команчите станаха техни постоянни герои. Индианците също са герои на много приключенски филми. Сред тях се открои и придоби значителна популярност специален жанр - уестърнът, който включва сюжети, в които каубоят и червенокожите обитатели на дивите прерии са незаменими участници. Филми за индианците като Comanche Moon, Chingachgook Голямата змия, McKenna's Gold и много други придобиха голяма слава по своето време.
Войни от отминали времена
Оригиналните снимки на индианците команчи, включени в тази статия, са предимно от края на 19-ти век и показват тези местни американци в естествената им среда. Днес потомците на бившите собственици на прерията могат да бъдат намерени, както беше споменато в началото на статията, в щата Оклахома, където се заселват в специално обособени резервати. Тези от тях, които не са могли или не са искали да се адаптират към условията на съвременната цивилизация, запазват предишния си начин на живот и печелят добри пари, като стават част от туристическата индустрия.
