Стопенето на метал е определен термодинамичен процес, при който кристалната решетка на метала се разрушава и той преминава от твърдо състояние в течно състояние.
Точка на топене на металите - индикатор за температурата на нагрятия метал, при достигане на която започва процесът на фазов преход (топене). Самият процес е обратен на кристализацията и е неразривно свързан с нея. Да стопи метал? трябва да се нагрее с помощта на външен източник на топлина до точката на топене и след това да продължи да доставя топлина, за да се преодолее енергията на фазовия преход. Факт е, че самата стойност на точката на топене на металите показва температурата, при която материалът ще бъде във фазово равновесие, на границата между течността и твърдото вещество. При тази температура чист метал може да съществува едновременно в твърдо и течно състояние. За извършване на процеса на топене е необходимо металът да се прегрее малко над равновесната температура, за да се осигури положителен термодинамичен потенциал. Дайте някакъв тласък на процеса.
Точка на топене на металие постоянна само за чисти вещества. Наличието на примеси ще измести равновесния потенциал в една или друга посока. Това е така, защото металът с примеси образува различна кристална решетка и силите на взаимодействие на атомите в тях ще се различават от тези, които присъстват в чистите материали. В зависимост от точката на топене металите се делят на топими (до 600°C, напр. галий, живак), средно топящи се (600-1600°С, мед, алуминий) и огнеупорни (>1600°С, волфрам, молибден).
В съвременния свят чистите метали се използват рядко поради факта, че имат ограничен набор от физически свойства. Индустрията отдавна и гъсто използва различни комбинации от метали - сплави, чиито разновидности и характеристики са много по-големи. Точката на топене на металите, които съставляват различните сплави, също ще се различава от точката на топене на тяхната сплав. Различните концентрации на веществата определят реда на тяхното топене или кристализация. Но има равновесни концентрации, при които металите, които съставляват сплавта, се втвърдяват или топят едновременно, тоест те се държат като хомогенен материал. Такива сплави се наричат евтектични.
Познаването на температурата на топене е много важно при работа с метал, тази стойност е необходима както при производството, за изчисляване на параметрите на сплавите, така и при експлоатацията на метални изделия, когато температурата на фазов преход на материала, от който продуктът е направен определя ограниченията при употребата му. За удобство тези данниобобщени в една таблица. Таблицата на топене на метали е обобщен резултат от физически изследвания на характеристиките на различни метали. Има и подобни таблици за сплави. Точката на топене на металите също зависи значително от налягането, следователно данните в таблицата са подходящи за конкретна стойност на налягането (обикновено това са нормални условия, когато налягането е 101,325 kPa). Колкото по-високо е налягането, толкова по-висока е точката на топене и обратно.
