Какво означава "lares"? За да се отговори на този въпрос, е необходимо да се обърнем към вярванията на древните римляни. Те имаха редица божества, които покровителстваха огнището. Сред тях имаше лари, чието значение в древните вярвания ще бъде разкрито в тази статия.
Пазители на нормите
В римската митология лари са божества, които първоначално са били покровители на колективите, както и на земите, върху които са живели. Като правило те бяха почитани като цяло. Те бяха почитани както от отделни семейства, така и от съседни и граждански общности.
Смята се, че култът към тези божества е извлечен от римляните от култа към мъртвите. Семейните лари бяха свързани с огнището, семейните ястия, с горички и отделни дървета, които бяха посветени на тях в имението.
Често са били молени за помощ в различни житейски ситуации. Такива могат да бъдат например раждането, обредът на посвещението, бракът, смъртта. Хората вярвали, че пазят спазването на традиционните норми по отношение на отношенията между членовете на семейството и наказват своите нарушители.
Робите вярвали, че лари могат да накажат господарите, които се отнасят твърде строго към слугите. Затова те се обърнаха към тях за защита от гнева на собствениците. Молеха му се на огнището или на специален олтар от лари. Главата на семейството беше върховният жрец на култа към тези божества.
За добросъседски отношения
Другата страна на живота на римляните, която е била покровителствана от Лари, са добросъседските отношения - както между общностите, така и вътре в тях. За тяхното почитане на кръстовището са построени светилища с дупки. Броят на тези дупки е равен на броя на имотите, които граничат с кръстовището. Тук главите на семейства окачват кукли и вълнени топки. Първият от тях изобразява свободни членове на семейството, а вторият - роби.
Някои изследователи смятат подобен ритуал като трансформация на предишната практика за принасяне на лари като хтонични (персонифициращи силите на подземния свят) божества на човешки жертвоприношения. Тук се вижда връзката им с Ларента, която е идентифицирана с майка им. Предложени й бяха бобова каша, макови глави и вероятно хора като жертви.
Тези сандъци бяха наречени комитални. Това име произлиза от латинското съществително Compitum, което означава „кръстопът“. Когато младоженката се нанесе в фамилията и съседната общност, към която принадлежеше съпругът й, тя донесе монети в домакинството и капиталови лари. В чест на последното се провеждат празненства, наречени compitalia.
Демократичен празник
По време на товасе провеждаха общи ястия, придружени от забавление. Това бяха шеги, песни, танци, състезания с награди. Тъй като в забавленията участваха свободни хора и роби, това беше най-демократичният от всички римски празници. Той беше свързан със Сервий Тулий, шестият цар на древен Рим, който беше наричан любител на хората. Смятало се, че той е син на лар и роб.
Култът към общинските божества се обслужва от колежи на плебеи и роби. През 12 век пр.н.е. д. тя е реформирана от Август, който обединява колегиите от плебеи, освободени и роби във всеки квартал на Рим и в други градове с култ към собствения си гений. Въпреки това, в имотите и в къщите, лари все още бяха почитани от същите колежи, което продължи до пълното изчезване на езическите култове.
В същото време и двата разглеждани типа божества често се изобразяват по един и същи начин: семейството и съседните Лари - това са например двама млади мъже в кучешки кожи, придружени от кучета. Те символизираха бдителни пазители на огнището, общността и земята.
