Мамути… Изглеждат ни толкова близки и далечни едновременно, всеки знае как са изглеждали, но никой от хората, живеещи на планетата, не е виждал тези същества на живо. Само приблизително си представяме колко високо и тежко е било животното, как изглежда зъбът на мамут, колко храна му е необходима на ден. Много якутски легенди и научни хипотези са свързани с мамутите. Нека се опитаме да разберем коя от изобилието от информация е вярна.
Кой е мамут?
Под думата "мамут" обикновеният човек разбира отдавна изчезнало животно от семейство слонове, покрито с вълна и имащи гигантски размери. Според учените последните мамути са изчезнали на нашата планета преди повече от десет хиляди години, но всъщност не всичко е толкова просто.
До момента палеонтолозите са открили и описали повече от единадесет вида мамути. Освен това не всички от тях са били покрити с дебел слой вълна, най-известните сатундра и вълнени мамути. Именно техните останки се намират в голям брой на територията на Якутия.
Mammoth Legends
Северните народи от незапомнени времена откриват странни огромни кости, стърчащи от земята. Те предизвикваха свещен ужас сред обикновените хора и те се опитваха да ги заобиколят. Якутите вярвали, че под земята живее огромен звяр, който умира от слънчева светлина. Следователно да видиш зъб на мамут или неговия бивник се смяташе за предзнаменование за смърт и бъдещи ужасни събития.
Самото име на изчезналото животно идва от езика на северните народи. В превод думата "мамут" означава "земни рога". Това чуха първите изследователи на Севера, когато ги попитаха за произхода на странните кости, стърчащи от земята. Оттогава изкопаемите слонове се наричат мамути.
Как изглеждаше мамутът?
Външният вид на мамут може да бъде възстановен само от останките, открити във вечната лед. Най-често учените получават фрагментирани части от скелета, в някои случаи покрити с вълна. Но понякога на повърхността на земята се появяват почти перфектно запазени тела на мамути, по които човек може надеждно да прецени външния вид на тези величествени животни.
Повечето мамути тежат повече от дванадесет тона и достигат височина от около шест метра, което значително надвишава размера на съвременните африкански слонове. Тялото на мамута беше покрито с вълнено покритие, в зависимост от местообитанието, имаше различна степен на плътност. Извитите бивни помогнахамамути да гребят сняг и да си набавят храна, която е била необходима на животното в големи количества. Учените са установили, че за нормален живот, особено в студения зимен период, мамутът е трябвало да яде повече от един тон растителна храна на ден. Моларният зъб на мамута е бил в състояние да смила всяка растителна храна. Съвременната наука твърди, че структурата на зъбите би позволила на животното да яде дори иглолистни дървета.
Преди колко време изчезнаха мамутите?
Доста дълго време се смяташе, че мамутите са изчезнали от лицето на Земята преди около десет хиляди години, всички находки на скелети на мамути в Якутия и Аляска датират от този период. Но не толкова отдавна група учени, провеждащи изследвания на остров Врангел, откриха останките на животни, подобни на тундровите мамути, но много по-малки. Например зъбът на вълнест мамут тежи повече от десет килограма, но в намерения екземпляр едва достига два килограма. Както се оказа, учените имаха късмета да се натъкнат на джуджето разнообразие от мамути, което има височина не повече от два метра. Теглото им не надвишава два тона, във всички останали отношения те съответстваха на останките от тундрови мамути, открити преди във вечната замръзналост.
Учените бяха изненадани дори не от техния размер, а от възрастта на смъртта. Всички намерени животни са умрели не по-рано от три хиляди и седемстотин години. Тоест можем да кажем с увереност, че мамутите изобщо не са изчезнали в зората на човечеството, а много по-късно. Но причината за масовото им изчезване все още предизвиква много научни спорове.
Колко зъба има мамут?
Въпреки огромния си размер, мамутите имали само четири кътника, което им помагало да смилат растителна храна. Изненадващо, мамут е имал шест промени в зъба през целия си живот. Три пъти сменя млечни кътници и три пъти постоянни. Промяната се случи доста необичайно - нов зъб на мамут постепенно заменя стария и на определени интервали мамут може да има шест или дори седем зъба в челюстта едновременно. В допълнение към кътниците, мамутът имаше две извити бивни.
Старото животно отрязало напълно последния чифт зъби, след което мамутът умрял от глад. Най-често за тази цел той напускаше глутницата и намираше уединено място. Сега тези места се наричат гробища на мамути и са мина от информация за изчезнали индивиди.
Как изглежда зъбът на мамут?
Снимки на намерените зъби на изкопаемо животно вече могат да бъдат намерени в много източници. Лесно е да пресъздадете външния им вид от няколко снимки. Зъбът на мамута имаше много интересна структура - приличаше на ренде, състоящо се от отделни пластини, изцяло покрити с емайл. Помежду си плочите бяха здраво закрепени и слети в едно цяло. Зъбът на мамута беше неравна повърхност, която позволяваше да се справя с абсолютно всяка храна.
Мамутова бивна: брои ли се за зъб?
Първоначално учените дълго спореха дали да считат бивника за зъб на животно или не. Внимателно изследване на телата на мамути от различни възрастипозволено да се твърди, че бивникът е зъб на мамут. Снимка на намерените бивни в секцията потвърди тази теория. Сега е известно, че бивникът е модифициран резец и пряката му цел е да намери храна и в някои случаи да я извади от земята.
Бивните не се сменяха толкова често, колкото кътниците. Мамут имаше млечни бивни, които изпадаха с възрастта. Но постоянният мамут расте през целия си живот, те бяха леко извити навътре, което значително улеснява извличането на храна.
При възрастен мъж бивникът може да тежи повече от сто килограма и да нарасне до четири метра дължина. В някои случаи бивните се отчупват, в особено тежки случаи животно със счупен бивник може да умре.
Как могат да се използват мамутски зъби?
Косторезбарите смятат зъбите на мамут за невероятен материал, от който могат да бъдат направени неща с изключителна красота. Но бивните на мамут са трудни за намиране, скъпи и рядко с качество на дърворезба.
Мамутовата бивна има мрежеста структура и няколко нюанса. Най-редки са кремавите и черните цветове, почти веднага се изнасят. Износът на бивни на мамут не е забранен от закона, така че повечето от намерените кости се озовават в Китай. Там те се използват за медицински цели като хранителна добавка. Най-висококачествените бивни отиват при китайските резбари на кости. Цената на малко парче бивник на мамут може да достигне няколко хиляди долара.
Мамутовите кътници също се поддават добреобработка, те често се използват за направата на висулки и фигурки. Вече обработеният зъб е с многопластова структура с красиви цветови преходи. Всички нюанси на бежово, черно и дори оранжево могат да бъдат комбинирани в един продукт, така че всички те са уникални. Много продукти, направени от зъби на мамут, се продават на специално организирани изложби и търгове.
Не е известно колко още мамути се крият във вечната замръзналост на Сибир. В крайна сметка няколко големи тела, подходящи за изследване, ежегодно се размразяват. Може би някой ден учените ще успеят да сбъднат мечтата си и да клонират мамут, тогава всеки ще може да опознае тези невероятни гиганти от древността.
