В продължение на векове Поатие е бил сцена на кървави битки. Средновековна Европа не изненадва с чести войни, но е любопитен фактът, че именно битките под този град променят съдбата на държавите, владетелите и хода на историята. Първата значима битка при Поатие се състоя през 486 г., когато франките побеждават римския владетел на Галия и създават своя собствена държава. През 732 г. местните жители успяват да защитят натиска на арабите и да спасят югозападните райони. Но най-епичната битка се състоя по време на Стогодишната война между френския крал Джон II и Черния принц, сина на английския владетел.
Предпоставки за кървава битка
Британците имаха нужда от едно - пълен контрол над югозападна Аквитания, но кралят на Франция не искаше да отстъпи тези земи на врага, защото при такива условия държавата не можеше да стане силна и независима. Едуард III решава да постави Джон II на негово място и планира офанзива в три посоки. Губернатор в Аквитания беше Черният принц, синът на Едуард III, той беше запомнен от съвременниците си като безстрашен воин, интелигентен стратег. Отличаваше се с напълно черна украса: черен щит, шлем, броня,същия цвят пера, черен кон.
В годината на битката при Поатие, Черният принц вървеше през Аквитания с огън и меч, умиротворявайки непокорните жители. Онези, които се съпротивляваха, той залови и уби. В края на лятото Джон II решава да опита късмета си и да победи британската армия. Той събра огромна армия, два пъти по-голяма от воините на врага, и отиде на югозапад. Черният принц започна бързо да отстъпва, но неочаквано попадна в капан. Битката при Поатие беше неизбежна, защото британската армия беше обкръжена от французите от всички страни.
Опит за мирно разрешаване на конфликта
Черният принц веднага осъзна, че армията му е обречена, затова се опита да разреши конфликта по мирен начин. От негово име папският кардинал разговаря с Йоан II, преговаряйки за примирие. Принцът предлага 100 000 златни флорина, връщането на всички крепости и замъци, които е превзел за три години. Освен това синът на Едуард III се предлага като заложник, при условие че войските му могат да се приберат безпрепятствено. Но Йоан II, предвиждайки блестяща победа над врага, отхвърли всички условия.
Най-бруталната битка на Стогодишната война
Битката при Поатие през 1356 г. се смята за една от най-кървавите и непредвидими. Черният принц осъзна, че ще трябва да се бие до последно, затова внимателно обмисли всичко, лично обиколи всички бойци и ги развесели с прощална реч. Англичаните бяха разположени в хълмисто поле с лозя, оградени с ограда. На левия фланг те бяха защитени от поток иблато, стрелци бяха разположени покрай плета, тежки конници зад плета.
Всичко показваше, че битката при Поатие ще бъде провал за британците, но французите направиха фатална грешка. Те изградиха армията си в четири отряда, движещи се един след друг. Освен това кралят отказал помощта на жителите на града, страхувайки се, че това ще намали славата на победата му. В резултат на това маршалите бяха първите, които атакуваха, но те се откъснаха от основната армия толкова много, че бяха моментално победени и взети в плен. Тогава херцогът на Нормандия отиде, но бойците му бяха в облак от стрели.
Французите бягат във всички посоки, някои войски дори не предупреждават краля за отстъплението, така че Йоан II губи кавалерията си под контрола на херцога на Орлеан. Битката при Поатие беше истински срам за французите. Кралят се бори до последно, отрядът му пострада най-много от английските стрелци. Когато цялата армия избяга, Йоан II се предаде.
