Джовани Кабото, по-известен като Джон Кабот, е английски мореплавател от италиански произход. Той заемаше важни постове и постигна много, но днес е по-известен като човекът, открил Северна Америка.
Биография
Джовани Кабото е роден в Генуа, но по-късно бащата на Джон решава да се премести във Венеция, където се установяват за дълго време. Тук бъдещият навигатор живя дълги години, успя да се сдобие със семейство: съпруга и три деца. Впоследствие един от синовете му ще стане последовател на баща му и ще участва в експедицията му.
Живейки във Венеция, Кабот е работил като моряк и търговец. Веднъж на изток той имал възможността да общува с арабски търговци, от които се опитал да разбере кой ги снабдява с подправки.
Кариера
Точно по време на пътуванията си на Изток Джон Кабот започва да мисли за достигане на непознати земи през северозапад, тъй като съществуването на Америка все още не е известно. Той се опитал да вдъхнови испанските и португалските монарси с идеите си, но не успял. Следователно, вВ началото на 1490-те навигаторът отива в Англия, където ще бъде наречен Джон по английски, а не Джовани.
Малко след като Колумб успява да открие нови земи, тоест Южна Америка, търговците от Бристол решават да организират експедиция, на която Кабот е назначен за главнокомандващ.
Първа експедиция
През 1496 г., по това време, известният мореплавател успява да получи разрешение от английския крал да плава под английски флаг. През 1497 г. той напуска пристанището на Бристол с цел да достигне Китай по вода. Тази експедиция беше много успешна и бързо даде своите резултати. В края на юни корабът стигна до острова, въпреки че остава неясно какво е открил Джон Кабот. Има две версии, според едната е бил полуостров Лабрадор, според другата - Нюфаундленд.
Още от времето на норманите, това откритие е първото автентично европейско посещение в Северна Америка. Забележително е, че самият Кабот вярваше, че почти е стигнал до Източна Азия, но се отклони от курса и отиде твърде далеч на север.
Приземявайки се на terra incognita, Кабот нарече новите земи владение на английската корона и продължи. Насочвайки се на югоизток с намерението все пак да стигне до Китай, навигаторът забеляза големи плитчици треска и херинга в морето. Това беше районът, който сега е известен като Голямата Нюфаундлендска банка. Тъй като тази област е дом на много голям брой риби, след откриването й английските търговци вече не са имали нуждапоследвайте я до Исландия.
Втора експедиция
През 1498 г. е направен втори опит за завладяване на нови земи и Джон Кабот отново е назначен начело на експедицията. Откриването на Северна Америка този път все пак се случи. Въпреки оскъдната запазена информация се знае, че експедицията е успяла да достигне сушата, по която корабите са минали чак до Флорида.
Не е известно със сигурност как е приключил животът на Джон Кабот, вероятно той е починал по пътя, след което ръководството на експедицията преминава към сина му Себастиан Кабот. Моряците периодично кацаха на брега, където срещаха хора, облечени в животински кожи, които нямаха нито злато, нито перли. Поради липса на доставки беше решено да се върне в Англия, където корабите пристигнаха през същата 1498 г.
Жителите на Англия обаче, както и спонсорите на експедицията, решиха, че пътуването е неуспешно, тъй като за него бяха похарчени огромни средства и в резултат на това моряците не можаха да донесат нищо ценно. Британците се надяваха да намерят директен морски път до "Катай" или "Индия", но получиха само нови, практически необитаеми земи. Поради това през следващите няколко десетилетия жителите на мъгливия Албион не направиха нови опити да намерят пряк път към Източна Азия.
Себастиан Кабот
Джон Кабот, бащата на Себастиан, очевидно е имал силно влияние върху сина му, като се има предвид, че дори след смъртта му той продължава работата на баща си и става навигатор. Връщайки се от експедицията, където замества баща сислед смъртта си, Себастиан постига успех в занаята си.
Поканен е в Испания, където става кормчия, а през 1526-1530 г. води сериозна експедиция, която отива до бреговете на Южна Америка. Той успя да стигне до река Ла Плата и след това да плува навътре през Парана и Парагвай.
След тази експедиция под испанско знаме, Себастиан се завръща в Англия, където е назначен за главен пазител на морския отдел, а по-късно става един от основателите на английския флот. Вдъхновен от възгледите на баща си Джон Кабот, Себастиан също се стреми да намери морски път до Азия.
Тези двама известни навигатори са направили много за развитието на нови земи. Въпреки факта, че през 15-ти и 16-ти век е било не само трудно, но и опасно да се правят толкова дълги и далечни пътувания, смелите баща и син са били отдадени на своите идеи. Но, за съжаление, Джон Кабот, чиито открития биха могли фундаментално да променят живота на европейците, така и не разбра какво е успял да постигне.
