Олимпийските игри са невероятно мащабно спортно събитие от древността. Възникнали през 8-ми век пр. н. е., те съществуват до 394 г. сл. н. е., доста малко след окончателното падане на Западната Римска империя, с което загива античният свят като цяло. Древната столица на Олимпийските игри се намираше в град Олимпия, от
което всъщност получиха името си. В полиса и в римския период състезанията са били невероятно популярни. И така, древният стадион, разкопан от археолози през 19-ти век, можеше да побере до 45 000 зрители, въпреки факта, че населението на цяла Елада наброяваше според различни оценки от един до три милиона жители. Спортът стана толкова популярен, че буквално се издигна над дори политически и социални въпроси, които избледняха на заден план по време на игрите. Всеки знае древната традиция за примирие през тези периоди (която самите гърци наричали екерхия). Освен това за дипломатите от двете страни столицата на Олимпийските игри беше място за срещи и преговори. Отмяната на това спортно събитие не беше свързана с кризисните тенденции на древната империя като цяло, а повечес формирането на християнството като държавна идеология. Нарастващата сила на религията, която претендираше за световно господство, беше отвратена от олимпийските традиции на жертвоприношенията, очевидната езическа ориентация, култа към човешката сила и сръчност и красиво изграденото тяло. През 394 г. император Теодосий налага забрана и игрите не живеят много преди падането на самата цивилизация под натиска на варварите.
Възраждане на традиционните състезания
В края на 19-ти век, когато спортът не само придоби огромна популярност в нашия свят, но и стана професионален, започнаха да се създават първите състезания. Не е изненадващо, че техният прародител, Гърция, беше избран за домакин на новите игри. И 1 столица на Олимпийските игри на нашето време е град Атина. Въпреки че като първи опит имаха много недостатъци, много различни от съвременните, те предизвикаха доста голям интерес. Атина, древният град, отново столицата на Олимпийските игри, събра много зрители и спортисти от четиринадесет държави. И отново състезанието се превърна в едно от най-високите превъплъщения
световен спорт, символ на света. Нещата обаче бяха различни. През 1936 г. лятната столица на Олимпийските игри - Берлин - е и столица на агресивния режим на Хитлер, който през същата година изпраща войските си в Рейнската демилитаризирана зона и още няколко години извършва явни нарушения на международните договори, които в крайна сметка доведе до Втората световна война и временнопрекратяване на състезанията от 1940 до 1944 г.
руска рецепция
Сред всички други интересни разлики между съвременните състезания и техния древен прототип е включването на зимни спортове в тях. Съответно днес има зимна и лятна столица на Олимпийските игри. И така, последните летни събития бяха домакини на Лондон през 2012 г., а зимните във Ванкувър през 2010 г. През 2014 г. столицата на Олимпийските игри е руският Сочи.
