Катастрофата, случила се през април 1986 г. в атомната електроцентрала в Чернобил, изисква цяла гама от спешни мерки, за да се предотврати разпространението на радиацията на максимално разстояние и да навреди на огромен брой хора. Работата, извършена от хората, с право може да бъде приравнена към героична, а самите те научиха за опасността, надвиснала над тях много по-късно. Саркофагът на атомната електроцентрала в Чернобил, монтиран над злополучния четвърти енергоблок, се превърна в символ на смелостта на всички спасители.
Оскъдните новинарски репортажи от този период казват, че над четвъртия реактор на атомната електроцентрала в Чернобил, където е възникнала аварията, е инсталирано специално убежище, което включва различни структури, чиято основна цел е защита околната среда от йонизиращи лъчения. Почти веднага обикновените спасители и лидери започнаха да наричат това убежище не повече от саркофага на атомната електроцентрала в Чернобил.
Снимки и документи от онова време показват, че работата е извършена практическиденонощно в тях участваха десетки хиляди работници. На първия етап беше създадена мощна стоманобетонна ограда, която предпазваше четвъртия енергоблок от околността. Тогава всичко, което е останало вътре в убежището, включително кутии с радиоактивни отпадъци, е заровено под бетонния разтвор. Що се отнася до покрива, първите 27 метални тръби бяха положени върху стените, върху които бяха положени листове от велпапе. Всички тези операции бяха придружени от отстраняване на замърсена почва и отстраняване на развалини. Саркофагът на атомната електроцентрала в Чернобил беше готов.
Изминаха повече от двадесет и пет години от приемането на приюта от техническата комисия. През цялото това време тази структура беше внимателно наблюдавана, по време на което се оценяваше не само нивото на радиация, но и здравината на конструкцията. Въпреки най-голямото внимание на световната общност, през февруари 2013 г. саркофагът на атомната електроцентрала в Чернобил не издържа на натиска, упражняван върху него от мощна снежна покривка, и частично се срути. Веднага във всички световни медии се появиха съобщения за реална заплаха от радиационно замърсяване на значителна част от Европа.
Въпреки това, почти веднага украинските инженери, наблюдаващи убежището на четвъртия енергоблок, отрекоха информацията за възможна заплаха. Според тях значителна част от конструкцията е останала непокътната, а покривът е рухнал над машинното отделение, където нивото на радиация не надвишава допустимите стойности. Както и да е, започнаха разговори за необходимостта от изграждане на новосаркофага на атомната електроцентрала в Чернобил, за да се сведат до минимум всички реални и потенциални опасности.
По принцип работата по изграждането на нов заслон започна преди няколко години, но се извършва изключително бавно поради липса на финансиране и високи изисквания за определени операции. В момента темпът на работа се е увеличил, тъй като стана известно, че животът на стария саркофаг не надвишава тридесет години. Следователно новият дизайн трябва да бъде готов до 2016 г.
Саркофагът на атомната електроцентрала в Чернобил се превърна в истински паметник на смелостта на хората, участвали в последствията от аварията, но дори и най-надеждните конструкции трябва да бъдат подменени.
