Bristol Bay, с площ от 83 хиляди квадратни метра. км, разположен в югоизточната част на Берингово море (Тихия океан), край югозападния бряг на Аляска. Северната граница е нос Нюенхам, южната граница е полуостров Аляска и остров Унимак, които са покрити с планини и вулканични хълмове.
Характеристика
За да намерите залива Бристол на картата на света, първо трябва да намерите континента - Северна Америка. И вече в северозападната му част се намира тази водна площ. Входът към залива е широк 480 км. Навигацията е ограничена, могат да минават само малки лодки на рибари. Водната площ се „врязва“дълбоко в сушата за 320 км. Средната дълбочина е 27-55 метра, в най-голямата депресия тази цифра нараства до 84. Океанските приливи и отливи по брега са сред най-високите в света. Понякога те надхвърлят 10 метра. Голям брой пръчки и плитчини затрудняват навигацията, особено при силен вятър и чести мъгли, което прави района много опасен за големи кораби.
Нека разгледамеистория
Преди единадесет хиляди години Бристолският залив беше много по-малък на картата. По-голямата част от сегашната му част е земя, която принадлежеше към биогеографския регион - Берингия (сухопътен мост между Азия и Северна Америка). По същото време в Аляска пристигат първите заселници - предците на индианците и палео-азиатците. През 1778 г. заливът е открит от Джеймс Кук, който го нарече в чест на адмирала граф Бристол. През 1790-те години на брега се появяват временни руски селища, а през първата половина на 19 век се появяват отряди за търсене на руско-американската компания. Тогава бяха проучени и описани бреговете на залива, благодарение на което много руски имена все още са запазени на картата.
Функции
Ако намерите Бристолския залив на картата, можете да видите, че в него се вливат девет относително големи реки: Синдър, Нушагак, Игеджик, Квичак и др. Устията на повечето водни потоци и малки извори са разположени на ниското северно крайбрежие и в дълбините на акваторията. Реките се спускат от планините. А в долното течение те текат в блатиста, гориста местност. Най-големите заливи са Квичак и Нушагак.
Селища
Най-големите крайбрежни селища са Dillingham, King Salmon и Naknek. Общото им население (индианци, бели и метиси) не надвишава пет хиляди души. По крайбрежието са разпръснати малки селища на рибари - ескимоси, атабаски и алеути. Бристолският залив все още е почти недокоснат от цивилизацията. По бреговете му няма речни язовири, водноелектрически централи и горски сечища. Също така си струва да се отбележи, че тук няма пътища. Общо около 7500 души живеят на брега, от които 66% са местни жители.
Животни и флора
Бристолския залив в Северна Америка, заедно с естуариите, е най-голямото място за хвърляне на хайвера в света за сьомга, като 30-40 милиона сьомга идват за няколко седмици всяко лято. В допълнение към него в тази водна зона хвърлят хайвера кета, както и сьомгата кохо и сьомгата чинук. В реките има много дъгова пъстърва и липан, които се хранят с хайвер от нерка. Срещат се още северна щука, овец и Доли Варден. Морските бозайници са представени от тюлени, моржове, морски видри, белуги и косатки.
Фауната и флората на крайбрежието са типични за преходната зона между тайгата и тундрата. В горите и блатата се срещат кафяви и черни мечки, бобри, дикобрази, росомахи, видри, вълци, лисици и елени. Във водоемите живеят много видове водолюбиви птици, а сред най-големите грабливи птици са белоглавият орел и белоглавият орел.
Риболовът е основното поле
Индустрията е представена от търговски риболовни и рибопреработвателни предприятия, осигуряващи 75% от работните места в региона. Четирите вида сьомга, уловени тук, представляват 40% от търговския улов в Съединените щати и една трета от целия улов във водите на Аляска. Бристолският залив привлича голям брой спортни риболовци (около 37 хиляди души годишно), ловът се извършва в горите, а притокът на туристи от националния парк Катмай, разположен на южния бряг на полуостров Аляска, се увеличава с всеки година.
Минерални ресурси
Нефтени и газови находища бяха открити на южния бряг на залива, но беше наложен мораториум върху експлоатацията им през 1998 г., потвърден през 2014 г. Най-сериозната заплаха за екологията на залива са плановете на консорциума Pebble mining, който е изследвал геоложка аномалия на брега, включително може би най-голямото находище на злато и едно от най-големите находища на мед на планетата. Според експерти, заливът Бристол "скрива" под земята 40 милиона тона мед, 3300 - злато и 2,8 милиона - молибден, способни да донесат от 100 до 500 милиарда долара. Като има предвид, че доходът от риболова на сьомга е 120 милиона долара годишно.
За извличане на минерали е планирано да се изкопае гигантска кариера, да се създадат няколко язовира в сеизмична и опасна зона, за да съдържа езера от токсични отпадъци, да се полагат стотици мили пътища и да се построи електроцентрала и дълбоководен пристанище. Близо 130 милиона кубически метра вода годишно ще са необходими за промишлени нужди, което ще доведе до плиткост на реките. Противниците на добива посочват, че рибата е възобновяем ресурс, докато добивът ще изчерпи природните ресурси с течение на времето и ще унищожи местната екосистема.
