Доста често в литературата можете да срещнете такова нещо като страните от Запада, което е вид наследство от Студената война, когато светът беше разделен на две части във връзка с определена икономическа система, от които по това време са били две – капиталистическа и социалистическа. Днес светът се промени значително, капиталистическата икономика се разпространи навсякъде, но структурата й стана много по-сложна.
Берлинската стена като граница на системите
След Втората световна война в света беше установена политическа система, която обикновено се нарича Ялта, тъй като се състоя срещата, в резултат на която Рузвелт, Чърчил и Сталин се споразумяха за политическите граници на Европа в Ялта през 1945г.
Така Европа беше разделена на социалистическа и капиталистическа част. В този момент страните от Запада включват ФРГ, наричана още Западна Германия, Франция, Испания, Италия, Португалия, Финландия, Швеция, Норвегия, Исландия, Великобритания и Гърция. Този списък показва, че „западността“не е толкова географска, колкото политическа характеристика.
С формирането през 1949 г. на военно-политическия блок НАТО и Варшавския договор през 1955 г., списъкът на капиталистическите страни на Запада започва да се определя от членството на определена страна в НАТО. В същото време всички страни, които имаха отношения с Варшавския договор, принадлежаха към социалистическия лагер. Стената беше символична граница между двата свята, разделяща Берлин на две окупационни зони - съветските и западните страни (САЩ, Великобритания и Франция).
Западни страни в широк контекст
В по-широк смисъл всички държави от Европа и Северна Америка, тоест страните от така наречената „западна писмена цивилизация“, се наричат западни. Струва си да се отбележи, че много често теоретиците проследяват генеалогията на западния свят до две империи – Римската и Византийската.
Западните страни също имат обща религиозна, политическа и културна история. Политиката играе важна роля, въпреки че напоследък губи позиции под натиска на икономиката. От учени, социолози и икономисти все по-често може да се чуе мнението, че страни като Япония и Южна Корея също принадлежат към страните от Запада. Разбира се, Австралия е една от тях.
Западни страни, или първият свят
С нарастването на социалното разслоение и икономическото неравенство в обществото все по-често може да се чуе мнението, че разделението на Запад и Изток е повечебез значение, но трябва да говорим за глобалния север и юг, тъй като най-икономически развитите държави се намират в северното полукълбо, докато най-слабо развитите страни са съсредоточени в Африка и Югоизточна и Централна Азия.
Има трудност и при приписването на Русия към една или друга система, защото въпреки общата културна генеалогия, страната отдавна е изолирана от капиталистическата общност. Освен това не всички жители на Русия са готови да се идентифицират със страните от Запада. В същото време те предпочитат своя собствен път, както в политиката, така и в икономиката.
Списъкът на западните държави е както следва: Обединеното кралство, Ирландия, Исландия, Норвегия, Швеция, Финландия, Естония, Латвия, Литва, Германия, Италия, Австрия, Франция, Испания, Португалия, Гърция, Нова Зеландия, САЩ, Канада, Австралия, Белгия, Холандия, Люксембург.
