В края на 19-ти век Фридрих Рацел доминира на германската географска сцена. На първо място, той се занимаваше с естествени науки, а науката за Земята стана връзката между тях и изучаването на човека. Получава докторска степен по зоология, геология и сравнителна анатомия и става основател на антропогеографията.
Рацел Фридрих: биография
Роден през 1844 г., Рацел получава образование в няколко немски университета. През 1872 г. посещава Италия и САЩ и Мексико през 1874-75 г. Пътува из Източна Европа и работи в университетите в Мюнхен и Лайпциг. Съвременникът на Дарвин е бил силно повлиян от теорията на еволюцията. Ратцел прилага тези концепции към човешкото общество. Преди него основата на систематичната география е положена от Александър фон Хумболт, а на регионалната география - от Карл Ритер. Пашел и Рихтхофен очертаха основните принципи за систематично изследване на характеристиките на нашата планета.
Фридрих Ратцел е първият, който сравнява начина на живот на различните племена и народи и по този начин положи основата на систематични изследвания в областтасоциално-икономическа география. Той проявява силен интерес към племена, раси и народи и след извършване на теренна работа измисля термина „антропогеография“, характеризирайки го като основно направление в изучаването на Земята. Ратцел развива географията на Ритер, разделяйки я на антропологична и политическа.
Широко известна беше неговата органична теория за състоянието (жизнено пространство или lebensraum), в която той сравнява нейната еволюция с жив организъм.
Германски патриот
Ratzel, учен с разнообразни научни интереси, беше убеден патриот. В началото на Френско-пруската война от 1870 г. се присъединява към пруската армия и е ранен два пъти по време на боевете. След обединението на Германия през 1871 г. той се посвещава на изучаването на бита на германците, живеещи в чужбина. За да направи това, той посети Унгария и Трансилвания. Той продължава мисията си и през 1872 г. прекосява Алпите и посещава Италия.
Работа в Америка
През 1874-75 г. Фридрих Рацел пътува до Съединените щати и Мексико, като по този начин разширява обхвата на своите изследвания. В САЩ той изучава икономиката, социалната структура и местообитанието на коренното население и племената, особено живота на индианците. Освен това той фокусира вниманието си върху чернокожите и китайците, живеещи в централната част на Съединените щати, Средния Запад и Калифорния. Въз основа на своите изследвания той се опита да формулира някои общи концепции относно географските модели, причинени от контакт между агресивниразширяване и оттегляне на групи от хора.
Фридрих Рацел: антропогеография
През 1875 г., след като завършва обучението си в САЩ и Мексико, той се завръща в Германия и през 1876 г. е назначен за професор в университета в Лайпциг. През 1878 и 1880 г. той публикува две книги за Северна Америка, отнасящи се до нейната физическа и културна география.
Книгата, която направи немския учен известен по целия свят, е завършена между 1872 и 1899 г. Фридрих Рацел черпи основните си идеи от анализ на влиянието на различни физически характеристики и терен върху начина на живот на хората. Първият том на Антропогеография е изследване на връзката между човека и земята, а вторият е изследване на нейното въздействие върху околната среда. Работата на Ратцел се основава на концепцията, че човешката дейност се определя от нейната физическа среда. В произведението авторът разглежда географията на човека от гледна точка на индивиди и раси. Според него обществото не може да стои висящо във въздуха. Впоследствие той разсея част от детерминизма на своята теория, казвайки, че човекът е включен в играта на природата, а околната среда е партньор, а не роб на човешката дейност.
Ratzel приложи концепцията на Дарвин към човешкото общество. Тази аналогия предполага, че групи от хора трябва да се борят, за да оцелеят в определени условия на околната среда, точно като растенията и животните. Този подход се нарича "социален дарвинизъм". Основната философия на Ратцел беше „оцеляването на най-способните“във физическотосреда.
Пропаганда на милитаризма
През 1890-те той активно води кампания за германското превземане на отвъдморски територии и изграждането на флот, способен да предизвика Великобритания. Неговите идеи изразяват пространствените последици от дарвинистката борба за съществуване. Според „законите“на териториалния растеж, за да просперират, държавите трябва да се разширяват, а „висшите форми на цивилизация трябва да се разширяват за сметка на по-ниските“. Тези закони бяха привидно естествени предвид скорошното обединение на Германия, междудържавното съперничество в Европа (генерал Шлифен вече беше разработил план за нахлуване във Франция) и възхода на империите (Африка беше разделена на Берлинската конференция през 1884-85). Възгледите на Рацел отговарят на териториалните претенции на страната. След смъртта му и Първата световна война германските геополитици възраждат идеите на антропогеографа, за да задоволят собствените си амбиции и в резултат на това неговите произведения са осъдени от англо-американски учени.
Право на жилищно пространство
През 1897 г. Фридрих Рацел написа Политическа география, в която сравнява държавата с организъм. Ученият твърди, че той, подобно на някои прости организми, трябва или да расте, или да умре, и никога не може да стои на едно място. Теорията на Фридрих Рацел за „жизненото пространство“поражда спорове за висши и по-ниски раси, като се твърди, че високоразвитите народи имат право да разширяват своята територия („жизнено пространство“) за сметка на по-малкоразвити съседи. Той изложи възгледите си, като каза, че разширяването на държавата на нейните граници за сметка на слабите е отражение на нейната вътрешна сила. Висшите нации, управляващи изостаналите народи, изпълняват естествена нужда. Така Фридрих Рацел, чиято геополитика доминира в Германия през 30-те години, допринесе за избухването на Втората световна война.
Етапи на социално развитие
Обсъждайки влиянието на физическата среда върху човека, немският антропогеограф твърди, че човешкото общество е напредвало на етапи. Тези стъпки са:
- лов и риболов;
- култура на мотика;
- обработка;
- смесено земеделие, в което земеделието и животновъдството се смесват;
- несмесено говедовъдство;
- отглеждане на растения.
Той обаче твърди, че не е необходимо всички общества да преминават през едни и същи икономически етапи.
Единство в многообразието
В онези дни имаше огромно увеличение на знанията и информацията; данни идваха в големи обеми от различни части на света. Всеки регион, отличаващ се със собствената си физическа среда, се отличаваше с различни начини на производство и начин на живот. Ратцел се опита да изгради „фундаментално единство в многообразието“.
Немски учен стана свидетел на раждането на дебат относно дихотомията между физическата и социално-икономическата география. Учени като Джордж Джералд вярват, че тази наука се занимава с изучаването на земята вкато цяло без позоваване на лицето. Те вярвали, че точни закони могат да бъдат установени само ако човек е изключен от него, тъй като поведението му е изключително непредвидимо. Ратцел изложи радикална гледна точка, обявявайки физическата география за област на науката, в която човекът е важен елемент. Той изложи принципа на единство в разнообразието, заявявайки, че в различни условия на околната среда човек винаги се е адаптирал и следователно, за да се разбере напълно географската обвивка на Земята, е необходимо да се синтезират различни физически и културни явления.
Обобщавайки, писанията на Ратцел бяха ползотворни, особено като се има предвид количеството интелектуални противоречия, които генерираха от двете страни на Атлантика. Светогледът на учения, благодарение на неговите преподавателски и научни способности, доминира в продължение на много десетилетия.
