Понятието "класа" е обект на анализ за социолози, политолози, антрополози и социални историци. Въпреки това, няма единна дефиниция на това понятие и терминът има широк спектър от понякога противоречиви значения. Като цяло понятието "класа" обикновено е синоним на социално-икономическа класа, която се определя като "голяма група от хора, споделящи един и същ социален, икономически, културен, политически или образователен статус". Например: „работещ“, „нов професионалист“и т. н. Въпреки това учените отделят социалния и социално-икономическия статус един от друг и в първия случай се позовават на относително стабилен социокултурен произход, а във втория – на настоящата социално-икономическа ситуация, която прави този статус по-нестабилен и нестабилен.
Класове: концепция в историята
Исторически, слоят и неговата социална роля понякога са били установени със закон. Например, разрешеният режим в строгорегламентирани места, разрешение за лукс само за аристокрацията и т.н. Качеството и разнообразието на облеклото все още е отражение на концепцията за социална класа, защото тя се е развила исторически.
Теоретични модели
Дефинициите за социални роли отразяват редица социологически школи, които са свързани едновременно с антропологията, икономиката, психологията и социологията. Основните школи исторически са били марксизмът и структурният функционализъм - именно те определят основните концепции за слоевете в социологията, философията и политическите науки. Общият стратиграфски модел разделя обществото на проста йерархия от работническа класа, средна класа и висша класа. В академичните кръгове се появяват две широки дефиниции: тези, които съответстват на социологически стратални модели от 20-ти век, и тези, които съответстват на исторически материалистични икономически модели от 19-ти век, подходящи за марксисти и анархисти.
Друго разграничение в тълкуването на понятието "класа" може да се направи между аналитични социални концепции, като марксистки и Weberian, както и емпирични, като подхода към социално-икономическия статус, който отбелязва връзката между доходи, образование и богатство със социални резултати, без да е необходимо да се вземат предвид връзката с определена социална структура.
Класове според Маркс
За Маркс социалната позиция е комбинация от обективни и субективни фактори. Обективно той споделя обща връзка със средствата за производство. Субективно, членовеот една и съща прослойка задължително ще има някакво възприятие („класово съзнание“) и сходство на общите интереси. Класовото съзнание не е само осъзнаване на собствения групов интерес, но и набор от общи възгледи за това как обществото трябва да бъде организирано правно, културно, социално и политически. Тези колективни взаимоотношения се възпроизвеждат във времето.
В марксистката теория структурата на капиталистическото общество се характеризира с нарастващ конфликт между двете основни обществени формации: буржоазията или капиталистите, които разполагат с всички необходими инструменти за производство, и пролетариата, който е принуден да продава собствена работна сила, съществуваща за сметка на „унизителния” (според марксистите) наемния труд. Тази фундаментална икономическа структура на отношението между труд и собственост разкрива неестествено състояние на неравенство, което уж е легитимирано чрез култура и идеология. Концепцията за думата "класа" в марксизма е тясно свързана с концепциите за основа и надстройка.
Марксистите обясняват историята на "цивилизованите" общества от гледна точка на борбата между тези, които контролират производството и тези, които произвеждат стоки или услуги в обществото. В марксистката гледна точка на капитализма това е конфликт между капиталистите (буржоазията) и наемните работници (пролетариата). За марксистите основният антагонизъм се корени в ситуацията, при която контролът върху общественото производство непременно включва контрол върху групата хора, които произвеждат стоки – в капитализма това е експлоатацията на работниците от буржоазията. Ето защопонятието "класа" в марксизма има доста специфична политическа конотация.
Вечна борба
Метаисторически конфликт, често наричан "класова война" или "класова борба", е, според марксистите, вечният антагонизъм, който съществува в обществото поради конкуриращи се социално-икономически интереси и желания между хора от различни социални слоеве.
За Маркс историята на човешкото общество беше история на класовите конфликти. Той посочи успешното издигане на буржоазията и необходимостта от революционно насилие, за да се гарантират правата на буржоазията, която поддържа капиталистическата икономика.
Маркс твърди, че експлоатацията и бедността, присъщи на капитализма, са вече съществуваща форма на този конфликт. Маркс вярваше, че работещите на заплати ще трябва да се бунтуват, за да осигурят по-справедливо разпределение на богатството и политическата власт.
Weber класове
Уебер извлече много от ключовите си концепции за социална стратификация чрез изучаване на социалната структура на много страни. Той отбеляза, че противно на теориите на Маркс, стратификацията се основава не само на собствеността върху капитала. Вебер отбеляза, че някои членове на аристокрацията нямат икономическо богатство, но въпреки това могат да притежават политическа власт. По същия начин в Европа на много богати еврейски семейства им липсваше престиж и почтеност, тъй като се смятаха за членове на групата „пария“.
В разгара на историческия материализъм на Маркс, Вебер подчертазначението на културните влияния, инвестирани в религията като средство за разбиране на генезиса на капитализма. Протестантската етика е най-ранната част от по-широкото изучаване на световната религия на Вебер – той продължава да изучава религиите на Китай, Индия и древния юдаизъм, като обръща специално внимание на техните различни икономически последици и условия на социална стратификация. В друга голяма работа, „Политика като призвание“, Вебер определя държавата като предприятие, което успешно претендира за „монопол върху законното използване на физическа сила на дадена територия“. Той е и първият, който класифицира социалната власт в различни форми, които той нарича харизматични, традиционни и рационално-правни. Неговият анализ на бюрокрацията подчертава, че съвременните държавни институции все повече се основават на рационално-правна власт.
Модерен тристранен дизайн
Днес е общоприето, че обществото се състои от три елемента: много богата и мощна висша класа, която притежава и контролира средствата за производство, средна прослойка, състояща се от професионални работници, собственици на малък бизнес и мениджъри от ниско ниво, и по-ниска социална група, която разчита на ниски заплати за препитание и често е изправена пред бедност. Това разделение съществува днес във всички страни. Тристранният модел стана толкова популярен, че отдавна мигрира от социологията към ежедневния език.
Когато някой поиска дефиниция на понятието "класа", те имат предвид точно този модел, който е познат на всички.
Върхът на пирамидата
Върхът на пирамидата на социално-икономическите отношения е социална класа, състояща се от богати, благородни, могъщи хора. Те обикновено имат най-голяма политическа сила. В някои страни е достатъчно да си богат и успешен, за да си позволиш да влезеш в тази категория хора. В други, само хора, които са родени или женени в определени аристократични семейства, се считат за членове на този слой, а тези, които придобиват голямо богатство чрез търговски дейности, гледат на аристокрацията като на новобогаташи.
Например в Обединеното кралство висшите класи са аристокрацията и членовете на кралското семейство, а богатството играе по-малко важна роля в статута. Много връстници и други притежатели на титли имат места, прикрепени към тях, като притежателят на титлата (като граф на Бристол) и неговото семейство са пазители на къщата, но не и собственици. Много от тях са скъпи, така че аристократите обикновено изискват богатство. Много къщи са част от имоти, притежавани и управлявани от собственика на собствеността, с пари, получени от търговия със земя, наем или други източници на доходи. В САЩ обаче, където няма аристокрация или кралски особи, най-висок статут имат изключително богатите, т. нар. „супер богати“. Въпреки че дори в Съединените щати старите благородни семейства имат навика да гледат отвисоко на онези, които са направили парите си в бизнеса: там това се нарича борба между нови пари и стари пари.
Обикновено е по-горната класасъставлява 2% от населението. Неговите членове често се раждат със собствен статут и се отличават с голямо богатство, което се предава от поколение на поколение под формата на имоти и столици.
Средата на пирамидата
Всяка система, състояща се от три елемента, предполага, че ще има нещо междинно между долния и горния елемент, като между чук и наковалня. Същото важи и за социологията. Концепцията за средната класа в социологията предполага голяма група от хора, които са социално и икономически разположени между долната и горната класа. Един пример за променливостта на този термин е, че в Съединените щати думата "средна класа" се прилага за хора, които иначе биха се считали за членове на пролетариата. Тези работници понякога се наричат „служители“.
Толкова много теоретици, като Ралф Дарендорф, са забелязали тенденция към увеличаване на броя и влиянието на средната класа в съвременните развити общества, особено във връзка с необходимостта от образована работна сила (с други думи, специалисти) във високотехнологична икономика.
Долна част на пирамидата
Подкласата са хора, работещи на ниско платени работни места с много малка икономическа сигурност. Този термин се прилага и за лица с ниски доходи.
Пролетариатът понякога се разделя на тези, които са заети, но нямат финансова сигурност ("работещите бедни") и неработещите бедни - тези, които са безработни в дългосрочен план и/илибездомни, особено тези, които получават субсидии от държавата. Последното е аналогично на марксисткия термин "лумпен-пролетариат". Членовете на работническата класа в Америка понякога се наричат "синя яка".
Ролята на социалните слоеве
Социално-икономическата класа на човек има широки последици за живота му. Това може да засегне училището, което посещава, здравето му, наличието на работа, възможността за брак, наличието на социални услуги.
Ангъс Дийтън и Ан Кейс анализираха степента на смъртност, свързана с група бели американци на възраст от 45 до 54 години и връзката им с определен клас. Смъртните случаи от самоубийства и злоупотреба с вещества се увеличават в тази конкретна група американци. Тази група също е документирана с увеличаване на съобщенията за хронична болка и лошо общо здраве. Дийтън и Кейс заключиха от тези наблюдения, че не само умът, но и тялото страда от постоянното напрежение, което тези американци изпитват поради борбата срещу бедността и постоянното колебание между по-ниската класа и работническата класа..
Социалните стратификации могат също да определят спортни събития, в които участват представители на определени класове. Предполага се, че хората от по-високите класи на обществото са по-склонни да участват в спортни събития, докато хората с нисък социален статус са по-малко склонни да участват в тях.
Популярна утопия
"Безкласово общество" описва система, в която никой не е роден в рамките на определена социална група. Разликите в богатството, доходите, образованието, културата или социалните връзки могат да възникнат и да бъдат определени само от индивидуалния опит и постижения в такова общество.
Тъй като тези различия са трудни за избягване, привържениците на този социален ред (като анархисти и комунисти) предлагат различни средства за постигането и поддържането му и му придават различна степен на важност като логичен завършек на своите политически цели. Често те отхвърлят необходимостта от концепцията за социална класа като такава.
Безкласово общество и еволюцията на марксизма
Маркс отбеляза още през 19-ти век, че трябва да има някакъв вид преходна форма между обществото на капитализма и обществото на комунизма. Тази преходна връзка, която той нарече социализъм, пак ще бъде класа, но вместо капиталисти в нея ще управляват работниците. Като управляваща сила, тогава работниците ще развият производствен капацитет до етапа, в който може да има всестранно развитие на всеки човек и принципът „на всеки според нуждите му“може да бъде реализиран..
В Съединените щати производствените сили вече са развити до степен, в която теоретично може да съществува безкласово общество. Макар че според Маркс тя може да бъде реализирана само при комунизма. Но след Руската революция всички съвременни видове социалисти се отделиха от комунистите по отношение на политическата организация, но никога не са се съмнявали, чесоциализмът е само преходно общество по пътя към комунизма и че само при комунизма може да има безкласово общество.
Как революционните социалисти се спряха само на социализма, докато все още претендираха за правото да се наричат марксисти? Повратният момент беше Руската революция. Ако болшевиките никога не направят революция, социализмът и комунизмът като крайна цел ще останат част от марксистката идеология и марксистките организации по света биха могли да продължат борбата си срещу капитализма сами.
Концепцията за "клас" по математика
Тази дума има много специални значения в математиката. В тази област се отнася до група обекти с някакво общо свойство.
В статистиката дефиницията на "клас" означава група от стойности, с които данните се свързват за изчисляване на честотното разпределение. Диапазонът на такива стойности се нарича интервал, границите на интервала се наричат граници, а средата на интервала се нарича етикет.
Извън теорията, думата "клас" понякога се използва като аналог на думата "набор". Този навик датира от специален период в историята на математиката, когато те не са били разграничени от понятието множества, както в съвременната теоретико-множествена терминология. Голяма част от дискусията за тях през 19-ти век и по-рано всъщност се отнася до набори или може би по-двусмислено понятие. Концепцията за глаголни класове е претърпяла подобна трансформация.
Друг подход е възприет от аксиомите на фон Нойман-Бернайс-Гьодел (NBG) - класовете са основниобекти в тази теория. Въпреки това, аксиомите за съществуване на класа NBG са ограничени, така че те се определят количествено само върху множеството. Това води до това, че NBG е консервативно продължение на ZF. Каквато и да е концепцията за клас, set винаги е негов атрибут.
Теорията на множествата на Морз-Кели позволява правилните класове като базови обекти като NBG, но също така позволява те да бъдат количествено определени в нейните аксиоми. Това кара MK да бъде строго по-силен от NBG и ZF.
В други теории на множествата, като "нови основи" или "теория на полумрежите", концепцията за "правилен клас" все още има смисъл (не всички от тях са множества). Например, всяка теория на множествата с универсален набор има свои собствени множества, които са подкласове от множества.
Всеки такъв елемент е набор - всеки, който е запознат с математиката, знае това. Класовете са основното понятие в тези математически теории.
