Т. Ефремова Обяснителният речник обяснява фразата като отказ от правата на трона (действие) или официален документ за това (правно потвърждение).
Понякога историците използват юридическия термин "абдикация" (от латински abdicatio - "отказ"), което предполага решение за абдикация; отказ от лидерска позиция, права на каквото и да било.
Доброволни откази
Историята познава доброволни и принудителни примери за абдикация.
Сред доброволните откази от власт е постъпката на 56-годишния император на Свещената Римска империя, Карл V, който беше уморен от неспокойното управление, предаде трона на сина си на няколко етапа и през 1556 г. се оттегля в манастира. Депресираният испански крал Филип V също абдикира в полза на сина си през 1724 г., но беше принуден да се върне през същата година поради смъртта на младия владетел.
Едно от най-известните откази от трона е постъпката на крал Едуард VIII на Великобритания. Причината беше афера с два пъти разведена американка УолисСемейство Симпсън. Като британски монарх той беше и глава на Англиканската църква и не можеше да се ожени за разведена жена. Едуард, който се възкачва на трона на 20 януари 1936 г. след смъртта на Джордж V, още на 11 декември се обръща към нацията с апел, в който информира за решението и мотивите за постъпката си. Изследователите отбелязват общото несъответствие на характера на Едуард с изпълнението на кралските функции и натиска на британския премиер Стенли Болдуин. Действието на краля доведе до конституционна криза в Обединеното кралство.
Принудителни неуспехи
Владетелите не винаги са се отказвали от правата си на трона по собствена свободна воля. Императорът на Франция Наполеон Бонапарт, който загуби войната, беше принуден да подпише абдикация през 1814 г. под игото на обстоятелствата, когато не само Сенатът, но и армията го отказаха. Съгласно Договора от Фонтенбло той получава владение на малкия остров Елба в Средиземно море, където умира през 1821 г.
Австрийският император Фердинанд I абдикира в резултат на революцията от 1848 г. След подписването на акта той отива да живее в собственото си имение, където се занимава със земеделие.
В историята на Русия
Отказът от правата на трона на руския император Николай II, който стана резултат от Февруарската революция от 1917 г., е тема на продължаващи дискусии и спорове. 2 март 1917 г. (дата на абдикация) е денят на смъртта на руската монархия.
Мек по характер, нерешителният Николай II до 1917 г. остава без подкрепата на народа, буржоазията идори армията. Под натиска на председателя на Държавната дума Михаил Родзянко самият император написва текста на абдикацията, в който се отказва от правата на престола от свое име и от името на сина си Алексей в полза на брат си гранд. войвода Михаил. Последният от своя страна подписва същия документ веднага след Никола.
Всички командири на армията и флота, с изключение на адмирал Колчак, изпратиха телеграми, одобряващи решението на монарха. След 16 месеца кралското семейство беше застреляно.
За да обобщим. Абдикацията е доброволен или принудителен акт на отказ от правата на трона поради невъзможността на монарха да продължи да упражнява функциите по управление на държавата.
