Обществеността, посочена в термина "обществено здраве", може да бъде шепа хора, цяло село или да се простира на няколко континента, както често се случва при пандемия. Здравето в този случай е физическо, психическо и социално благополучие. Според СЗО това не е само отсъствието на заболяване или заболяване. Общественото здраве е интердисциплинарна наука. Например епидемиологията, биостатистиката и медицинските услуги принадлежат към тази област на знанието.
Околната среда, общността, поведенческото, психическото, сексуалното и репродуктивното здраве, както и здравната икономика, обществената политика, безопасността на труда и въпросите на пола в медицината са други важни връзки в тази интердисциплинарна наука.
Основни цели
Общественото здраве има за цел да подобри качеството на живот чрез превенция и лечениеболести. Това става чрез наблюдение на здравните показатели, както и чрез насърчаване на здравословен начин на живот. Общите обществени здравни инициативи включват насърчаване на кърменето, доставянето на ваксини, предотвратяването на самоубийствата и разпространението на презервативи за борба с болестите, предавани по полов път.
Модерна практика
Съвременната практика в тази област изисква преди всичко присъствието на интердисциплинарни екипи от работници и професионалисти в професии, свързани със здравето. Такива специализирани екипи могат да включват епидемиолози, биостатисти, медицински асистенти, медицински сестри, акушерки или микробиолози. Еколози или инспектори по обществено здраве и здраве, биоетици и дори ветеринарни лекари, както и специалисти по пол и сексуално (репродуктивно) здраве, могат да се присъединят, ако обстоятелствата го налагат.
Проблеми
Достъпът до здравни услуги и обществени здравни инициативи е труден в развиващите се страни. Основният проблем е липсата на санитарно-хигиенни условия за живот на населението. Инфраструктурите за обществено здравеопазване тепърва се появяват в тези страни.
Фокусът на тази наука е превенцията и управлението на болести, наранявания и други здравословни състояния чрез наблюдение на инциденти и насърчаване на здравословно поведение. многоболестта може да бъде предотвратена с прости и достъпни методи. Например изследванията показват, че простият акт на измиване на ръцете със сапун и вода може да предотврати разпространението на много инфекциозни заболявания. Лечението на заболяване или контролирането на патоген може да бъде жизненоважно за предотвратяване на разпространението му в даден регион. Организацията на общественото здравеопазване, програмите за ваксинация и разпространението на презервативи са примери за общи превантивни мерки в тази област. Мерки като тези допринасят значително за общественото здраве и продължителността на живота.
Обществена роля
Общественото здраве, медицинските специалисти, медицинският напредък са взаимосвързани неща, които играят много важна роля в усилията за превенция на заболявания във всички страни чрез местни здравни системи и неправителствени организации. Тези въпроси в наше време се разглеждат не само на местно, но и на международно ниво. Световната здравна организация (СЗО) е международната агенция, която координира действията по този въпрос на глобално ниво. Повечето държави имат свои собствени правителствени агенции, като министерства на здравеопазването, за да се справят с вътрешните проблеми в тази област.
Министерства на здравеопазването
Здравната служба на САЩ (PHS), ръководена от главния хирург на Съединените щати, и центровете за контрол и превенция на заболяванията със седалище в Атланта в допълнениекъм националните си задължения участва в няколко международни събития. В Канада Агенцията за обществено здраве е националният орган, отговорен за насърчаването на здравословен начин на живот, готовност за спешни случаи и отговор на заплахите от инфекциозни и хронични заболявания.
В Индия подобна роля играе Министерството на здравеопазването и семейното благосъстояние със свързани правителствени агенции в цялата страна. Всяка държава в Европа, включително Русия, също има министерства на общественото здраве, които наблюдават отделите за обществено здравеопазване в университетите. Това е една от основните задачи на подобни министерства във всяка страна. В крайна сметка от компетентна политика зависи колко престижна ще се счита специалността "обществено здраве". Специалисти, работещи в тази област, са необходими както на отделните страни, така и на целия свят.
Финансиране на социални програми
Повечето правителства признават важността на програмите за намаляване на заболеваемостта, уврежданията и последиците от стареенето, както и физическите и психическите заболявания. Въпреки това, общественото здравеопазване обикновено получава значително по-малко държавно финансиране (в сравнение с медицината). Социалните програми, които осигуряват ваксинация, са постигнали напредък в насърчаването на здравето, включително ликвидирането на едра шарка, болест, която измъчва човечеството от хилядолетия.
Борба с епидемии
Изследванията в тази област доведоха до идентифицирането и приоритизирането на много от проблемите, пред които е изправен светът днес, включително ХИВ/СПИН, диабет, туберкулоза, болести, предавани по вода, зоонозни заболявания и резистентност към антибиотици. Антибиотичната резистентност, известна още като лекарствена резистентност, беше основната тема на Световния ден на здравето през 2011 г. Въпреки че приоритизирането на спешни обществено здраве и здравни проблеми е важно, Лори Гарет (американска журналистка) твърди, че това (приоритизирането) може да има смесени последици. Например, когато чуждестранната помощ е насочена към разработване на програми, свързани със специфични заболявания, значението на здравеопазването като цяло се игнорира.
Проблемът с диабета и затлъстяването
За съжаление социалните програми не винаги са ефективни. Например, СЗО съобщава, че най-малко 220 милиона души по света имат диабет. Честотата нараства бързо. Предвижда се броят на смъртните случаи от диабет да се удвои до 2030 г. В редакционна статия през юни 2010 г. в медицинското списание The Lancet, авторите посочват, че диабет тип 2, заболяване, което до голяма степен може да се предотврати, е достигнало епидемични нива, унижение за целия медицински свят.
Рискът от диабет тип 2 е тясно свързан с нарастващия проблем със затлъстяването. Според последните оценки на СЗО към юни 2016 г. приблизително 1,9 милиарда възрастни по света са били с наднормено тегло през 2014 г. Сред децатадо 5 години тази цифра е била 41 милиона. Съединените щати са водеща страна в това отношение, като 30,6% от американците страдат от затлъстяване. Мексико следва САЩ на второ място с 24,2% от хората със затлъстяване и Обединеното кралство с 23% (третото в света).
Някога смятан за проблем в страните с високи доходи, сега той се увеличава в страните с ниски доходи, особено в градските райони. Много програми за обществено здраве все повече се фокусират върху въпроса за затлъстяването, за да се справят с основните причини за състоянието чрез насърчаване на здравословен начин на живот и упражнения.
Други уелнес кампании
Някои програми и инициативи за промоция на здравето и превенция могат да бъдат противоречиви. Един такъв пример са програми, насочени към предотвратяване на предаването на ХИВ чрез кампании за насърчаване на по-безопасния секс и използването на стерилизирани игли. Друг пример е контролът на тютюнопушенето. Промяната на поведението при пушене изисква дългосрочни стратегии, за разлика от контрола на инфекциозните заболявания, който обикновено отнема по-кратък период, за да покаже ефект. Много страни предприеха големи инициативи за намаляване на тютюнопушенето. Те въведоха увеличение на данъците и забрани за пушене на някои или всички обществени места.
Привържениците на тази политика твърдят, че тютюнопушенето е една от основните причини за рак. Следователно правителствата имат задължението да намалят смъртността както чрезограничаване на пасивното (вторичното) пушене и чрез предоставяне на по-малко възможности за тази зависимост. Противниците казват, че това подкопава личната свобода и личната отговорност. Те се притесняват, че държавата може в крайна сметка да премахне още повече граждански свободи, позовавайки се на загриженост за живота на населението.
Заразните болести исторически са били най-важните в общественото здраве, докато незаразните болести и основните рискови фактори за поведението са получавали по-малко обществено и професионално внимание.
Еволюция и прогрес
Много здравословни проблеми са свързани с неадаптивното индивидуално поведение. От гледна точка на еволюционната психология, прекомерната консумация на нови вредни вещества е свързана с активиране на усъвършенствана система за разпространение на такива вещества като наркотици, тютюн, алкохол, рафинирана сол, мазнини и въглехидрати. Новите технологии, като съвременния транспорт, водят до намаляване на физическата активност. Изследванията показват, че поведението се променя по-ефективно, като се вземат предвид еволюционните мотиви, а не само здравната информация.
По този начин увеличената употреба на сапун и миене на ръцете за предотвратяване на диария се насърчава много по-ефективно, ако е пряко свързана с чувството на отвращение при мисълта за немити ръце, което се внушава на хората от детството. Aversion е усъвършенствана система за избягване на контакт с вещества, които разпространяват инфекциозни заболявания. Примерите могатвключват филми, които показват как фекалните вещества замърсяват храната. Маркетинговата индустрия отдавна е известна с използването на психологическа техника, която принуждава хората да свързват продукти с висок статус и привлекателност. Същата техника може да се използва и, за да накара хората да не харесват нещо лошо, като яденето на немити плодове.
Катедри по обществено здраве и обществено здраве съществуват в почти всеки голям университет във всяка страна по света. Това също може да се счита за голямо постижение на напредъка, защото колкото повече специалисти в тази област, толкова по-здраво ще бъде населението.
Заключение
За да се подобри здравето на населението, една важна стратегия е насърчаването на съвременната медицина и научната неутралност. Това ще помогне за стимулиране на здравната политика. Политиката на общественото здравно образование не може да се ограничава до политически или икономически въпроси. Политическите опасения могат да принудят правителствените служители да скрият реалния брой хора, засегнати от болестта преди предстоящите избори. Следователно научната неутралност в общественото здравеопазване и здравното образование (както отделни специалисти, така и населението на цели държави) е от решаващо значение, тъй като може да гарантира, че нуждите от лечение са задоволени, независимо от политическите и икономически условия.
