Напоследък думата "империя" е на устните на всички, дори стана модерна. Върху него лежи отражение на някогашното величие и лукс. Какво е империя?
Обещаващо ли е?
Речниците и енциклопедиите предлагат основното значение на думата "империя" (от латинската дума "imperium" - власт), чието значение, ако не навлизате в скучни подробности и не прибягвате до сухи научни речник, е както следва. Първо, империята е монархия, оглавявана от император или императрица (Римска империя, Руската империя). Но за да се превърне една държава в империя, не е достатъчно нейният владетел просто да се нарече император. Съществуването на империя предполага наличието на достатъчно обширни контролирани територии и народи, силна централизирана власт (авторитарна или тоталитарна). И ако утре принц Ханс-Адам II се нарече император, това няма да промени същността на държавната структура на Лихтенщайн (чието население е по-малко от четиридесет хиляди души) и няма да може да се каже, че това малко княжество е империя (като форма на държава).
Еднакво важно
На второ място, страните, които имат впечатляващи колониални владения, често се наричат империи. В този случай присъствието на императора изобщо не е необходимо. Например,Английските крале никога не са били наричани императори, но в продължение на почти пет века те са начело на Британската империя, която включва не само Великобритания, но и голям брой колонии и доминиони. Големите империи на света завинаги запечатаха имената си в плочите на историята, но къде се озоваха?
Римска империя (27 пр.н.е. - 476)
Формално първият император в историята на цивилизацията се смята Гай Юлий Цезар (100 - 44 г. пр. н. е.), който преди това е бил консул, а след това е обявен за доживотен диктатор. Осъзнавайки необходимостта от сериозни реформи, Цезар приема закони, които променят политическата система на Древен Рим. Ролята на Народното събрание беше загубена, Сенатът беше попълнен с привърженици на Цезар, което предостави на Цезар титлата на император с право да прехвърли на неговите потомци. Цезар започва да сече златни монети със собствен образ. Желанието му за неограничена власт води до заговор на сенатори (44 г. пр. н. е.), организиран от Марк Брут и Гай Касий. Всъщност първият император е племенникът на Цезар – Октавиан Август (63 г. пр. н. е. – 14 г. сл. Хр.). Имперската титла в онези дни означаваше върховния военачалник, който спечели значителни победи. Формално Римската република все още съществува, а самият Август се нарича принцепс („първи сред равни“), но именно при Октавиан републиката придобива чертите на монархия, подобно на източните деспотични държави. През 284 г. император Диоклециан (245-313) започва реформи, които окончателно превръщат бившата Римска република в империя. СОттогава императорът започва да се нарича dominus - господар. През 395 г. държавата е разделена на две части – Източна (столица – Константинопол) и Западна (столица – Рим) – всяка от които се оглавява от собствен император. Такава била волята на император Теодосий, който в навечерието на смъртта си разделил държавата между синовете си. В последния период от своето съществуване Западната империя е била подложена на постоянни варварски нашествия и през 476 г. някога мощната държава ще бъде окончателно победена от варварския командир Одоакър (около 431 - 496), който ще управлява само Италия, отказвайки се и от двете титлата император и др. владения на Римската империя. След падането на Рим великите империи ще се издигат една след друга.
Византийска империя (IV - XV век)
Византийската империя произхожда от Източната Римска империя. Когато Одоакър сваля последния римски император, той отнема от него достойнството на властта и ги изпраща в Константинопол. На земята има само едно Слънце и императорът също трябва да е сам - приблизително същото значение се придава на този акт. Византийската империя се намирала на кръстопътя на Европа, Азия и Африка, границите й се простирали от Ефрат до Дунав. Голяма роля за укрепването на Византия изиграло християнството, което през 381 г. станало държавна религия на цялата Римска империя. Отците на Църквата твърдят, че благодарение на вярата се спасява не само човек, но и самото общество. Следователно Византия е под закрилата на Господа и е длъжна да води другите народи към спасение. Светски идуховната сила трябва да бъде обединена в името на обща цел. Византийската империя е държавата, в която идеята за имперска власт намира своята най-зряла форма. Бог е владетел на цялата Вселена, а императорът доминира над царството на Земята. Следователно властта на императора е защитена от Бог и е свещена. Византийският император имал практически неограничена власт, той определял вътрешната и външната политика, бил е главнокомандващ на армията, върховен съдия и същевременно законодател. Императорът на Византия е не само държавен глава, но и глава на Църквата, така че той трябваше да бъде пример за образцово християнско благочестие. Любопитно е, че властта на императора тук не е била наследствена от правна гледна точка. Историята на Византия познава примери, когато човек става неин император не поради короновано раждане, а в резултат на истинските си заслуги.
Османска (Османска) империя (1299 – 1922)
Обикновено историците отчитат съществуването му от 1299 г., когато в северозападната част на Анадола възниква османската държава, основана от първия султан Осман, основател на нова династия. Скоро Осман ще завладее цялата западна част на Мала Азия, която ще се превърне в мощна платформа за по-нататъшната експанзия на тюркските племена. Можем да кажем, че Османската империя е Турция през периода на султанството. Но строго погледнато, империята се формира тук едва през XV-XVI век, когато турските завоевания в Европа, Азия и Африка стават много значими. Разцветът му съвпада с разпадането на Византийската империя. Това, разбира се, не е случайно: ако някъденамалява, то на друго място със сигурност ще се увеличи, както казва законът за запазване на енергията и мощността на евразийския континент. През пролетта на 1453 г., в резултат на продължителна обсада и кървави битки, войските на османските турци под ръководството на султан Мехмед II заемат столицата на Византия Константинопол. Тази победа ще доведе до факта, че турците ще си осигурят господстващо положение в източното Средиземноморие за много години напред. Константинопол (Истанбул) ще стане столица на Османската империя. Османската империя достига най-високата си точка на влияние и просперитет през 16 век, по време на управлението на Сюлейман I Великолепни. В началото на 17-ти век османската държава ще се превърне в една от най-мощните в света. Империята контролира почти цяла Югоизточна Европа, Северна Африка и Западна Азия, тя се състои от 32 провинции и много подчинени държави. Разпадането на Османската империя ще настъпи в резултат на Първата световна война. Като съюзници на Германия, турците ще бъдат победени, Султанатът ще бъде премахнат през 1922 г., а Турция ще стане република през 1923 г.
Британска империя (1497 - 1949)
Британската империя е най-голямата колониална държава в цялата история на цивилизацията. През 30-те години на ХХ век територията на Обединеното кралство е почти една четвърт от земната земя, а населението й - една четвърт от живеещите на планетата (не случайно английският става най-авторитетният език в света). Европейските завоевания на Англия започват с нахлуването на Ирландия, а междуконтиненталните с превземането на Нюфаундленд (1583 г.), което ставатрамплин за експанзия в Северна Америка. Успехът на британската колонизация е улеснен от успешната империалистическа война, която Англия води с Испания, Франция и Холандия. В самото начало на 17-ти век Великобритания ще започне да прониква в Индия, по-късно Англия ще поеме Австралия и Нова Зеландия, Северна, Тропическа и Южна Африка.
Великобритания и колониите
След Първата световна война Лигата на нациите ще даде на Обединеното кралство мандат да управлява някои от бившите колонии на Османската и Германската империи (включително Иран и Палестина). Резултатите от Втората световна война обаче значително изместиха акцента върху колониалния въпрос. Великобритания, въпреки че беше сред победителите, трябваше да вземе огромен заем от Съединените щати, за да избегне фалит. СССР и САЩ - най-големите играчи на политическата арена - бяха противници на колонизацията. Междувременно в колониите се засилват освободителните настроения. В тази ситуация беше твърде трудно и скъпо да поддържат колониалното си господство. За разлика от Португалия и Франция, Англия не направи това и прехвърли властта на местните власти. Към днешна дата Обединеното кралство продължава да поддържа господство над 14 територии.
Руска империя (1721 – 1917)
След края на Северната война, когато нови земи и достъп до Балтийско море са предоставени на Московската държава, цар Петър I приема титлата император на цяла Русия по искане на Сената, най-висшата държавна власт създадена десет години по-рано. По своята площ Руската империя става третото (след Британската и Монголската империи) от някога съществуващите държавни образувания. Преди появата на Държавната дума през 1905 г. властта на руския император не е била ограничена с нищо, освен с православни норми. Петър I, който укрепи вертикалата на властта в страната, раздели Русия на осем провинции. По време на управлението на Екатерина II те са били 50, а до 1917 г., в резултат на териториално разширение, техният брой нараства до 78. Русия е империя, която включва редица съвременни суверенни държави (Финландия, Беларус, Украйна, балтийските страни, Закавказието и Средна Азия). В резултат на Февруарската революция от 1917 г. управлението на династията Романови на руските императори приключи и през септември същата година Русия беше провъзгласена за република.
Виновни са центробежните тенденции
Както можете да видите, всички велики империи са рухнали. Центростремителните сили, които ги създават, рано или късно се заменят с центробежни тенденции, водещи тези състояния, ако не до пълен колапс, то до разпад.
