Както всички князе на Древна Русия, Ярослав Осмомисл е Рюрикович. Дядо му - Володар Ростиславович, княз на Звенигород (управлявал от 1085 до 1092 г.) - е правнук на Ярослав Мъдри. Баща му Владимир Володаревич (най-малкият син на Володар Ростиславович), известен също с прякора Владимирко (години на живот - 1104-1153), става създател на единно галисийско княжество и основател на първата галисийска династия.
Корените на принца
Самият Ярослав Осмомисл (ок. 1130-1187) продължи успешно делото на баща си за събиране на всички галисийски земи в една държава. Владимирко е женен (по предположение) за София Унгарска, дъщеря на Калман I, или Коломон I Писаря (1070-1116). Както може да се съди по прякора, унгарският крал от династията Ариади е бил мъдър владетел и начетен човек. Зетят дойде в съда, тъй като прякорът „Осмомисл“според една версия на версиите означава „да имаш осем умове“, а според друга - „да знаеш осем езика“, тоест не е глупав в всичко. През 1149 г. Владимирко Володаревич сключва съюз с московския княз Юрий Долгорукий, насочен срещу киевския княз Изяслав Мстиславович (първият от руските князе, когото Ипатиевската хроника нарича „цар“),защото галисийските князе се опитали да постигнат независимост от Киев. В подкрепа на съюза децата на принцовете се женят - Ярослав Осмомисл взема Олга Юриевна за съпруга.
Възкачване на трона
През 1153 г., в самия връх на войната с Изяслав II Мстиславович, когато Владимирк вече е превзел градовете по река Горин, князът внезапно умира, а галисийските боляри поставят на престола Ярослав Владимиркович, който устно се опита да увери великия киевски княз Изяслав в неговата синовна любов и послушание. Всъщност или той самият, или неговите боляри се опитваха само да спечелят време и не мислеха да връщат завладените градове. И Изяслав Мстиславович отново отива на война срещу непокорния Галич. При Теребовл (16 февруари 1154 г.), в кървава битка, продължила цял ден и завършила късно през нощта, никой не постигнал решителна победа и войските били изтеглени. Изяслав не си възвърна завзетите градове и скоро, през същата 1154 г., той умря. На киевския престол седи тъстът на Ярослав Юрий Долгорукий, който е бил дългогодишен съюзник на галичаните. Въпреки това, мирът и добрите отношения между Галич и Киев не продължиха дълго, защото Юрий Долгорукий отиде в друг свят през 1157 г., а Изяслав III Давидович седна да царува.
Конкурент за галисийския трон
Ярослав Осмомисл имаше заклет враг в лицето на своя братовчед, заточеният галисийски княз Иван Ростиславович Берладник (в седалището му в град Берлад). Годините на живот на кандидата заГалицкият престол на Иван Ростиславович - 1112-1162 г. Изяслав III, който седеше на великото царуване, покровителства Берладник с надеждата, че след като пое галисийския трон, той ще върне в Киев всички градове, завзети от Владимир. В бъдеще княз Ярослав Осмомисл провежда умна и фина политика, сключвайки съюзи с бивши врагове, например със сина на Изяслав II, Мстислав Изяславович. В резултат на неговото управление Киевското княжество изпада в упадък, съсипано от вечните междуособни войни на многобройни наследници, а Галиция става все по-силна и по-богата, разраствайки се с нови територии.
Изгонване на врага в рамките на
Изяслав III, подстрекаван от Берладник, след като сключи съюз с половци, турци и берендеи, нападна Мстислав, който се беше заселил в Белгород. Но след предателството на Берендеите той е принуден да избяга, оставяйки киевския трон. Избягалият в чужда земя Иван Берладник умира в изгнание. Съюзниците Ярослав и Мстислав Изяславович дават престола на Киев на Ростислав Мстиславович. В резултат на това Ярослав Осмомисл нямаше останали противници и външните врагове не посмяха да атакуват силна държава, способна да отвърне.
Повишена мощност
Ярослав Осмомисл, чиито години на управление укрепват и обогатяват галицийската земя, непрекъснато предприема кампании срещу половците и ги сплашва напълно. Дал подслон на изгнания византийски княз Андроник Комнин, прозорливият Ярослав, след помирението на княза с византийския император Мануил, сключва съюз с последния срещу унгарците. На галисийската земя не е имало войни и тя не е фалирала. Силата, която Ярослав придобива, се споменава и в Повестта за похода на Игор.
Вражда с боляри
Въпреки това, в началото на своето царуване, а дори и тогава, Ярослав винаги преодолява опозицията на болярите. Според исторически свидетелства, никъде в Русия болярите не са били толкова силни, колкото в западните покрайнини. Самоволието им стигна дотам, че публично и тържествено изгориха Анастасия жива на клада, любимата жена на Ярослав, която му роди не по-малко любимия син Олег. Самият Ярослав и синът му бяха държани в плен, докато не даде клетва да се събере отново със съпругата си Олга, която беше в Полша, и да завещае престола на нейния син Владимир. Олга се завърна тържествено в Галич по покана на болярите, но Ярослав, който беше освободен година по-късно, възстанови властта си над могъщия аристократичен елит, помири се със сина си Владимир, но все пак завеща трона на Олег.
Просперитет на княжеството и смъртта на Ярослав
Защитавайки княжеството си от външни и вътрешни врагове, Ярослав отдава всичките си сили за икономическото развитие на Галиция. При него процъфтяват занаятите, набират се интелигентни чужденци. Цялата търговия по река Дунав зависи от Ярослав Осмомисл, тъй като той притежаваше пристанището Мали Галич. Княжеството е особено активно в търговията с България и Византия. Там е погребан Ярослав Осмомисл, чиято биография завършва в Галич през 1187 г. Малко след началото на царуването Олег е отровен и Владимир, когото баща му изпраща в Пшемисл, също завладява галисийския трон. През 1939 г. археологътЯрослав Пастернак открива гроба на Ярослав Осмомисл.
Резултати от борда
Царуването на Ярослав Осмомисл попада в епохата на бързия разцвет на феодализма в карпатските държави. През годините на сядане на трона на Галиция Ярослав Осмомисл успя да спре неприятностите в цялото княжество. Два пъти той превзема Киев и насажда верни на него князе на великото царуване. Той укрепва външните връзки – с полските князе, унгарския крал и Византия. С Московското княжество той традиционно поддържа приятелски отношения. За своето мъдро управление от хората под негово управление Ярослав получава прозвището Осмомисл.
