Древният град Ефес (Турция) се намира в западната част на полуостров Мала Азия, известен още с гръцкото си име Анталия. По съвременни стандарти той е малък - населението му едва достига 225 хиляди души. Въпреки това, благодарение на своята история и паметниците, запазени в него от минали векове, той е един от най-посещаваните градове в света от туристите.
Градът на богинята на плодородието
В древността и е основан от гърците през XI век пр.н.е. д., градът е известен с култа към местната богиня на плодородието, която процъфтява тук, която в крайна сметка се въплъщава в богинята на плодородието Артемида. Този щедър и гостоприемен небесен през VI век пр.н.е. д. жителите на града издигнаха храм, признат за едно от седемте чудеса на света.
Град Ефес достига невиждан просперитет през VI век пр.н.е. д., когато е бил под властта на лидийския цар Крез, който го е заловил, чието име на съвременния език е станало синоним на богатство. Този владетел, удавен в лукс, не пести средства и украсява храмовете си с нови статуи и действа като покровител на науката и изкуството. При него градът е прославен с имената си от много видниличности като древния философ Хераклит и древния поет Калин.
Градският живот през първите векове на нашата ера
Върхът на развитието на града обаче пада през I-II век сл. Хр. д. През този период той е бил част от Римската империя и са похарчени много пари за подобряването му, благодарение на което са построени акведукти, библиотеката на Целз, терми - древни бани и е възстановен гръцкият театър. Една от многото атракции на града беше главната му улица, която се спускаше към пристанището и беше украсена с колони и портици. Той е кръстен на римския император Аркадий.
Град Ефес се споменава многократно в Новия Завет, по-специално в книгите "Деяния на апостолите" и "Откровението на Йоан Богослов", известен още като "Апокалипсис". Първите последователи на Христос започват да се появяват в него през периода на земното служение на Спасителя, а през 52-54 г. в града живее апостол Павел и проповядва словото Божие. Изследователите също имат основание да смятат, че Йоан Богослов, който е починал и е погребан в Ефес, е написал своето Евангелие тук. Свещеното предание свързва този град с последните години от живота на Пресвета Дева Мария - Майката на Исус Христос.
Морето, което напусна града
При основаването на Ефес - градът на Артемида - е основан на брега на Егейско море и е най-големият пристанищен център на древността. Но тогава се случи неочакваното – или богинята се скарала с върховния владетел Зевс и той изля гнева си върху града, или причините бяха от естествен порядък, но едва през 6 век сл. Хр. д. пристанище внезапноплитък и обрасъл с тиня.
Жителите трябваше да преместят домовете си на ново място близо до сегашния турски град Селчук, започвайки строителството на хълма Аясолук. Но морето все още продължаваше да се отдръпва, лишавайки този древен град от по-голямата част от приходите. Ефес постепенно изпада в упадък. Свлачища и земетресения завършиха работата, запълвайки руините му с пясък и надеждно ги запазиха за бъдещи археолози.
Забравена античност
Въпросът е завършен от арабите, които през 7-ми век увеличават своите набези и накрая унищожават това, което ръката на слепия елемент все още не е достигнала. Седем века по-късно Османската империя превзема значителна част от Мала Азия, включително територията, на която се намира град Аясолук, съседен на Ефес.
От това време нататък започва да се развива, но вече в рамките на ислямската традиция. По улиците му се появиха джамии, кервансараи и турски бани. Сто години по-късно градът е преименуван и получава сегашното си име Селчук, а град Ефес е окончателно изоставен и заспа за няколко века под дебелината на пясъка, донесен тук от горещия вятър.
Разкопки на ентусиазиран археолог
Историята на археологическите разкопки на територията на древния град датира от 1863г. Те са инициирани от британския инженер и архитект Джон Търтъл Ууд, който проектира сградите на жп гарите в Турция. Тръгнал да намери ефеския храм на Артемида, споменат в Новия завет, той получил разрешение от местните власти да извърши работата.
Задачата не бешеот белите дробове, защото единствената информация, с която самоукият археолог разполагаше, беше информация за това къде се намира град Ефес, но той нямаше никакви конкретни данни за неговото разположение и сгради.
Градът, който се издигна от забравата
Три години по-късно първите съобщения за откритията на Джон Ууд се разпространяват по целия свят и оттогава град Ефес, където са създадени изключителни паметници на елинската култура през предишните векове, привлича вниманието на всички.
До ден днешен градът е запазил много уникални паметници, датиращи от римския период от неговата история. Дори и с още много неща, които трябва да бъдат открити, това, което стои пред очите днес, е поразително със своя блясък и дава възможност да си представим величието и блясъка на този град в неговия разцвет.
Театърът и Мраморната улица, водещи до него
Една от основните забележителности на Ефес са руините на неговия театър, построен през елинския период, но претърпял значителна реконструкция по време на управлението на римските императори Домициан и неговия наследник Траян. Тази наистина грандиозна сграда можеше да побере двадесет и пет хиляди зрители, а в по-късен период беше част от градската стена.
Всеки, който стигна до град Ефес по море, можеше да продължи от пристанището до театъра по четиристотинметрова улица, облицована с мраморни плочи. Търговските магазини, които стояха отстрани, се редуваха със статуи на древни богове и древни герои, поразяващи погледите на посетителите със своето съвършенство. Между другото, жителите на града бяха не самоестети, но и доста практични хора - по време на разкопки под улицата те откриват доста развита канализационна система.
Библиотеката е подарък от римския император
Наред с другите културни центрове на древния свят, град Ефес е бил известен и със своята библиотека, кръстена на Целз Полемей, бащата на римския император Тит Юлий, който я построил в памет на него и инсталирал своята саркофаг в една от залите. Трябва да се отбележи, че погребението на мъртвите в обществени сгради е било изключително рядко явление в Римската империя и е било разрешено само в случаи на особени заслуги на починалия.
Оцелели до наши дни фрагменти от сградата са част от фасадата, богато украсена с алегорични фигури, поставени в ниши. Някога колекцията на библиотеката на Целз включваше дванадесет хиляди свитъка, съхранявани не само в шкафове и рафтове, но и точно на пода на обширните зали.
Храм, охраняван от Медуза Горгона
В допълнение към храма на Артемида, който в древни времена е бил отличителната черта на града, в Ефес са построени още много места за поклонение. Едно от тях е Светилището на Адриан, чиито руини се виждат от Мраморна улица. Построяването му датира от 138 г. сл. Хр. д. От някогашния блясък на този езически храм са останали само няколко оцелели фрагмента.
Сред тях има четири коринтски колони, поддържащи триъгълен фронтон с полукръгла арка в средата. Вътре в храма можете да видите барелеф на Медуза Горгона, охраняваща храма, а на отсрещната стена - изображения на различнидревни богове, свързани по един или друг начин с основаването на града. Преди имаше и статуи на съвсем истински владетели на света - римските императори Максимиан, Диоклециан и Галерия, но днес те се превърнаха в експонати на градския музей.
Крайон на най-богатите жители на град Ефес
Историята на града през периода на римското владичество е увековечена и в скулптурния комплекс, построен до входа на храма на Адриан, заобикалящ Троянския фонтан. В центъра на композицията се издигаше мраморна статуя на този император, от която водна струя се издигаше към небето. Около нея в респектиращи пози имаше статуи на безсмъртните жители на Олимп. Днес тези скулптури украсяват и музейните зали.
Срещу храма на Адриан са били къщите, в които живее избрана част от ефеското общество. В съвременния смисъл това беше елитен квартал. Разположени на хълм, сградите са проектирани по такъв начин, че покривът на всяка от тях служи като открита тераса за съседните, разположени едно ниво по-долу. Идеално запазените мозайки, облицовали настилката пред къщите, дават представа за лукса, в който са живели техните обитатели.
Самите сгради са били богато украсени със стенописи и различни скулптурни изображения, частично запазени и до днес. Техните сюжети включваха, освен традиционните за такива случаи древни божества, и изображения на видни хора от миналото. Например, един от тях изобразява древногръцкия философ Сократ.
християнските светилища на града
BВ този град паметници на древното езичество и християнската култура, която го заменя, съжителстват по чудо един до друг, един от които е базиликата Свети Йоан. През 6 век император Юстиниан I заповядва да бъде издигнат на мястото, където се предполага, че е бил погребан светият апостол, автор на Апокалипсиса и едно от Евангелията.
Но главното християнско светилище на Ефес без съмнение е къщата, в която според легендата майката на Исус Христос, Пресвета Дева Мария, е прекарала последните си години. Както се казва в легендата, още на Кръста Спасителят поверил грижите за Нея на любимия й ученик - апостол Йоан, а той, спазвайки свещено заповедта на Учителя, я преместил в дома си в Ефес.
Има и много красива легенда, свързана с една от пещерите, разположена на склона на близката планина. Според народните вярвания в дните на гонения на християнството в него са спасени седем младежи, изповядващи истинската вяра. За да ги предпази от неизбежна смърт, Господ ги изпрати в дълбок сън, в който прекараха два века. Младите християни се събудиха вече в пълна безопасност – по това време вярата им стана държавна религия.
